這時候，我已經強烈地感到，我和這個老人之間，有着“時間的距離”，也就是說，我已經明白，我不知由于什麼原因，已經突破了時間的限制，到達了距離“核子動力萌芽的時期”之後許多年的另一個時代之中。
所以，我才會這樣問那老人，想弄明白，在地球上究竟曾經發生過什麼可怕的事。
那老人望了我片刻，然後，搖了搖頭：“沒有大規模的核子戰争！”
我的聲音聽來很苦澀：“我不知道我來的那個‘時間’和現在我們所處的時間相差多少，但如果人隻剩下了二十萬，其間一定經過劇變！”
老人的聲音聽來仍然十分緩慢：“為什麼一定要是劇變？”
我不禁震動了一下，體味着老人的話。
老人說“為什麼一定要是劇變”，這意味着什麼呢？變化是一定有的，不是劇變，那麼，是漸變？
我發覺自己在這個問題上，一點頭緒也沒有，不但不了解答案，連提問題，也不知從何提起才好。
所以我隻好望着那老人：“還是請你說說其間的經過，因為我實在一無所知！”
老人歎了一口氣，他的歎息聲是如此落寞而無可奈何，聽了之後，令人不舒服到了極點。
老人在歎了一聲之後：“詳細的情形，已經沒有人知道了，因為整個資料，都不由我們掌握，我隻能在零零星星的一些事件中，得知一點梗概。
”
我聽到這裡，不禁“啊”地一聲：“地球被外來人征服了。
”老人再度搖頭：“沒有外來人！”
我連提出了幾個可能，結果這也不是，那也不是，我心中不禁有點很不服氣：“你剛才說的，資料不在我們手裡，那一定在‘他們’手裡，‘他們’是什麼人？不是外星來的？”
老人再歎了一聲，喃喃地說了一句不應該在他這個時代的人口中說出來的話，那是一句老話，在我的時代裡，這句話也老得不能再老了！他道：“天作孽，猶可活；自作孽，不可活！”
我呆呆地望着他，一時之間，全然接不上口。
過了半晌，他才道：“我就将我所知的梗概，對你說一說！”
我點了點頭，老人并不是立刻就開口，沉默了片刻。
在那片刻的沉默之中，他的神情像是在沉思：“從你那個時代開始，那是核子動力的萌芽時期。
”
他講到這裡，略頓了一頓，大概看到我臉上有一股迷惘的神色，是以又解釋道：“你對于你那個時代的情形，相當熟悉的？”
我忙道：“當然熟悉，不過，‘核子動力的萌芽時期’這樣的名詞，我還是第一次聽到！”
那老人笑了笑：“是的，石器時代的人，也不會知道自己所處的那個時代，會被人家稱為石器時代！”
我的聲音有點幹澀：“不緻于這樣落後吧？”
老人道：“照比例來說，也相去不會太遠。
”
我吞了一口口水，知道老人這句話的意思是說，他的時代和我的時代，相差的比例，就和我的時代和石器時代差不多。
我無法表示什麼其他的意見，所以隻好攤了攤手，請他繼續說下去。
他仍然用那種不急不徐的語氣道：“核子動力的萌芽時期，那是地球人命運的一個轉折點，從那個時代開始，人大量使用一種人造的記憶系統，用這種記憶系統，廣泛地代替人的工作。
”
這一段話我明白，他說的那種“人造記憶系統”，就是我這時代中的人最熟悉的一樣東西：電腦。
電腦的應用