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第十七章 在克洛瑞達遊艇上

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    第二天一大早,剛過六點,一艘載重四十五至五十噸的遊艇便離開約納小港。

    在輕輕的東北風吹拂下,遊艇右舷受風,逼風航行,駛進了公海。

     克洛瑞達遊艇載着坎貝爾小姐、奧爾弗·辛克萊、薩姆、西布、貝絲夫人和帕特裡奇。

     不用說那讨厭的亞裡斯托布勒斯·尤爾西克勞斯肯定不會在船上。

     這就是大家在前一天晚上意外事件發生後,做出的決定,又馬上加以實施。

     在離開阿貝山回旅館時,坎貝爾小姐簡潔明了地說:“舅舅們,既然尤爾西克勞斯先生聲稱他還要呆在約納,那我們就把約納留給他。

    一次在奧班,又一次是在這,就是因為他的錯,害得我們兩次都沒法進行觀察。

    我們不要在這再多呆一天,在這,這不知趣的人有施展他笨拙的特權!” 聽到這麼明明白白提出的建議,麥爾維爾兄弟找不到什麼可以反駁的。

    他倆也跟大家一樣,很不高興,也在詛咒着亞裡斯托布勒斯。

    ——顯然,他們這個求婚者的處境将會一直受到這件事的影響。

    什麼也不會再把坎貝爾小姐帶回他身邊。

    從今以後,他應該别再想那已是無法實現的計劃了才是。

     “不管怎樣,”就像薩姆把西布叫到一邊提醒他說的那樣:“一時不謹慎做出的承諾絕不是鐵手铐。

    ” 換種說法,也就是說,人絕不會被輕率的諾言捆住手腳。

    西布果斷地打了個手勢,表示他完全同意這個蘇格蘭格言。

     就在大家在奧爾摩德丹岡下面大廳裡互道晚安時,坎貝爾小姐說:“我們明天就走,在這我一天也不能多呆了!” “一言為定,親愛的海倫娜,”薩姆答道,“可我們去哪?” “去肯定再也碰不到這個尤爾西克勞斯先生的地方。

    所以重要的是不能讓任何人知道我們離開約納,也不能讓人知道我們去哪。

    ” “一言為定,”西布答道:“可親愛的海倫娜,我們怎麼走又去哪呢?” “什麼,”坎貝爾小姐喊道:“我們就沒辦法一大早離開這個島嗎?蘇格蘭沿海就不能給我們提供一個沒人住,甚至是不能住的地方讓我們安安靜靜地繼續觀察綠光嗎?” 肯定,麥爾維爾兄弟兩個人都無法回答這兩個問題,而坎貝爾小姐提問的語氣既不允許避而不答,也不允許找借口。

     幸好,奧利弗·辛克萊在那兒。

     “坎貝爾小姐,”他說,“一切都可以解決。

    讓我來說說解決的辦法。

    這附近有個島,确切說是個小島,很适合我們觀察。

    在這小島上,沒一個讨厭的家夥會來打擾我們。

    ” “是什麼島?” “斯塔福島。

    您可以看到它在約納以北最多二海裡的地方。

    ” “可以在那生活,而且我們有可能到那嗎?”坎貝爾小姐問。

     “都可以。

    ”奧利弗答道,“而且很簡單,在約納港裡我看到一艘遊艇随時可以入海,就跟氣候宜人的季節裡英國其他港口的情況一樣。

    船長與工作人員聽第一個遊客的安排,他們可提供服務去英吉利海峽,北海或愛爾蘭海。

    這就要我們趕快去租下遊艇,裝上夠吃上十五天左右的東西,因為斯塔福島上什麼也找不到,然後明天天一亮就出發。

    ” “辛克萊先生,”坎貝爾小姐說,“如果我們明天能秘密離開這個島,我真的會很感激您。

    ” “明天,隻要早上起點風,正午以前,我們就到斯塔福島了!”奧利弗答道。

    “除了一周兩次持續近兩小時的遊客觀光外,我們在那不會受到任何人的打擾。

    ” 按照麥爾維爾兄弟的習慣,做粗活女仆的外号馬上一連串響了起來。

     “貝特!”“貝思!”“貝絲!”“貝特西!”“貝蒂!” 貝絲夫人應聲走了出來。

     “我們明天就走!”薩姆說。

     “一大早就走!”西布補充着。

     聽到這,貝絲夫人和帕特裡奇沒再多問,馬上就忙着去做出發的準備工作了。

     這段時間裡,奧利弗·辛克萊朝港口走去跟約翰·奧爾德科船長協商。

     約翰·奧爾德科是克洛瑞達遊艇的船長,他是一個真正的水手,戴着傳統小金縧蓋帽,穿着金屬扣禮服和藍色粗呢褲子,說完之後,他馬上去和船員們一起忙着檢修遊艇,準備明天啟航,六個水手是他自己選的。

    他們冬天幹本行進行打魚,夏天在遊艇上服務。

    他們比其他任何地方的水手都更有優勢,這點毋庸置疑。

     早上六點,克洛瑞達的新乘客們上了船,沒告訴任何人遊船的目的地是哪。

    他們拿光了所有的糧食,新鮮的、貯藏的肉和所有飲料。

    另外遊艇的廚師總有辦法從汽船上進貨,汽船定期往返在奧班和斯塔福兩島之間,提供服務。

     太陽一出來,坎貝爾小姐就鑽進在遊艇後部的一個漂亮、雅緻的客艙裡。

    兄弟倆睡在大廳外面主艙的鋪位上,主艙很舒适地建立在小船最寬敞的地方上。

    奧利弗自己住在布在通向大萬樓梯四周的船艙裡。

    大桅杆支腳穿過餐廳,貝絲夫人和帕特裡奇就用餐廳左右兩旁的兩個吊鋪。

    
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