安德烈在逐漸獲取兩名挪威人的好感，奧匹克也站在他們一邊，一起極力反對一切新的安排。而路易斯已接過父親的權力成了船上的主人，不願聽從任何反對意見。瑪麗勸他言行溫和些，他卻要大家明白，凡事都得聽他的。
兩名挪威人弄到了兩盒腌肉，路易斯命令他們拿回來。奧匹克卻為他們說話，安德烈也聲稱這種食品分配制度不能再實行了。
路易斯覺得沒有必要跟這些人說：這種措施是為了大家的利益。因為他們對情況很清楚，他們那樣做純粹是為了找借口制造事端。
佩奈南朝挪威人走去，挪威人怞出了刀子。佩奈南在菲德爾和傑斐克的幫助下，奪取了挪威人手中的武器，并拿回了腌肉。安德烈和奧匹克坐山觀虎鬥，沒有介入。
稍後路易斯将大副拉到一邊，對他嚴厲地說：“安德烈，你是個流氓！我在觀察你的一舉一動，我知道你居心不良。既然大夥的生命安全托付給了我，如果你們有誰搞陰謀，我就親手殺了他！”
“路易斯，”大副回答說，“你擺你的老闆架子好了。不過，請記住，這裡已不再有什麼規則，現在強者就是法律。”
瑪麗在面對北極海域的危險時沒有發過抖，可現在面對這種仇恨她卻感到了恐懼。船長的強健也不能使她竟下心來。
盡管宣了戰，飯還是一起吃的。天氣更惡劣了，打獵也越來越困難。12月22日，氣溫下降到零下35度，大夥感到耳朵。鼻子、四肢都在發疼。他們患上了麻木症，還伴有嚴重的頭疼和呼吸困難。他們再也沒心思去打獵或做運動。他們蜷伏在爐子周圍，盡管那裡也隻有微弱的熱量，但隻要走開一點就可以感覺到不同。
老水手的健康受到了嚴重影響，他再也離不開床鋪。他身上已出現壞血病的症狀，大腿上布滿了白斑。瑪麗倒是安然無恙，她像親生女兒一樣照料着老水手。
1月回日是整個冬天最沉悶的一天，那天狂風怒号，冷得出奇。大夥都不敢出去，因為一出去就有凍僵的危險，就是最勇敢的人也隻是在有帳篷遮蓋的甲闆上走一走。老水手、傑斐克和格拉林從未離開他們的床鋪。然而安德烈、奧匹克和挪威人的身體卻好極了，他們惡意地看着同伴們衰弱下去。
路易斯把佩奈南叫到甲闆上，問他還剩多少燃料。
“煤早就沒有了，”佩奈南告訴他，“木材也很快就要燒完了。”
“如果不能抗拒這場嚴寒，我們就完蛋了。”路易斯思索着。
“還有一個辦法，”佩奈南提醒他說，“雙帆船上可以燒掉的就必須燒。如果還不夠的話，我們可以将它拆了，造一條小一點的船。”
“那是極端措施，”路易斯回答說，“那也要等到我們的人身體康複了以後。”他又低聲補充說，“因為我們的力量在削弱，敵人的力量在增加。這是非常時期。”
“是這樣，”佩奈南說，“除非我們日夜監視着他們，否則，還不知道會出什麼事呢。”
“讓我們去弄點木材來吧。”路易斯說。
他們不顧嚴寒，爬到舷牆上，将可有可無的木頭砍下來。火又燒了起來，還派了一個人守着，以防爐火熄滅。
路易斯和他的朋友們都累了，但又不能将事情托付給敵人。但由于什麼事情都是他們做，他們的力量也就消耗得更快。老水手已患上了壞血病，傑斐克和格拉林也表現出了同樣的症狀。要不是有檸檬汁無分供應，他們早就不行了。
然而，1月15日路易斯去保管室取檸檬計時，吃驚地發現裝檸檬汁的桶子不見了。他馬上将這一新的不幸告訴了佩奈南，顯然有人偷了東西。
他們這才明白，為什麼敵人的身體還是那麼好。他的朋友們已經沒有力量将檸檬奪來，然而他和他朋友們的生命就取決于這種水果。現在他第一次陷入絕望之中。