“是的。
”
“那好！”我大聲說，笑起來，“我看，你有資格當我的偵探了。
我得雇用你呢！”
“說說笑還行。
先生，不過我的眼力可實在不差，不需要戴上眼鏡保管能識别出任何人。
有人在監視你，肯定沒錯。
你也得叫你手下的人去監視他們。
”
“一言為定，我會這麼辦。
”為了使她放心，我說，“我的人抓到他們，咱們就明白幹嗎他們要追蹤我。
”
事實上，我對我那忠實老仆人的這番激動言論并沒太介意。
“如果我再看見這兩個家夥，”她接着說，“在你出門前我會提醒你。
”
“行！”我結束談話，我完全相信如果我聽任她唠叨下去，她一定會斷言，魔鬼本人和他的随從随時都在跟蹤我。
其後二天，果然沒有發現有人在街上或進門處監視我。
我由此認為，我的老仆準象平日那樣疑神疑鬼，無中生有，可在六月二十二日早晨，盡管她年事已高，卻急沖沖奔上樓。
這忠實的女仆闖進我的房間，喘着氣，悄聲說，“你瞧！先生！”“出了什麼事？”
“瞧，他們在那兒。
”
“誰？”我問，正在尋思另外一些事，可她的話已引起我的警覺。
“兩位偵探！”
“唔，你見到的那兩位！”
“是他們！——在街上——在咱們家窗戶前右邊！——在監視咱家，等着你出去。
”
我走到窗前，站在隐蔽處，以免驚動他們。
我看見人行道上有兩個男人。
兩位都儀表堂堂，寬肩膀，身體挺棒，大約四十歲，身穿當時常見的服裝，頭戴垂邊軟帽，厚羊毛外衣，腳穿結實的運動鞋，手上握着手仗。
看來，他們一直都注視着我那明顯未加防範的房屋。
接着，相互交談了幾句，他們朝不遠的地方走去，一會兒又回到了原地。
“你真的沒看鍺，他們是你以前看見的兩位家夥？”
“沒錯，先生。
”
顯然，我再也不能對她那在我看來是幻覺的提醒置之不理；我決心自己來弄清楚這倒底是怎麼回事。
如果我去跟蹤他們，也許他們對于我太熟悉，必定弄巧成拙。
同他們直接打招呼也許毫無用處。
然而，值得注意的是，這一天，像我這樣一位出類拔萃的偵探居然會被人監視；如果這兩位家夥明天又出現，他們肯定将被監視，而且最終會查明他們倒底是何入！
可在當時，他們是否會一直在等着跟蹤我到警察署去？因為我通常要去的正是那兒。
如果他們同我寸步不離，我便能夠客氣地問他們是誰，這肯定會使他們極為尴尬。
我取下帽子，這當兒，老仆仍在向窗外窺視。
我下了樓，打開門，走到街道上。
兩個家夥已不知去向。
盡管那天我格外留心，沿着街道走時，我沒有發現他們。
從那以後，老仆人和我既沒有再看見他們出現在我家前面，我在任何地方也沒碰到過他們。
不過，他們的面貌已經留在我的記憶裡，永遠都不會忘記。
不管怎麼說，也許，我一直是他們跟蹤追尋的對象，他們對我的外貌長相不甚清楚。
一旦對我注目正視之後，他們便不再跟蹤我。
因此，我認為這件事并不比那封有縮寫字母Ｍ-０-Ｗ-的信更值得關注。
接着，六月二十四日，另一件事激起了我的興趣，也令一般公衆關注，因為在這以前怪車和怪船這兩件神秘事件都已經先後發生過。
《華盛頓晚星報》發表了以下報道，第二天早晨，又被全國各地的報紙紛紛轉載。
“托貝卡以西四十英裡，位于堪薩斯的卡爾多爾湖一向默默無聞。
它值得廣為人知，而且無疑從此必将名聞遐迩，因為眼下，以一種極其異乎尋常的方式，它已成為舉目關注的中心。
”
“藏于深山的卡爾多爾湖自其生成以來便無出口，被蒸發的湖水由鄰近的小溪流水和大雨補充。
”
“此湖占地七十五平方英裡，其海拔高度僅略低于圍繞它的高原。
被重山所阻隔，隻有取道狹窄而陡峭的峽谷才能進入。
盡管如此，沿湖兩岸，坐落着幾個小村莊。
湖中盛産魚類，湖面上處處可見漁船穿行。
“靠海岸一帶的許多處，卡爾多爾湖深度