，他們兩人隻有一個鼻煙盒，一個非常大的鼻煙盒，這件随身攜帶的用具交替着從一個人的口袋裡轉到另一個人的口袋裡，如同他們之間的又一個聯系手段。
更不必說他們每小時10次同時犯煙瘾，吸食他們讓人從法國弄來的上等煙末。
當一個人從口袋裡摸出鼻煙盒時，也就意味着兄弟倆均想美滋滋地抽煙了。
要是打了噴嚏，兩人便一起說：“願上帝保佑我們！”
總之，就現實生活中的事情而言，薩姆和西布兄弟倆如同兩個孩子，他們對這個世界上實踐性的事情知之甚少，對于工業、金融與商業事務一無所知，并且也從未想着去了解這些事情；在上，或許他們是雅高賓分子②對當政的漢諾威王朝仍有幾分偏見，仍十分懷念斯圖加特王朝的最後一任國王，就如同一個留戀墨洛溫王朝的末代國王的法國人一樣；最後，在感情方面兩人亦是外行。
然而，麥爾維爾兄弟隻有一個想法：看透坎貝爾小姐的心，猜出她内心深處的秘密與心思，如果有必要的話，去引導、發展她内心的那些心思，并最終把她嫁給一個他們中意的正直誠實的小夥子，嫁給一個隻能令她感到幸福的人。
看他們的意思——或者幹脆聽他們交談——似乎他們已經找到了那個正直誠實的小夥子，找到了那個去完成令人羨慕的任務的人了。
①指死亡——譯者注
②在蘇格蘭紮根的諾曼底家族，羅伯特一世和大衛二世便出身于這個顯赫的家族——譯者注，以下同
③蘇格蘭獨立運動中的英雄人物。
自1297年期他與愛德華一世相抗衡。
後被俘，被斬首。
①處于蘇格蘭與英格蘭之間，長156公裡——譯者注
②Jacobites，英格蘭1688年後雅克二世及斯圖加特王室的擁戴者——譯者注
“海倫娜出去了，西布？”
“是的，薩姆。
現在已是五點鐘了，她不會遲遲不歸的……”
“那麼，她一回來……”
“我想，薩姆，得和她好好談一次了。
”
“再過幾個星期，西布，我們的孩子就要滿18歲了。
”
“黛安娜·弗農的年齡，薩姆。
難道她不比《羅布·羅伊》①中可愛的女主人公同樣迷人？”
“是的，薩姆。
她舉止風雅……”
“氣質不凡……”
“見解獨特……”
“她更令人想起黛安娜·弗農，而不是弗洛拉·馬克·艾弗，《韋伏萊》（WaveHey）中的大美人！”
麥爾維爾兄弟為本民族的作家而無比自豪，又列舉了《古玩商》、《蓋伊·曼那閏》、《修道院長》、《修道院》、《珀斯的漂亮姑娘》、《肯尼爾沃思的城堡》等作品中的女主人公的名字；但所有這些人，在他們看來，都得讓位于坎貝爾小姐。
“她是一朵長得有點快樂的幼小的玫瑰，西布，合适的作法應當是……”“替她找一個保護人，薩姆，我禁不住想說最合适的保護人……”
“自然是她的丈夫，西布，因為他也在同一塊土地上生根……”
“并且和受他保護的玫瑰一起自然生長，薩姆。
”
麥爾維爾兄弟一起引用了從《最佳園丁》一書中找到的這個隐喻。
他們無疑對此十分滿意，因為兩人氣色很好的臉上挂滿了笑容。
西布打開了公用鼻煙盒，并十分輕巧地把兩個手指塞了進去，然後他便把煙盒遞到了薩姆手裡。
薩姆猛吸了一撮之後，把盒子裝入了自己的口袋。
“那麼，我們就這樣達成一緻了，薩姆？”
“一如從前，西布！”
“甚至在保護人的選擇上？”
“還能再找到第二位比那個年輕學者更讨人喜歡，更合海倫娜意願的人嗎？他可不止一次向我們表露了恰如其分的感情……”
“并且在他看來是如此嚴肅的感情！”
“真是不容易。
他在牛津大學和愛丁堡大學接受教育并從那裡取得學位……”
“一個與泰恩多爾①不相上下的物理學家。
”
“一個可與法拉德伊②相提并論的化學家。
“對世上萬事萬物都有着深刻的認識，薩姆……”
“沒有任何可以難住他，使他講不道理的問題，西布……”
“出身于法夫郡一個顯赫的家族，此外，他還是一大筆财富的擁有者……”
“更不必說他那讨人喜歡的面孔，依我看，他那付鋁框眼鏡甚至令他更加潇灑！”
①蘇格蘭山地人1671——1734，因劫掠而出名。
①Tyndall，1820——1893，愛爾蘭物理學家，他發現了複冰現象——譯者注
②Faraday，1791——1867，英國物理學家，他提出了靜電感應理論。
這位被談論的人物的眼鏡鏡框可能是鋼質的或鎳質的，甚至可能是金質的，麥爾維爾兄弟在那裡連一個足以引起退換的瑕疵也沒有發現。
确實，再沒有比這個光學器具更适合年輕學者的東西了，它恰好使他們略為嚴肅的臉龐顯得更加完備。
但是這個上過大學取得學位的年輕人，這位物理學家、化學家與坎貝爾小姐相匹配嗎？既然坎貝爾小姐像黛安娜·弗農，衆所周知，黛安娜·弗農對她的堂兄，學者拉什雷