候他們還遠在沙漠中……”
“我要和他們在一起，”捷瑪表明這樣的态度，“因為我不能丢下我的兒子……”
“而我要和您在一起，”索阿爾補充說道，“我既不會丢下我的兄弟，也不會丢下我的媽媽！”
捷瑪把他拉到自己身邊，把他緊緊抱在懷裡。
然後整了一下她毛裹毯的風帽，跨過了門檻。
當他們兩人向加貝斯方向走的時候，索阿爾離母親幾步遠的前邊走。
他們沒有沿着海濱的邊緣走，而是沿着上一次海潮留在海灘上的海草淤積的護坡上走，他們沿着沙丘底部，希望在1公裡半的腳印不被人發現。
在綠洲那裡，樹木成片，幾乎與越來越大的陰影融在一起，看上去模糊一片。
沒有一絲亮光穿過黑夜。
在這些沒有窗戶的阿拉伯房子裡，燈光隻投向院内，當黑夜來臨時，任何光亮都露不到外面去。
然而，有個光點很快出現在城市模模糊糊的輪廓上空。
況且這束光還相當強烈，大概是從加貝斯的高處射出來的，很可能從一座清真寺的尖塔或俯視城市的城堡射出來的。
索阿爾并沒弄錯，用手指着這束光說：
“這座堡……”他說道。
“就是那兒嗎，索阿爾？……”
“他們就把他關在那兒，媽媽！”
老婦人停住了。
好像這束光在她兒子與她之間建立了某種聯系。
可以肯定地說，即使這束光不是從可能囚禁他兒子的黑牢裡射出來的，至少是從阿迪亞爾被帶到那兒的要塞裡射出來的。
自從令人生畏的首領落入法國士兵之手，捷瑪再也沒見到她兒子，并且永遠也不會再見到他，除非今夜他通過逃跑逃脫軍事法庭為他安排的命運。
因此她像是被釘在這個地方一樣，索阿爾必須對她重複兩遍：
“過來，媽媽，過來！”
他們在沙丘腳下慢慢行走，這沙丘蔓延到加貝斯綠洲，形成一個圓圈，綠洲是市鎮、房屋最重要的集中地，占據着小沙洲大陸邊緣。
索阿爾朝士兵們稱作“壞蛋城”的人群方向走去。
這是一個由木屋組成的市郊居民點，裡面的居民是清一色的市集商販，這就值得送給這個居民點這個相當有理由的名稱。
小鎮離開河谷的入口處不遠，這條小溪蜿蜒地、反複無常地在棕榈林的陰影下穿過綠洲。
在那兒矗立着新堡或新要塞，阿迪亞爾隻能從那兒被轉移到突尼斯監獄。
阿迪亞爾的同伴已為他越獄做好了一切準備，他們希望就在今夜把他從這座堡裡搶出去。
他們在“壞蛋城”的一間木屋裡集合，就在那兒等着捷瑪和她兒子。
但是，他們必須十分謹慎，最好在接近小鎮時，什麼麻煩也别碰上。
況且，他們帶着多麼焦慮不安的眼神注視着海岸啊！他們擔心的，就是傍晚巡洋艦到達後，就在這艘船上遞解囚犯，趕在能夠完成越獄行動之前。
他們力求看到是否有幾束白光出現在小沙洲灣，力求聽到機器放蒸氣的嘶叫聲、刺耳的汽笛聲，這些聲音就預示着海船要抛錨了。
不，隻有漁船的信号燈燈光反射到突尼斯水域，沒有任何汽笛聲劃破天空。
捷瑪和她兒子到達幹涸河岸邊時，還不到8點鐘，離他們約會時間還有10分鐘。
就在這兩個人正要登上右岸邊時，隐藏在陡峭河岸上仙人掌後面的一個男人半站着說着這個名字：
“是索阿爾嗎？”
“是你，艾赫邁特？”
“是我……你母親呢？”
“她跟在我後面。
”
“我們跟着你。
”捷瑪說。
“有什麼消息？”索阿爾問。
“沒有任何消息……”艾赫邁特回答。
“咱們的同伴在那兒嗎？”
“他們正等着你們呢！”
“沒有人通知要塞嗎？”
“沒有人。
”
“阿迪亞爾準備好了嗎？”
“準備好了。
”
“怎麼看到他的？”
“通過哈裡克，今天早晨他開始自由了，現在正與同伴在一起……”
“我們走！”老婦人說。
這三個人又登上幹河谷岸邊。
于是，他們所循的方向使他們不能透過厚厚的枝葉瞥見巨大而昏暗的堡體。
這實際上是一大片棕榈林，加貝斯的這片綠洲。
艾赫邁特不會迷路，邁着穩健的步子。
首先應該穿過占據着幹河谷兩岸的傑亞拉。
正是在這座曾先後由迦太基人、羅馬人、拜占庭人和阿拉伯人修築過防禦工事的城鎮裡，有加貝斯的主要市場。
此時，居民不會回來，捷瑪和她兒子在穿過這個市場時如果不警惕，可能就會出麻煩。
的确，突尼斯綠洲上，除了高處幾座咖啡館，大街上既沒用上電燈，也沒用上煤氣燈，因此這些街道沉浸在濃重