第一部 殺了人還問被殺者是不是死了
收到利達教授來信的那一天是年初五。
利達教授是我所認識的人之中，最不通世務的一個。
而且，除了本身的專門知識，其生活上的事，如同嬰兒一樣。
他是一個出色的植物學家，畢生在南美洲亞馬遜河流域研究當地的植物。
有一個時期，我因為對植物的“感覺”極有興趣，曾經遠赴他的實驗室，作他成了好朋友。
利達教授從南美的來信，看了有點令人啼笑皆非：“小兒柏萊，留戀尼泊爾，不肯回來，請就近找他回來。
”這個不通世務的植物學家，多半以為我住在亞洲，尼泊爾也在亞洲，所以有“就近找他回來”之請，卻不知道我住的地方和尼泊爾相距沒有一萬裡，也有八千裡！
我看完了信，交給妻子白素，白素笑了笑：“人家叫你的事，你總要做到的！”
我搖了搖頭：“他這個要求不近人情，我會回信告訴他，尼泊爾離我住的地方很遠。
而且，我隻不過在前年前見過那位柏萊先生，當時他十五歲，西方青年愛耽在尼泊爾不肯走的，大都是嬉皮士，長頭發，長胡子，我根本沒有法子從上萬個嘻皮士中，認出他的兒子來！”
白素笑眯眯地瞅着我，并不表示意見，她好像看穿了我的心意，盡管口中說不去，但是心裡，早已經打好了如何采取行動的主意。
我隻好攤了攤手：“好吧，我就替他去走一遭，将那位柏萊先生找回來。
多則十日，少則七天，一定回來！”
白素又聳了聳肩，不作表示，我也沒有再說什麼。
到尼泊爾去找一個人聽來不很容易，但是對我來說，還是小事一樁。
我也不寫回信因為利達教授所住的地方十分偏僻，一個月也收不到一次信。
我想，人找到了，逼他回去，比寫信要快得多了！
第二天我就離開了家，隻帶了很少的行李，白素特地在我的行李中塞了一條毯子，那是準備給我到了尼泊爾之後披在身上，效法那些整天抽大麻、練“沉思”的嬉皮士之用。
航機在印度的幾個地方略停，就直飛加德滿都。
到達目的地之後，我先在酒店安頓了下來。
别看尼泊爾這個小地方，加德滿都也有它進步的一面，酒店的設備，應有盡有。
稍為休息了一下，向酒店的經理問明可幾個嬉皮士聚集的地方，就開始找人。
第一天，沒有結果。
第二天，也沒有結果。
第三天，我駕着一輛租來的吉普車，駛向近郊的一座古廟。
天氣相當冷，遠處雪山巍峨，我将衣領翻高，扣緊，在不平整的道路上駕車疾駛，忽然看到前路上，有一個身形矮小的尼泊爾人，站在路中心，雙乎揮動者，大聲叫襄。
當我緊急刹車之後，車子離他大約隻有五六尺距離。
我心中咒罵了一聲，瞪着那個尼泊爾人。
那家夥卻若無其事，笑嘻嘻地走過來。
他的樣子很普通，有着山區生活的人那特有的粗糙皮膚和皺紋，以緻很難辨出他的真實年齡。
我一停下車，那家夥用十分生硬的英語迎了上來：“歡迎！歡迎你來到尼泊爾！”
我心中不禁又好氣又好笑，這家夥，他自以為是什麼人？是尼泊爾的國王？我隻是悶哼了一聲：“什麼事？”
那家夥聽我一問，立時裝出了一副十分神秘的姿态來，向我湊近了些，如果不是在這時候我伸出了手，阻止他的進一步行動，他一定會爬上車來了。
他右手抓住了支撐車篷的鐵杆：“尼泊爾是一個古老的國家，先生，遠比你想像中遠要古老！在這個