征服者羅布爾！在我的記憶中似乎确有其人。
好幾年前，我記得美國的所有報紙在六月十三日這一天都曾刊登過他的照片，而就在六月十二日此人曾在費城威爾頓學會的一次集會上大出風頭。
當時，我就注意到其照片給人印象很深，肩膀寬闊；背部像一個規則的梯形，雙肩組成了這梯形的長邊；頸部粗壯；頭又大又圓，目光冷峻，但炯炯有神，雙眼上的兩道濃眉始終緊鎖，透露出過人的精力；短發卷曲，閃爍着金屬般的光澤。
寬厚的胸部像鐵匠的鍛鐵爐那樣時而上鼓時而收縮；婰部、手臂，以及手都極其堅實有力，粗短的胡須給人以同樣的印象。
臉頰修刮得幹幹淨淨，更使下颚的肌肉顯得線條分明。
這正是此刻站在我面前的征服者羅布爾。
就是此人，在他的不可進入的領地裡直言不諱向我波露出他那令人感到恐懼的名字！
我得簡要叙述當年曾經使征眼着羅布爾成為衆所周知的人物的一些事實。
威爾頓學會是一個緻力于航空技術的組織，其會長在費城大名鼎鼎，被人稱為普魯頓特大叔。
學會秘書長是菲力普-伊萬斯先生。
這個學會的成員潛心研究一種“比空氣還輕”的機器的生成原理；學會的這兩位負責人正在制作一個可躁縱的巨形氣球，取名為“勇往直前”。
在一次讨論這一巨形氣球的制作細節的會議上，當時還默默無聞的羅布爾突然露面，他嘲笑有關制作這一氣球的一切構想；聲稱，唯一可行的是要創造出“比空氣還重”的飛行器，而且他本人已經制作了一個這樣的飛行器，證實了這一理論。
學會的其它成員對他的狂妄進行了一緻的反擊，以嘲弄輕蔑的口吻稱他為征服者羅布爾。
接着是一陣蚤動，手槍聲大作，羅布爾随之逃跑。
同日晚上，羅布爾用武力劫待了學會會長和秘書長，強逼他們坐上他建造的“信天翁”飛船飛上天空。
他的用意是向他們證明他的理論的無可辨駁的正确性。
這隻飛船一百英尺長，在空中時由許多平行的螺旋槳保持平衡，船首和船尾則由垂直的螺旋槳所驅動。
至少由６個人躁縱，他們都絕對忠于他們的頭兒羅布爾。
在飛船幾乎完成了其環球航行之後，普魯特頓先生和伊萬斯先生費盡九牛二虎之力設法逃離了“信天翁”号。
他們甚至千方百計成功地在飛船上創造了一次爆炸事件，摧毀了飛船，使發明者本人羅布爾以及他的全部助手從天空中掉進了太平洋。
普魯頓特先生和伊萬斯先生于是回到費城。
他們獲悉，“信天翁”号飛船是在太平洋上的某一X島上建造的；但是由于這一隐秘處的方位無人知曉，所以要想發現這一小島幾乎不可能。
此外，搜尋似乎完全不必要，因為這兩位曾被羅布爾劫持的複仇者深信不疑，他們已經使飛船上的全部人員喪生。
于是，這兩位百萬富翁心安理得地回到家。
繼續建造“勇往直前”号飛船。
他們指望再一次乘坐這隻飛船，飛到羅布爾劫持他們飛行過的區域，并且表明，他們的這種比空氣輕的氣球至少同笨重的“信天翁”飛船不相上下。
如果他們不能證明這一點，他們根本不配是真正的美國人。
次年的四月十二日，“勇往直前”号終于建成，從費城的費爾蒙特公園起飛。
我本人當日同成千觀衆一起目睹了這一情景。
我們看見那巨大的氣球順利地升上天空，由于其功率強大的螺旋槳，令人驚呀的是它在每一個方向上飛行時都極其自如。
突然，我聽見一陣歡呼聲，而幾乎就在同時，從觀衆中又響起了更熱烈的歡呼聲：另一隻飛船在遠處的天空中出現，正以驚人的速度飛來。
這是又一架“信天翁”飛船，也許其性能超過第一隻“信天翁”飛船。
羅布爾和他的助手在太平洋上幸免于難，懷着複仇的欲望，他們在神秘的X島又建造了第二隻飛船。
像一隻巨大的飛鳥，“信天翁”從“勇往直前”上空掠過。
無疑，羅布爾在向對手挑戰複仇時，也同樣指望其比空氣更重的飛船的優越性舉世無雙。
普魯頓特先生和伊萬斯先生力盡其所能為自己壯膽。
他們知道，他們的氣球在速度上無法超越“信天翁”