“生命是鬧着玩，事事顯出如此；從前我這麼想過，現在我懂得了。
”
沙子龍的镳局已改成客棧。
東方的大夢沒法子不醒了。
炮聲壓下去馬來與印度野林中的虎嘯。
半醒的人們，揉着眼，禱告着祖先與神靈；不大會兒，失去了國土、自由與主權。
門外立着不同面色的人，槍口還熱着。
他們的長矛毒弩，花蛇斑彩的厚盾，都有什麼用呢；連祖先與祖先所信的神明全不靈了啊！龍旗的中國也不再神秘，有了火車呀，穿墳過墓破壞着風水。
棗紅色多穗的镳旗，綠鲨皮鞘的鋼刀，響着串鈴的口馬，江湖上的智慧與黑話，義氣與聲名，連沙子龍，他的武藝、事業，都夢似的變成昨夜的。
今天是火車、快槍，通商與恐怖。
聽說，有人還要殺下皇帝的頭呢！
這是走镳已沒有飯吃，而國術還沒被革命黨與教育家提倡起來的時候。
誰不曉得沙子龍是短瘦、利落、硬棒，兩眼明得像霜夜的大星？可是，現在他身上放了肉。
镳局改了客棧，他自己在後小院占着三間北房，大槍立在牆角，院子裡有幾隻樓鴿。
隻是在夜間，他把小院的門關好，熟習熟習他的“五虎斷魂槍”。
這條槍與這套槍，二十年的工夫，在西北一帶，給他創出來：“神槍沙子龍”五個字，沒遇見過敵手。
現在，這條槍與這套槍不會再替他增光顯勝了；隻是摸摸這涼、滑、硬而發顫的杆子，使他心中少難過一些而已。
隻有在夜間獨自拿起槍來，才能相信自己還是“神槍沙”。
在白天，他不大談武藝與往事；他的世界已被狂風吹了走。
在他手下創練起來的少年們還時常來找他。
他們大多數是沒落子的，都有點武藝，可是沒地方去用。
有的在廟會上去賣藝：踢兩趟腿，練套家夥，翻幾個跟頭，附帶着賣點大力丸，混個三吊兩吊的。
有的實在閑不起了，去弄筐果子，或挑些毛豆角，趕早兒在街上論斤吆喝出去。
那時候，米賤肉賤，肯賣膀子力氣本來可以混個肚兒圓；他們可是不成：肚量既大，而且得吃口管事兒的；幹饽饽辣餅子咽不下去。
況且他們還時常去走會：五虎棍，開路，太獅少獅……雖然算不了什麼——比起走镳來——可是到底有個機會活動活動，露露臉。
是的，走會捧場是買臉的事，他們打扮的得像個樣兒，至少得有條青洋绉褲子，新漂白細市布的小褂，和一雙魚鱗灑鞋——頂好是青緞子抓地虎靴子。
他們是神槍沙子龍的徒弟——雖然沙子龍并不承認——得到處露臉，走會得賠上倆錢，說不定還得打場架。
沒錢，上沙老師那裡去求