吃，他們也不吃，這反倒弄得馮琦琦很尴尬。
晚飯後，李丹送給馮琦琦一個手電筒，兩支蠟燭，一盒火柴，把她送到儲藏室，轉身就走了。
海島的夜晚冰涼潮濕，海浪沖撞着房子後邊的礁石，發出陣陣轟鳴。
馮琦琦在跳動的蠟燭下枯坐了一會兒，覺得寂寞無聊，便吹滅蠟燭拉開被子睡覺。
潮濕的被褥使她感到渾身難受，翻來覆去睡不着。
海浪轟鳴的間隙裡，傳來一種若有若無的時斷時續之聲，像蛇在草叢中爬，像鋼絲在風裡顫抖，像精靈在黑暗中喁喁低語，馮琦琦不覺有些害怕起來，便翻身下床，又重新點起蠟燭。
床闆下忽然傳來“吱吱”的怪叫聲，她揿亮手電燈一看，差點吓昏過去，原來，一條胳膊粗的黑蛇纏住一隻大老鼠。
馮琦琦驚叫一聲，奪門而出。
住在隔壁的戰士們聞聲跑來。
“蛇……蛇……”馮琦琦結結巴巴地用手指着儲藏室。
李丹捏着手電筒走進去，對着床鋪下照了照，若無其事地說：“蛇為我們除害，很好嘛。
哎，你不是上島來考察‘生存競争’的嗎？就從這裡開始吧！”
“你别怕，蛇根本不會向人主動進攻，我剛來時也怕得要死，後來才不怕了。
我們副班長說，他們剛上島時，見蛇就打，結果把老鼠的天敵打光了，老鼠才猖獗起來。
現在，蛇是我們島上的重點保護動物哩。
”蘇扣扣說。
“我敢跟蛇一個床上睡覺。
”向天說。
蘇扣扣說：“老向就會吹牛皮！有本事你把這條黑花蛇拿到床上去，我今天夜裡替你站一班崗。
”
“向天，去拿把鐵鍬來。
”李丹支派走向天，對馮琦琦笑了笑，“有的人以為小島上除了音樂就是詩，可不知道小島上還有粗話和牢騷。
”
“我是研究動物的。
”
“你研究人嗎？人也是動物。
”
“馬克思說，猴體解剖是人體解剖的一把鑰匙。
我想動物之間的關系也是理解人與人之間關系的一把鑰匙。
”
“這是錯誤類比。
”
“哈？你還學過邏輯？”
“隻要拿出錢走到書店裡，對當兵的和大學生一視同仁。
”
“你現在自學的方向是……”
“正前方。
”
向天拿來鐵鍬，把那條和老鼠糾纏在一起的蛇鏟出去，扔在草叢裡。
驚魂未定的馮琦琦揿着電筒，把儲藏室的每個角落都照遍了，唯恐再有一條蛇鑽出來。
第二天早晨，馮琦琦在蒙蒙眬眬中聽到海灘上有噼噼啪啪的聲響，起初她以為大兵們在放機關槍，連忙爬起來一看，嗬！原來是四個大兵圍在一起放鞭炮。
海灘上落了一層花花綠綠的碎紙片，空中彌漫着硝煙氣味。
蘇扣扣那張娃娃臉上滿是笑容，他站在一塊突兀的礁石上，高聲喊道：“媽媽，十七年前您在這個時刻生下了我，現在我站在大海中向您緻敬！您的兒子十七歲了，能為您站崗了，身高一米六十二點五了，體重——不知道，反正比剛當兵時長胖了。
媽媽，我挺想您，副班長說，站在礁石上高聲喊您就會聽到的——媽媽——！”
馮琦琦的心猛地顫抖了一下，她急忙跑回屋去拿來照相機，想把蘇扣扣站在礁石上喊媽媽的情景攝下來，可是等她回來時，蘇扣扣已經跳下礁石，向着她走來：“老馮同志，今天我過生日，副班長決定放假，全班為我慶祝，你願意參加嗎？”蘇扣扣期待地望着她。
“願意，當然願意。
”蘇扣扣站在礁石上那一番真情高喊，好像推開了馮琦琦心靈深處的一扇窗戶，從那裡吹出了一股溫暖的風，傳出了一種委婉的音樂，使她鼻子酸溜溜地難受。
她決定推遲自己的考察計劃，先來考察考察這幾個守島兵，尤其是那個謎一般的副班長，也許，這比她原來的計劃有意義得多。
“副班長，老馮同志也要參加我的慶壽大會！”蘇扣扣高興地對李丹說。
李丹笑着點點頭。
上午九點鐘，潮水退下去了。
沙灘上，四個守島兵和馮琦琦圍圈而坐。
“同志們，今天是小蘇同志的十七誕辰。
他基本上還是個小孩，可是他已經在這遠離大陸的小島上過了一年，晚上站崗，白天巡邏，一年四季，風霜雨雪，永遠是那麼歡歡樂樂，無憂無慮。
我提議，為我們這個小兄弟的十七大壽，幹杯！”李丹眼眶潮濕地說着，舉起裝滿了白開水的搪瓷杯來。
“幹杯！”四個搪瓷杯和一個鐵碗碰到一起，水濺了出來。
