……交付過路稅，再不必擔心喀爾巴阡古堡裡的神鬼作亂……如此雲雲。
弗朗茲-德戴雷克感謝科爾茲村長的這一番敬辭，井問他想見見尼克-戴克，這不會有何不妥吧。
“沒有，伯爵先生，”村長答道，“這個勇敢的小夥子身體棒着呢，不久他就能重新幹他的老本行了。
”
他轉過身：
“是吧，米柳達？”他叫着剛進門的女兒，又說道：
“願上帝保佑他，爸爸！”米柳達心情激動地說。
年輕姑娘優雅的問候使弗朗茲心情愉快。
看見她還在為未婚夫的病情擔心，他趕忙安慰她。
“我聽說尼克-戴克的傷勢不重……”他說。
“是的，伯爵先生，”米柳達答道，“上帝保佑！”
“魏爾斯特村有好的醫生嗎？”
“哼！”科爾茲村長嘿了一聲，語氣中對老檢疫員頗為不敬。
“我們村有巴塔克醫生。
”米柳達說。
“就是和尼克-戴克一起去古堡的那人？”
“對，伯爵先生。
”
“米柳達小姐，”弗朗茲說，“為你未婚夫着想，我想見見他，詳細地問一下那次經曆。
”
“他會很樂意的，累點也沒關系……”
“哦！我不會談太久，米柳達小姐，我也不會做有損尼克-戴克的事。
”
“我知道，伯爵先生。
”
“婚禮什麼時候舉行？”
“半個月後。
”村長答道。
“如果科爾茲村長邀請我的話，我會很高興參加你們的婚禮……”
“伯爵先生，您真是太賞臉了……”
“說定了，半月後，我肯定，隻要他能挽着漂亮的未婚妻出去散步，一定會痊愈的。
”
“願上帝保佑他，伯爵先生！”年輕姑娘羞紅了臉。
這時，姑娘美麗的臉龐上流露出一絲明顯的擔憂，于是弗朗茲問她為什麼：
“哦！上帝保佑他，”米柳達答道，“因為他無視魔鬼的警告，硬闖古堡，惹惱了那些妖怪！……準知道它們會不會終生纏住他……”
“天！就為這，米柳達小姐，”弗朗茲答道，“我們會把一切安排妥當的，我向你保證。
”
“可憐的尼克不會再出什麼事了？……”
“不會了。
有了警察，再過幾天，人們就可以到古堡裡随心所欲地逛逛，在那裡和在村裡廣場上一樣安全！”
年輕伯爵認為不适合與這些有成見的人讨論鬼神的問題，他請米柳達帶他去見護林人。
姑娘立刻帶伯爵前往。
然後她離開房間，留下弗朗茲單獨和未婚夫在一起。
尼克-戴克早知道“馬蒂亞斯國王旅館”來了兩位旅客。
他坐在一把大得像崗亭的老式座椅裡。
他站起身，迎接客人。
他曾癱瘓的軀體已基本複原，現在他可以回答德戴雷克伯爵的問題。
“戴克先生，”弗朗茲友好地同護林人握了握手，問，“首先，我想請問您是否相信喀爾巴阡城堡裡有鬼？”
“我現在不得不相信，伯爵先生。
”尼克-戴克回答道。
“是它們阻止您翻過城牆？”
“對。
”
“為什麼？……”
“如果不是妖怪，我所遭遇到的一切都太不可思議了。
”
“您能再詳細講講嗎，别漏下任何細節？”
“很樂意，伯爵先生。
”
尼克-戴克詳細講了事件發生的經過。
他隻不過證實了弗朗茲在旅店裡所了解到的，在伯爵看來，這些純屬自然現象。
總之，如果有人占據了古堡，不管是好人還是壞人，他們肯定有套機器設備，可以制造出各種魔幻般的效果，如此，那晚發生的怪事就不難解釋了。
至于巴塔克醫生聲稱他被某種無形的力量定在地上動不了，這隻是他一時的幻覺。
他都吓傻了，兩腿發軟，動彈不了。
這就是弗朗茲向那村人所作的解釋。
“可是，伯爵先生，”尼克-戴克答道，“為什麼就在他想逃跑的時候，那個膽小鬼雙腿就動不了了？這不太可能吧，您說是不是……”
“可能他雙腳被藏在溝底野草叢中的機關夾住了。
”弗朗茲又說。
“如果中了機關，那還不皮開肉綻；而巴塔克醫生腿上沒有任何傷痕。
”護林人反駁道。
“您說得不錯，尼克-戴克，但請相信我，如果醫生真的動不了，他的腿隻能是那樣被困住了……”
“我再請問您，伯爵先生，機關又怎會自動打開，讓醫生恢複行動自由呢？”
弗朗茲不知該如何作答。
“算了，伯爵先生，”護林人說道，“我們不談醫生了，說說我碰到的奇事吧。
”
“好吧……咱們暫把醫生的事擱一邊去，說說發生在您身上的事，尼克-戴克。
”
“發生在我身上的事很清楚。
我肯定受到了猛烈的震動，這決非力能辦到的。
”
“您身上沒留下任何明顯的傷痕嗎？”弗朗茲問他。
“沒有，伯爵先生。
但我被一股非常強的力彈了一下……”
“就在您把手放在吊橋的鐵環上時？……”
“是的，伯爵先生。
我剛碰到鐵環，全身就麻痹了。
走運的是，我另一手還拽着鐵索，沒有松開，就這樣拉着鐵索滑到溝底。
醫生扶起我時，我已不省人事了。
”
弗朗茲搖搖頭，看來并不信服。
“哦，伯爵先生，”尼克-戴克又說，“我講的都是實情，我沒做夢。
我在床上