我對祁三的這幾句話，沒有作什麼批評，祁三繼續道：“在接下來的幾天之内，炭幫上下，都顯得有點異樣，和人見了面，都不怎麼說話。
因為一說話，就要提起那件事，可是又沒有人願意提起，大家都隻是喝悶酒，那幾天内，喝醉了酒打架的事也特别多。
一直到第四天，該開窖了，收了火，水龍隊也準備好。
同一時間生火的一共有五座窖，連四叔在内，大家都不約而同，将秋字号窖，放在最後。
”
祁三講到這裡，伸手抹了抹臉，神情顯得很緊張。
他道：“四座窖開了之後，并沒有什麼意外，我和四叔，上了秋字号窖的頂，大家都用濕毛巾紮着口鼻，四叔在揮斧之前，喃喃地說了幾句話，我沒有聽清楚，多半是要死去的人，不要作怪，大抵是這樣。
然後，他揮動斧頭，一斧砍下去，将窖頂的封泥砍開，水龍隊早已準備淋水上去，可是四叔一斧才砍下，窖内突然傳來‘轟’地一聲響，從被砍開的破洞之中噴出來的，不是無影無蹤的毒氣，而是雪花一樣白的灰柱！”
祁三說到這裡，不由自主地喘着氣。
我聽到這裡，也不由自主，“啊”地一聲：“這一窖炭，燒壞了！”
祁三仍然不出聲，邊五道：“是的，這種情形，我們叫作‘噴窖’，‘噴窖’是所有災難之中，最嚴重的一種，不但一窖的木料，全成了灰燼，而且極不吉利。
經過噴窖的窖，不能再用。
這種事，已經有好幾十年不曾發生過了！”
祁三接上了口：“那股雪花一樣白的灰柱，自窖頂的破柱之中直冒了起來，冒得有三四丈高。
一冒起來，就四下散開。
所有的人全叫了起來：‘噴窖了！噴窖了！’我也想叫，可是卻叫不出來，灰火燙，我們幾個在窖頂的人，早已一頭一臉一身全是灰。
幸好灰見風就涼，我們沒有什麼傷，我一拉四叔，我們全從窖頂滾跌了下來。
”
祁三歎了一聲：“水龍隊的人，吆喝着，仍然向窖中灌着水，一直到不再有灰冒出來為止。
秋字号窖，從此就算完了！”
我忍不住又問道：“那個陌生人，他叫什麼名字！對，林子淵的殘骸……”
祁三沒有正面回答我這個問題，隻是道：“第二天，四叔就走了，他一個人去。
四叔去了之後，幫裡的事由我來管，我唯恐又有什麼意外，所以不準任何人走近秋字号窖，可是一連多天，幫裡沒有什麼事發生。
四叔不在的那段時間中，一切全都很順利，也出了好幾次窖，而且，老五的傷勢雖然重，也醒了過來。
”
我耐心地聽着，等他講四叔回來的結果。
祁三繼續說着：“四叔去了幾乎整整一個月才回來，他回來之後，看了老五的傷勢，就拉着我，進了這裡，進了小客廳，神色嚴重：‘老三，你得幫我做一件事！’我們入幫的時候，全是下過誓言的，四叔有令，水裡來，火裡去，不容推辭，四叔實在不