。
”
“你忘了，為了收養你，他必須要照料你6年直至你成年。
他能有機會做到這一切嗎？”
“這個我不知道，”讓-塔高納回答說，“總之，我一點兒也看不出來。
”
“我覺得你現在又變得理智了，親愛的讓，因為你開始開玩笑了。
”
“我是開玩笑，但也不是開玩笑。
”
“你是否能從洪水、火災或戰場上救出這位有身份的人？”
“現在不行，但是我将來能做到，或者說你和我，我們将來能做到。
”
“可能嗎？”
“我對此毫不懷疑。
”
“在陸地上、海上還是在天上？”
“到時候再說，現在無法知道。
”
“你想創造機會？”
“有什麼不可以？……我們現在在‘阿潔萊’号上，假設達當脫先生掉進海裡……”
“你不是故意把他從船上扔下去吧……”
“最後，比如說他掉下去了！……你或者我，或者我們兩個人一起跟着跳下去，就像一隻英勇的紐芬蘭救生狗。
達當脫被這隻紐芬蘭狗救起，以後他就把這隻狗當作是一隻，不，一個被收養的孩子。
”
“讓，你說，誰會遊泳？我嘛，我可不會，所以我也永遠不會有機會讓這位高貴的人收養我。
”
“一定會有的，馬塞爾！我可以在海上行事，你可以在陸地上行事！但願這種事會發生在我們兩人之間：有一天你如果成為了馬塞爾-達當脫，我不會嫉妒，如果我有一天具有了這個高貴的姓氏。
除非兩個人一起都能做到……”
“我可不想回答這個問題，可憐的讓！”
“我可以不計較，但條件是你要讓我行動，而且不能妨礙我。
”
“我擔心的是，”馬塞爾-羅南說，“你說了一大堆瘋話，可是你沒有看到事情的危險性。
”
“這件事本身就很危險。
請你放心，我會以快樂之心行事。
即使我失敗了，也不會開槍自殺。
”
“你還能活命嗎？”
“剩不下幾兩肉！”
“我再說一遍，你真瘋了！”
“絕對沒瘋！”
兩個人繼續着這場談話——馬塞爾-羅南認為這場談話毫無意義——他們吸着煙，在後甲闆上走來走去。
當他們走近甲闆欄杆的地方時，發現達當脫先生的仆人一動不動站在機房出風口的地方，身着旅行的仆人制服，穿戴整整齊齊無可挑剔。
他在做什麼？他在等什麼？而且看不出半點不耐煩的樣子。
原來他在等他的主人醒來。
這個為克勞維斯-達當脫先生服務的人真是一個怪人，一個不遜于他主人的怪人。
這兩個人有着多麼不同的氣質和性格。
帕特利斯——人們這樣稱呼他——盡管沒有一點兒蘇格蘭人血統，但是他配得上這個古羅馬貴族的姓氏。
這個人近40歲，已到“不惑”之年。
他的高貴文雅的舉止與他的主人，這個佩皮尼昂人的不拘小節形成鮮明反差。
這使得他在服侍主人的工作中既有好運，也有惡運。
他的臉線條分明，面頰光滑，下巴刮得清清爽爽。
前額微凸，雙眼透出某種高傲神色；半閉半開的雙唇露出潔白的牙齒，頭發梳得一絲不苟，說話四平八穩，溫文爾雅；他的腦袋，按照生理學家的看法，應屬于“長圓”型一類，這一切使他看起來好像英格蘭上議院的議員。
在仆人的位置上他幹了15年，從來沒有想過要離開，恰恰相反克勞維斯-達當脫卻常常勸他另謀出路。
盡管二人性格不同令人難以想象，但是卻誰也離不開誰。
使帕特利斯留在這位佩皮尼昂人家中的原因，并非為了報酬——盡管工資很高——而是他的主人對他的絕對信任和器重。
但是這個南方佬的不拘小節，多嘴饒舌，誇誇其談卻又使他的自尊心受到了多大的傷害！在他看來，達當脫先生缺少風度，缺少與他的社會地位相稱的尊嚴。
他完全是用老木桶匠的方式接人待物，來表達自己的思想。
他不具備高雅舉止風度，不過從他制造、加工、銷售成千上萬大木桶的生意中又怎能培養出來呢？帕特利斯總是要向他指出這樣或那樣的錯誤。
有時候克勞維斯-達當脫——我們上文談過——也有“咬文嚼字”的嗜好，也非常願意接受仆人的批評。
不過他也嘲笑、譏諷這位身着仆人制服的良師，也用巧妙應答惹他發火，而自己沾沾自喜。
有時候當他情緒不好，他也發火，也會打發走他的這位倒黴的謀士。
不過總是在第8天頭上又把他請回。
實際上，如果說帕特利斯對服侍這位缺少紳士風度的主人感到懊喪，那麼克勞維斯-達當脫先生卻為有這樣一位舉止高雅的仆人而驕傲。
那天帕特利斯廖到不高興。
在前一天晚餐上，他像一位餐廳領班站在那裡，而克勞維斯-達當脫先生卻沉醉在令人後悔、毫無節制的長篇大論之中。
他滿嘴亂說八道，似