黑印度－－第八章一次炸藥爆炸
第八章一次炸藥爆炸
老工頭預告的試驗成功了。
衆所周知，原生碳化氫隻可能在煤礦礦層裡得到發展。
因此，毫無疑義地存在着一條含有寶貴的燃料的礦脈。
其重要性和質量究竟如何？日後會有定論的。
這就是工程師從他剛才觀察到的現象中推斷出的結論。
這些結論和西蒙-福特早已經得出的結論完全了緻。
“是的，”詹姆斯-史塔爾想，“在這個岩壁後延伸着一片我們的探測未能抵達的含碳礦層！這叫人惱火，因為礦上所有的工具都已廢棄了10年，現在得重做了！我們找到了人們原以為已經盡竭了的礦脈，這一回，我們要将它開采到底！”
“那麼，詹姆斯先生，”西蒙-福特問，“您對我們的發現有何感想？我對您的打攪，錯了吧？您對這最後一次訪問多查特煤倉感到遺憾嗎？”
“不，不，我的老夥伴！”詹姆斯-史塔爾答道，“我們不曾浪費我們的時間，但我們現在會浪費，如果我們不立即回到村舍。
明天，我們再回這兒來。
我們将用炸藥炸開這個岩壁。
我們要讓新的礦脈的露頭顯露出來，然後，在作了一系列探測後，如果礦層看來有它的重要性，我将重建一個新的阿柏福伊爾公司，最大程度地使老股東們滿意！在三個月之内，第一批鏟鬥必須從新的礦層采出煤來！”
“說得好！詹姆斯先生！”西蒙-福特叫道，“老煤礦要就此恢複青春了，就像一個寡婦重又結婚了！随着鶴嘴鎬的動作，十字鎬的動作，礦的爆破，貨車的行駛，馬的嘶鳴，鏟鬥的吱嘎作響，機器的轟鳴，昔日的繁忙景象又将開始了！我，我會看到這一切的！——我希望，詹姆斯先生，您别把我看得太老而不讓我重負起我的工頭職責？”
“不會，勇敢的西蒙，不會，絕不會的！您仍比我年輕，我的老夥計！”
“那就讓聖蒙果保佑我們！您仍将是我們的‘觀衆’！但願新的開采能持續許多年，上帝保佑，在我死的時候還未采完，那就是我的安慰了！”
老礦工的快樂溢于言表。
詹姆斯-史塔爾分享着他的全部歡樂，不過他讓西蒙-福特為兩人一起興奮。
隻有哈利繼續沉思着。
在他的記憶中又出現了圍繞着新的礦層的發現連續出現的奇怪的、無法解釋的情況。
這些事并不使他對未來擔憂。
一小時後，詹姆斯-史塔爾和他的兩個夥伴回到了村舍。
工程師吃晚飯時胃口極好，點着頭贊同着老工頭詳述的所有計劃，真巴不得現在就是明天，他從未像在這甯靜極了的村舍中睡得這麼好過。
第二大，吃了一頓營養豐富的午飯後，詹姆斯-史塔爾、西蒙-福特、哈利，再加上麥德琪，重又走上隔天已走過的那條路。
所有的人都像真正的礦工那樣走向那兒。
他們帶着各種工具和用來炸開最末端的岩壁的炸藥筒。
哈利除了拿了盞很亮的提燈外，還帶了盞可以點燃12個小時的碩大的安全燈。
這樣，來回的路上，包括勘探時作幾次必要的休息都足以照明了，——如果要作一次勘探的話。
“幹活，”西蒙叫道，他和他的夥伴們已到達了平巷的盡頭。
他手裡拿了根沉重的撬棒，他正有力地揮舞着它。
“等一等，”這時，詹姆斯-史塔爾說，“讓我們檢查一下是不是一點沒有變化，瓦斯是不是始終在從岩壁的薄層紋中漏出來。
”
“您說得對，史塔爾先生，”哈利回答，“昨天被堵住的地方很可能今天又被堵住了！”
坐在一塊岩石上的麥德琪正仔細地觀察着洞袕和要爆破的岩