照蘇格蘭對勇敢、敏捷、機警的小夥子常用的談法，奧利弗·辛克萊很灑脫。
要是說這種說法在心靈上适合他，得承認在外貌上也很适合。
這個年青人是愛丁堡一個體面家族的最後一個後裔，是雅典北部人，中樓甸首府前參議員的兒子。
他失去了父母，由叔叔養大，叔叔是四個行政官之一。
在大學他成績優異，而在二十歲時，他有了些财産，這至少保證了他的獨立。
他渴望去看看世界，也遊曆了歐洲主要國家，印度、美洲等，著名的《愛丁堡雜志》有時也願出版一些他的遊記。
作為一個傑出的畫家，如果他願意，一定能以高價售出自己的作品。
他又在詩一般的年齡裡成了詩人，這時整個生活不都在朝他微笑嗎？他熱心腸，具有藝術家氣質，不做作，又不自命不凡，生來就讨人喜歡。
在古老的喀裡多尼亞，結婚可以說不是什麼難事。
因為，在那性别比例嚴重失調，女性在數量上遠遠多于男性。
再者說，這樣一個年青小夥兒，有教養，又和藹可親，舉止得體，長得又好，在那是不會找不到幾個合意的女繼承人的。
但二十六歲的奧利弗·辛克萊似乎還沒感到需要過兩個人的生活。
他覺得兩個人肩并肩前行，這樣的生活道路似乎是太窄了些嗎？不，不是這樣。
但或許他覺得一個人生活更好些，自己可以無牽無挂，抄個近道，追求自己的夢想，尤其是對他一個藝術家，旅行家的愛好來說，一個人生活要更好些。
然而，奧利弗·辛克萊長得很好，對一個蘇格蘭年輕的金發姑娘來說，激起的不會僅僅隻是好感。
他身材勻稱，面容開闊，神情坦誠，一臉陽剛之氣，面部輪廓剛勁有力，目光溫柔，一舉手，一投足都是那麼優雅，言語流暢，才華橫溢，舉止自然得體，眼光裡總帶着微笑，這一切都是那麼迷人。
他從不覺得自己自命不凡，或者說就從沒這麼想過，又不過分注意自己。
此外，如果說他讓老霧城愛丁堡的女子們對他如此大加贊揚，同樣，他那些年輕夥伴和大學同學們也都很喜歡他。
照蓋耳人的漂亮說法，他是從來不會把自己的背朝向朋友，也不會朝向敵人的那種人。
而這天在坎貝爾小姐打那一下時，他把背朝向她應當說沒什麼不合适的。
的确坎貝爾小姐那時既不是他的敵人，也不是他的朋友。
他這樣背朝她坐着，也就沒法看到年輕姑娘木槌這麼猛地打過來的球了，畫也就像中了彈一樣，畫家的所有工具也跟着翻了個跟頭。
坎貝爾小姐一眼就認出她心中考瑞威爾坎的“英雄”，而英雄卻沒認出這個格倫加裡的年輕女乘客。
隻是在船從斯卡伯島奧班島時，他才注意到坎貝爾小姐也在船上。
的确，如果他知道姑娘在救他的過程中起了怎樣的作用，那他就不會隻是出于禮貌去表達一下謝意，而會特别感謝她。
但是他還不知道，或許他永遠也不會知道。
因為，就在當天，坎貝爾小姐禁止——是這個詞——既禁止兩個舅舅也禁止貝絲夫人和帕特裡奇在這個年青人面前，對在救他前Glergarry船上發生的事做什麼暗示。
在球打着人之後，麥爾維爾兄弟也追上外甥女，他們恨不能比她還窘迫，開始向年輕畫家道起歉來，這時，畫家打斷他們說：
“小姐，先生們……沒關系，請相信我真用不着道歉！”
“先生，”西布還堅持說，“不！……我們真的很抱歉……”
“如果這災難無法彌補的話，我們害怕會是這樣……”薩姆跟着說。
“這隻是個意外事件，根本不是什麼災難！”年青人笑着回答，“隻是胡亂畫畫，再沒什麼，這個想報複的球正好揭穿了它！”
奧利弗·辛克萊說這些話時心情很好，麥爾維爾兄弟于是很樂意地把手伸過去，而沒再加什麼别的禮儀。
不管怎樣，他們覺得應該互相自我介紹一下，就像紳士間應該做的那樣。
“塞缪爾·麥爾維爾先生。
”一個說。
“塞巴斯蒂安·麥爾維爾先生，”另一個說。
“還有外甥女坎貝爾小姐。
”海倫娜補充，她覺得不該錯過這個禮節，也應做個自我介紹。
該年青人也自己的姓名和身分了。
“坎貝爾小姐，麥爾維爾先生們，”他十分嚴肅地說，“既然我被球打中了，我應該回答說我叫‘福克’，就像您們槌球遊戲裡的一個小木樁一樣。
但老實說，我叫奧利弗·辛克萊。
”
“辛克萊先生，”坎貝爾小姐跟着說，她真不知該如何回答，“請您最後一次接受我的道歉……”
“還有我們的，”麥爾維爾兄弟補充說。
“坎貝爾小姐，”奧利弗·辛克萊又說，“我再跟您們說一遍，真沒這個必要。
我剛正想畫出洶湧的波濤，可能您的球，就像我想不起是古代哪個畫家的海綿一樣，橫着扔到畫上，會産生一種我的畫筆一直想畫出的效果來，但卻總是白費工夫。
”
他說這些話時語氣那麼可愛，坎貝爾小姐和麥爾維爾兄弟都禁不住笑了。
奧利弗·辛克萊的畫嗎，他把它撿起來，已沒什麼用了，得再重畫一張。
真該看到亞裡斯托布勒斯·尤爾西克勞斯就沒過來，這會兒大家又是道歉，又是寒