為幫助我的朋友們真正理解麗江，我在旅行指南裡加上了一位建築師的譯文：“在過去八個世紀裡，此地頻繁發生地震，有的達到七級，震得居民們的牙齒格格作響，櫥櫃裡的食物都搖搖欲墜，但是震不碎我們留下來的決心。
因為麗江太美了，沒人願意離開此地。
但如果你必須離開，撒手塵寰升天後，或從飛機上往下看時，會注意到：麗江就像使用了幾個世紀的硯台，寫出了歌頌它古老和自然的詩篇。
”
這段描述故鄉的文字很優美。
當然，我的多數朋友們懶得去讀。
按照我的計劃，他們将住進麗江最好的酒店。
酒店坐落于小鎮新區，就在古鎮入口的正對面，那裡有林陰小道和小水渠，還有古老的，用曬泥磚砌成的鄉村院落。
麗江的新酒店有大理石地面的大廳，有穿着統一制服的服務員，他們都接受過笑臉迎客的訓練。
新酒店的房間有兩張床，還有床單，浴巾也比其他酒店要幹淨些。
每天都有小卷廁紙發放，如果人們的腸胃能忍得住，這些廁紙也就夠用了。
這裡是納西族自治縣最好的酒店，但對于住慣了五星級四季酒店的美國遊客來說，“最好”隻是此時此地的狹義相對論。
由于麗江被描述為“曆史的”、“悠久的”、“靠近青藏高原的”，所以馬塞太太曾以為他們會住進遊牧民族的帳篷裡，地面是壓實的土地，鋪着牦牛皮，牆上裝飾着挂毯，備好鞍喘着粗氣的駱駝在門外等候……
此時隻有她的老公德懷特在喘氣，他趴在妻子懷裡，他倆都想趁着年輕要個孩子。
這次旅行，馬塞太太帶了體溫計，最新讀數顯示這幾天是要孩子的好時機。
但她卻心不在焉，似乎純粹隻是完成個工作項目。
在大廳對面的房間裡，柏哈利一個人呆着，回味着他同朱瑪琳的對話。
他确信瑪琳在挑逗自己。
他該怎樣更進一步呢？她的女兒該怎麼對付？還好旅行有三個星期，有足夠的時間想出辦法來。
真不敢相信埃斯米已經十二歲了，她看起來隻有八歲，一點兒都沒發育。
青春期到來之前的快樂時光，可以讓她不需要媽媽的陪伴。
“埃斯米，小可愛，這兒有十塊錢，你去叢林裡，見一隻猴子就給它一塊錢。
好主意吧？”
柏哈利又想到了旅行團的另一個單身女子：馬塞夫人的妹妹海蒂。
她金發斜梳，明眸善睐，腳步輕盈。
還有，在如此嬌小的骨架上，她的胸真大，看起來感覺是假的（我保證實際上确實如此）。
柏哈利是動物體