行為下作，令人憎惡，他的妻子受他欺淩，被他拳腳相加，現在還躺在隔壁房間。
他們一個是老虎，一個是狼狗，卻互相憎惡對方。
兩人都罪行昭昭，卻大言不慚地宣稱自己的行為準則無可诟病——當然，他們不談名譽。
詹姆斯醫生的駁斥踩痛了對方所剩無幾的羞恥心，刺傷了他的男子氣概，造成了緻命一擊。
男人臉上突起一陣潮紅，那是臨終的紅斑。
錢德勒終于停止了呼吸，沒有絲毫抽搐，一命嗚呼。
幾乎就在他咽氣的那一秒，黑人大嬸拎着藥回來了。
詹姆斯醫生輕柔地合上逝者的眼皮，告訴婦人這一結局。
她并不怎麼悲痛，在她的血液裡，對死亡的漠視代代相傳。
她隻是略感憂傷地抽着鼻子，開始她标志性的悲歎。
“看吧！到底還是蒼天有眼，惡棍總歸要受罰，困苦的人們總會得到幫助。
老天爺終于願意幫我們啦。
辛迪買這瓶藥水可是花掉了最後一分錢，結果白費了。
”
“怎麼，你是說錢德勒太太沒有錢嗎？”詹姆斯醫生問。
“錢？先生？您知道艾米小姐為什麼暈倒嗎？您知道她為什麼這麼瘦弱嗎？是餓的，先生！足足三天！三天！家裡沒有像樣的東西可以吃，隻有幾塊破餅幹！小天使幾個月前就賣掉了她的戒指和表！這大房子，先生，大紅的地毯，發亮的衣櫃，都是租來的！催租的人可兇了！那個魔鬼——原諒我，老天爺——他總算在您手裡遭報應啦——他可是把家産全都敗光了！”
醫生沉默不語，黑人大嬸以為受到了鼓勵，繼續喋喋不休。
從辛迪混亂的絮叨裡，他拼湊出了這個家庭的故事。
這是個老套的故事，交織着幻覺、任性、災難、暴行，以及傲慢。
從她那無休止的抱怨裡，可以理出幾幅比較清晰的畫面：一個偏遠南部的模範家庭；一場很快就後悔了的婚姻；充滿了惡劣行為和暴力虐待的家庭生活；終于等來了一筆遺産，指望着靠它翻身；然後，那條狼狗人間蒸發了兩個月，遺産被賭光，不多的餘款也被揮霍；待他回來，家中發生的隻是一場又一場罪惡的尋歡作樂。
這些肮髒曲折的事件串連成這個家的故事，跌宕起伏之間，貫穿着一條純白的引線——一個黑人大嬸質樸、恒久而又崇高的愛心，她毫不動搖地追随着自家小姐，伴着她走過風風雨雨，直到現在。
等到大嬸終于住了口，醫生問她家中是否有威士忌或其他酒。
她告訴他說，狼狗在餐櫃裡留了半瓶白蘭地。
“照我剛說的，去弄杯熱甜酒來。
”詹姆斯醫生吩咐，“把你家小姐叫醒吧。
給她喝下後，告訴她發生了什麼事。
”
約摸十分鐘過後，錢德勒太太在老辛迪攙扶下走了進來。
她睡了一覺，又補充了些能量，看上去氣色好了些。
床上的屍體已經被詹姆斯醫生用床單從頭到腳罩上了。
柔弱的女士面帶哀傷，驚懼地往那床上掃了一眼，就縮到了那位忠心耿耿的保護者身邊。
她眼中無淚卻閃亮。
淚泉已然幹涸，悲恸對她的影響有限。
詹姆斯醫生站到桌旁，穿上風衣，手上拿着帽子和藥箱。
他的臉上波瀾不驚——久經磨練中，他對人間疾苦已經幾乎免疫了，隻有那柔和的褐色眼眸還隐約透露出一絲職業性的同情。
他體貼地長話短說，時間太晚了，這時候去找人幫忙有困難，所以他會親自派人來處理後事。
“最後還有一件事，”醫生邊說邊指向櫃門大開的保險箱，“您的丈夫錢德勒先生在臨終前知道自己将不久于人世，教我打開了保險箱，把密碼也告訴了我。
您如果需要，請務必記住密碼是四十一。
先向右轉幾次，再往左轉一次，停在四十一這個數字上。
錢德勒先生沒讓我吵醒您，雖然他知道自己大限将至。
“保險箱裡有他留下的一筆錢——并不多——但足夠您完成他的遺願了。
他希望您能回到老家去。
當時間沖淡一切之後，希望您能原諒他對您犯下的過錯。
”
醫生指向桌上一疊整齊的鈔票和兩堆金币。
“錢都在這兒了——如他所說——一共八百三十元。
請收下我的名片，日後有任何需要都可以聯系我。
”
哈，最後的最後，他到底還是好心地為她着想了一回！可惜太遲了！不過，這善意的謊言還是在電光石火之間擊中了女士的心，迸發出一點火花，讓她突然反應過來，現在一切都塵歸塵，土歸土了。
她大聲喊着“羅伯！羅伯！”，轉身投入忠心仆婦的懷抱中，淚水終于傾瀉而出，錢德勒太太發洩着自己的哀傷。
接下來的歲月裡，這位殺人犯的謊言将像星星般閃耀在愛的墳墓上空，撫慰着她，讓她可以漸漸原諒墓中人——不管他是否想被原諒——這麼一想，不也挺好的嗎？
她像個孩子般伏在黑人大嬸黝黑的胸口，耳畔傳來“噓——噓——”的連聲安撫，絮絮叨叨，溫柔疼惜。
良久，她擡起頭——可醫生的身影早已消失了。