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第二十二章

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    數次地迂回繞道了!它不在夜間将白天所航行的路程重又倒回去了! 因此,1月23日中午,這艘船進了金門,航行于舊金山廣闊的海灣,平平穩穩地在商人街的碼頭停靠。

     這時,他們看見了什麼? 他們看見從底艙深處走出來一個男人,他在“夢幻号”夜間在菲娜島抛錨時,遊泳到了船上,第二次成功地在船上躲了起來! 這個男人是誰? 他是中國人尚無,他剛旅行回來,就像他曾旅行前往那樣。

     尚無向威廉-W-科德魯普走去。

     “希望科德魯普先生原諒我,”他非常禮貌地說,“當我在‘夢幻号’船上航行時,我以為它将直接去上海,我想在那兒回我的祖國;然而,既然它回到了舊金山,我就上船了!” 所有的人對他的出現感到驚愕,不知該怎麼回答這個正微笑着望着他們的擅入者。

     “可是,”威廉-W-科德魯普終于說,“我猜想,這6個月你不是一直留在底艙的深處?” “不是,”尚無回答說。

     “那你躲在哪兒?” “在島上!” “你?”戈弗雷叫了起來。

     “是我!” “那些煙?……” “不得不生火!” “你沒設法靠近我們,和我們共同生活?” “一個中國人喜歡獨自生活,”尚無平靜地回答,“他可以自給自足,不需要任何人!” 說了這話之後,這個怪人向威廉-W-科德魯普緻了意,走下船去消失了。

     “瞧,真正的魯濱遜是從什麼樣的樹林造就的啊!”威爾舅舅叫道,“你瞧那個人,看你是否像他!不管怎樣,盎格魯-撒克遜種族要吞并這種人是困難的!” “好吧!”戈弗雷這時說,“尚無的出現解釋了那些煙,可那些猛獸呢?……” “還有我的鳄魚!”塔特萊補充說,“我在聽取對我的鳄魚的解釋!” 輪到威廉-W-科德魯普舅舅感到非常尴尬,而且就在這方面來說,在這一點上,他受到愚弄了,他把手放到額上,似乎要從那兒抹去一片疑雲。

     “過些時候我們會弄清這些事的,”他說,“對善于思考的人來說,一切都會水落石出!” 幾天之後,非常豪華地為威廉-W-科德魯普的外甥和養女舉行了婚禮。

    兩個年輕的未婚夫妻是否受到了所有商界巨子朋友們的疼愛和祝賀,我們留待諸位去想象。

     在這個儀式上,塔特萊在儀表、優雅和“得體”方面都無懈可擊,而且學生同樣為著名的舞蹈和儀表教授争光。

     然而,塔特萊有一個想法。

    因為沒能突出他的鳄魚,——他為此遺憾——他決定就簡單地用稻草填塞它的軀殼。

    那個動物被以這種方式精心安排,上颌半張,爪子伸展,懸在天花闆下,将成為他的卧室的最美的裝飾。

     那條鳄魚因此被送往一個著名的動物标本制作者那兒,幾天後,他把它送回公館。

     這時,所有的人都來欣賞這塔特萊差點成了它的食物的“巨獸”! “您是否知道,科德魯普先生,這動物是從哪兒來的?”這位著名的動物标本制造者邊說邊遞上他的帳單。

     “不知道。

    ”威爾舅舅回答。

     “然而,它的甲殼底下粘着一張标簽。

    ” “一張标簽!”戈弗雷叫起來。

     “在那兒,”那位著名的動物标本制造者答道。

     于是他指出一塊皮帶,上面用擦不掉的墨水寫着這些字: 美國 斯托克頓 J.-R.-塔斯基納收 寄自漢堡-哈根貝克 威廉-W-科德魯普讀完這幾行字,發出一陣可怕的狂笑。

     他明白了一切。

     這是J.-R.-塔斯基納,他的對手、他的被排擠的競争者,為了報仇,從新舊大陸那些動物園的著名的供貨商那兒買了一船猛獸,爬行動物和别的有害的動物之後,通過幾次運輸,趁黑夜讓它們在史班瑟島登陸。

    毫無疑問,這讓他花了不少錢,但他成功地蚤擾了他的敵手的産業,就像英國人在把馬提尼克島歸還法國之前對它所做的那樣,如果人們不得不相信那個傳說的話! 從今以後,在菲娜島的那些難忘的事件中,再也沒有一件事是無法解釋的了。

     “幹得好!”威廉-W-科德魯普叫道,“我幹得不如塔斯基納那個老混蛋!” “但有了那些可怕的客人,”菲娜說,“現在,史班瑟島……” “菲娜島……”戈弗雷答道。

     “菲娜島,”少女微笑着接着說,“絕對無法居住了!” “唔!”威爾舅舅回答說,“要住在那兒,得等最後一隻獅子吞掉最後一隻老虎!” “那時,親愛的菲娜,”戈弗雷問,“你不會害怕和我去那兒度過一個季節吧?” “和你在一起,我親愛的丈夫,我将什麼都不怕,不管去哪兒!”菲娜回答說,“總之既然你還沒作你的環球旅行……” “我們一起去!”戈弗雷叫道,“如果壞運氣要我永遠當不成一個真正的魯濱遜……” “你至少将在你身邊有着最最忠誠的女魯濱遜!”
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