每個人都喝了一口白開水，蘇扣扣提議：“今天是我的生日，每人要出一個節目為我祝壽，行不行啊？”大家都點頭答應。
“第一個節目，請副班長為我作首詩。
”蘇扣扣點将了。
“胡扯淡，我哪會作詩？”
“别謙虛了，‘副司令’，誰不知道你是大詩人，軍區報上三天兩頭發作品。
”向天嘴裡嚼着馮琦琦拿來的巧克力說。
“好吧。
”李丹雙手摟住膝蓋，默想片刻，低低地吟哦道：
我愛島，
我愛島上的風。
因為它永遠眷戀着海島，
即使去趟大陸，
也總是匆匆地趕回來，
像一個忠誠的守島兵。
“這算什麼詩？簡直是大白話。
”向天高叫道，“副司令，來一首有味的，關于愛情的。
”
“這一首裡就全是愛情。
”李丹說。
“不假，全是愛情，那海風，不就像我老劉嗎？即使去趟大陸，也是匆匆地趕回來。
俺孩子他娘眼淚在眼眶裡打轉，剛會走路的小兒子紮煞着小手叫爸爸，當時我那心呐，全都是愛情啊！就像那大浪頭淹沒礁石，嘩——！千百條小溪從礁石上往下流。
我想，何必呢？守島七年了，連兒子的義務都盡夠了，該回去了。
可俺孩子他娘說，海生他爸，隻管走你的，别記挂俺娘們，我餓不着，凍不着，村裡照顧得挺好，你就在那兒安心幹吧。
領導上不攆你走，你自己别要求往家走……咳，俺那口子，真不愧是膠東老根據地的女人呐……”
“嗬，嗬，老劉，今兒是給扣扣祝壽，怎麼又把孩子他娘給扯出來了？”向天不耐煩地說。
“說吧，說吧，老劉，我願意聽！說說大嫂是怎麼愛上你的。
”蘇扣扣道。
“算了，不說了，還是給你祝壽。
”
“那麼，老劉，唱支歌吧，唱個山東小調‘送情郎’。
”蘇扣扣說。
“老劉，你行行好，千萬别唱，你那嗓門殺人不用刀。
”向天挖苦道。
“老劉，唱吧。
”李丹說。
憨厚的老劉，臉上突然顯得肅穆起來，他把兩隻大手放在膝蓋上來回擦着，擦着，臉憋得紅紅的，吭哧了半天，突然擡起頭。
他的嗓音醇厚，唱起歌來其實非常好聽：
送情郎送到大門外，
妹妹送郎一雙鞋，
千針萬線一片心，
打不敗老蔣你别回來。
送情郎送到大路邊，
妹妹掏出兩塊大洋錢，
這一塊你拿着路上做盤纏，
這一塊你拿着去買香煙。
……
這些年來，馮琦琦聽過各種各樣的歌唱表演，但那些衣着華麗的歌唱家的歌聲裡，都缺乏老劉的歌聲裡所蘊含着的真情和魅力，老劉的歌聲喚醒了她心靈深處深藏不露的女人的溫情，她感到自己好像在海浪上漂浮，而歌聲就是托住她的浪花……
“老劉，你唱得太好了……”馮琦琦舉起水杯，說，“我提議，為小蘇的十七大壽，也為老劉的那位妹妹，幹杯！”
“幹杯！”
“該你了，老向，出個什麼節目？”蘇扣扣問。
“我？我說個笑話。
有一個縣官做壽。
”
“不聽，不聽，說過多少遍了。
”
“好，另說一個。
有一個小夥子對姑娘說：‘你要這要那的，不怕人家說你是個高價姑娘嗎？’姑娘說：‘生命誠可貴，愛情價更高嘛！’”
“沒勁。
”老劉道。
“我再說一個，不信說不笑你們。
”
“算了，老向。
”蘇扣扣說着，看了一眼李丹。
李丹臉色陰沉，額頭上顯出兩道深深的皺紋。
“副班長，對不起……我不是有意觸你的傷疤……”向天嗫嚅着說。
“副班長，這樣的壞女人不值得留戀，她跟你離了正好，你要是不嫌棄俺膠東姑娘長得腰粗臉黑，就讓俺孩子他娘給你介紹一個，保證貞節可靠。
”
“那樣，副班長可就回不了北京了。
”向天說。
“回北京幹嗎？北京有什麼好的？滿街筒子是人，汽車來回竄，走個路都提心吊膽的，哪如俺膠東好，俗話說：煙台蘋果萊陽梨，膠東姑娘不用提……”
“好了，兄弟們，為了小蘇的十七大壽，幹杯！”李丹舉起搪瓷缸把半缸子水咕咚咕咚喝下去。
“小蘇，我也要為你出個節目嗎？”馮琦琦低聲問。
“謝謝你，老馮同志，老馮，馮大姐，你就給我講講‘生存競争’，‘最适者生存’吧……”
“一切生物都有高速率增加的傾向，因此不可避免地就出現了生存鬥争，這種鬥争是殘酷的，