祁三在講述的時候，十分啰唆，有的時候，還雜亂無章，有時更加上很多無謂的确述，像在拜神之類的儀式，他就連比帶說，足足講了近半小時，這些，我全将之略去，隻要明白簡單扼要的燒炭過程就可以了，其餘的，對整個故事，沒有太大的關系。
當祁三講完之後，我已經明白了燒炭的過程，也明白了“四叔”這個稱謂的由來。
可是，最主要的一件事，祁三卻沒有說明，而且他也像是在故意規避這個問題一樣。
這個問題就是：那塊木炭，究竟有什麼特别呢？
這個問題，我一定要問。
不過我知道，如果我直截了當地問出來，對方一定不會回答，在這塊木炭身上，不知道有什麼隐秘，祁三和邊五似乎都不想提及，他們隻提到過“出事”，可是究竟出過什麼事，他們也沒有提起。
我略想了一想，想到了一個比較技巧一點的問法。
我問道：“這塊木炭，也是在剛才你所講的情形之下，燒出來的？”
這個問題的好處是，如果這塊木炭，真的沒有任何特别之處，那麼祁三隻要答一個“是”字就可以了。
而如果真有什麼特别，祁三一定十分難以回答，我就可以肯定，這塊木炭究竟是不是有古怪了。
果然，祁三和邊五兩人，一聽得我這樣問，都怔了一怔，顯然一時之間，不知該如何回答才好，祁三道：“這塊炭……這塊炭……這塊炭……”
祁三一連說了三次“這塊炭”，但就是沒有法子接着說下去。
祁三和邊五互望了一眼，兩個人都不出聲。
邊五的那半邊臉上，一片木然，一點喜怒哀樂的表情都沒有，真叫人想不透他心中在想些什麼。
而祁三則一臉為難的神色。
我當然不肯就此放過，因為我肯定這塊木炭有古怪！我又道：“邊先生是不是因為一次出事……而……”
邊五一聽得我這樣說，震動了一下：“是的，我……破了相。
”
我道：“男子漢大丈夫，又不是娘們，破點相，算不了什麼大事！”
我這句話，倒真是迎合了邊五的胃口，他震動了一下：“謝……謝你！”
我又道：“那次意外一定很不尋常？和這塊木炭有關？”
這個問題，又沒有得到立即的答覆，祁三和邊五又互望了一眼，祁三才歎了一聲：“衛先生，白大小姐，本來，我們應該告訴你，可是……可是不知道四嬸是不是願意！”
白素直到這時才開口，她的語氣，聽來全然不想知道那塊木炭的秘密，但是她講的話，卻十分有力：“四嬸當然心許了，不然，她怎麼會讓你們兩個和我們談那麼久？”
白素的話才一出口，祁三和邊五兩人．就一起“啊”地一聲，祁三道：“對啊！”他接着又望向邊五：“老五，是你說還是我說？”
邊五道：“你說吧，我講話也不怎麼俐落，反正那個人來的時候，你也在！”
祁三連聲道：“是！是！”
我極其興奮，因為我知道，這塊木炭的後面