5月18日清晨，古老的敦考克教堂的神甫5點鐘就起床了，像往常一樣，為幾個虔誠的教徒舉行小彌撒。
他身穿教袍，就要走向聖壇的時刻，一個人興沖沖而又略帶不安地來到聖器保存室。
這是個60歲左右的老水手，但仍然身強力壯、精力充沛，臉上的表情憨厚而開朗。
“神甫先生，”他說道，“請停一停。
”
“你大清早來要什麼，讓-科布特？”神甫問道。
“我來要什麼？嗨，當然是來擁抱你。
”
“好了，等我做完彌撒——”
“彌撒？你以為我會現在讓你做彌撒嗎？”
“我為什麼不能現在做彌撒呢？”神甫問道，“你是什麼意思？第三次鈴聲已——”
“不管第三次鈴聲響了沒響，”讓-科布特答道，“今天鈴聲還會響許多次，神甫先生，您答應過我，您要親手祝福我兒子路易斯和侄女瑪麗的婚事。
”
“這麼說，他回來啦？”神甫驚喜地叫道。
“差不多，”科布特說，“太陽出來時，我們從-望塔上看到了我們的雙帆船。
”
“我衷心祝賀你，科布特，”神甫說，“我記得我的諾言。
牧師會代我做彌撒，你兒子一到，我随時效勞。
”
“我擔保他不會耽擱您太久的，”老水手答道，“您隻需寬恕他在北海期間的罪孽就行了。
讓兒子一下船就上教堂舉行婚禮，這是我的主意。
這個主意不錯吧？”
“那就去準備吧，科布特。
”
“我馬上就去，神甫先生。
再見。
”
老水手趕忙回到碼頭上的家裡。
從這兒可以看到北海，北海讓他深感自豪。
老水手曾長期為一船主做事，因而攢下一筆可觀的錢。
後來在自己家鄉安頓下來，并有了自己的船。
他在北海進行了幾次成功的航行，船上運去的木材、鋼筋和瀝青都賣了好價錢。
後來他将船讓給兒子路易斯去開。
兒子沒有辜負父親，他被當地船長們公認為敦考克最勇敢的水手。
路易斯雖然遠航北海，心卻在瑪麗身上。
瑪麗也覺得路易斯不在的日子漫長而單調。
她是一位有着荷蘭血統的、漂亮的佛蘭芒姑娘，年紀不到20。
她母親去世時将她托付給自己的兄弟讓-科布特。
老水手科布特把瑪麗當做親生女兒一樣對待，并逐漸看出路易斯和瑪麗是幸福的一對。
眼見就要回到家的船完成了一次重要交易，老水手指望能得到一大筆利潤。
他們的船是三個月前離開的，途經挪威西岸的博多，很快就返航了。
老水手回到家中，發現屋子裡充滿了生氣，瑪麗已穿上了婚紗，臉上光芒四射。
“我希望船不要在我們準備好之前到達。
”她說道。
“快點，瑪麗，”老水手答道，“今天刮的是北風，船順風而行是很快的。
”
“我們的朋友們通知了嗎，舅舅？”
“通知了。
”
“律師和神甫呢？”
“放心吧。
現在就隻差你沒準備好了。
”
這時老朋友克萊博進來了。
“喂，老科布特，”他喊道，“你走好運啦！你的船回來得真是時候，政府剛剛決定