第九章 出現了一位将來可能為大家排除疑惑的法國人

他作為第一流的數學家介紹給大家，其水平大概遠遠高于馬思通。

    誠然，馬思通是位了不起的計算師，但計算師必竟隻是計算師，怎麼能和這位法國大工程師相提并論呢？那就好比是讓螢火蟲與月争輝，把勒威耶②和牛頓、或者拉普拉斯擺在了一起。

     ①希臘神話中的一個主人公。

     ②費納龍在上述神話中所歌頌的四季如春的仙島。

     ①富庫爾特（1819—1868），法國物理學家，他用陀螺做實驗，研究出地球轉動的原理。

     ②勒威耶（1811—1877），法國天文學家，海王星的發現者。

     這位工程師十分風趣——這些毫不損害他的形象——富于幻想，見解獨特。

    這種人在橋梁界可能不少，但在礦業界卻屈指可數。

    他叙述事物的方式與衆不同，特别逗人開心。

    和知心朋友談天時，他常像巴黎孩子們那樣無拘無束，喜歡用些民間俗詞和流行的說法。

    在日常談話中，他的語言中絲毫沒有學院味，隻是在書寫時，他才講究文字的典雅。

    他是個不知疲倦的人，可以伏案工作十小時，流利地寫出一頁頁代數，就像寫信那麼輕松。

    做一天高等數學後，他最好的消遣就是玩惠斯特脾①。

    盡管他計算精确，玩牌卻很差勁，當他抓到明家時②，準會像大學生們那樣用蹩腳的拉丁語驚叫： “一付死牌！” 這位奇特的人物名叫阿勒斯特·皮埃爾德。

    由于縮寫成癖——他的同學們都如此——他簽名通常寫Aierd，甚至A1。

    在i上邊，他從不加點。

    他讨論問題的時候非常激烈，外号叫“硫酸”。

    他個子高，而且不是一般的高，同事們開玩笑地他身高為子午線四分之一的五百萬分之一，即大約兩米。

    他們估算的數字大體不差。

    他胸寬肩闊，雖說腦袋顯得小了些，可搖起來卻很有勁。

    一雙藍眼睛透過夾鼻眼鏡射出的光芒極為有神！由于在自習室煤氣燈下苦攻數學而過早地秃了頂，他的外貌特征既快樂又嚴肅。

    除此之外，他還是學校一直沒忘的最好的學生。

     盡管他的性格無拘無束，卻非常遵守在巴黎綜合工科學校學生們中流行的金科玉律：維護校服的尊嚴，保持團隊精神。

    無論是在金合歡庭院——庭院叫這個名字，其實裡面沒有金合歡樹，還是在“營房”——學生宿舍，大家都欣賞他。

    他的衣櫃、箱子，擺放得井井有條，這說明他是一個有條不紊的人。

     阿勒基德·皮埃爾德的腦袋在他那高大的身軀上顯得小了一點，這并不礙事！反正可以相信，裡邊準充滿了腦髓。

    重要的是，他和他所有過去或現在的同學一樣，也是個數學