，年輕之時，尚且還會喜歡一個道姑。
但是石越呢？他雖然也算是錦衣玉食，但卻不愛财，清廉之名聞于天下；他少年得志，如今身居高位，可絲毫不見驕矜之态；他為人風流倜傥，卻對夫人忠心不貳，不僅沒有納妾，聽說還有個女子為他而死，他也不曾将那女子納入家中；他平生行事，似乎從不謀私，所作所為，全是為了朝廷社稷。
他還懂得進退，知道不居功。
聽說他幕中有奇謀之士，竟然也不稀罕朝廷的爵賞。
司馬公，你熟知史書，你可知道曆史上這樣的人有過幾個麼？”
司馬光心中一震，可是聲音依然是平靜的：“臣愚昧。
”
曹太後淡淡說道：“相公能做《資治通鑒》一書，哪裡會不是不知道？不過是不敢說、不願說罷了。
老太婆雖是女流，卻也讀過史書。
這樣的人物，曆史上隻有兩個……”說到此處，太皇太後的聲音頓了一頓，然後再輕輕的凝重的說道：“一個是制禮作樂的周公，一個篡位代漢的王莽。
你說石越他是周公呢？還是王莽？”
“臣不知道。
臣以為石越人材難得，不可以猜忌而不用。
”
“你這話是正理。
石越這樣的人，興許就是周公，但是就怕萬一是王莽，就悔之無及。
所以，我以為石越這樣的人，是國之能臣，國之幹材，卻不是社稷臣。
老太婆這麼說，不是猜疑他，也是為了保全他，讓他隻有機會表現他的好，沒有機會表現他的壞。
”
“臣當銘記在心。
”
“嗯。
我信得過司馬公。
外間之事，司馬公還要多加小心，若不得己，就派人去召王安石，王安石做了五年宰相，在朝中自有威信。
隻是那時候司馬公卻不可再拘泥于變法不變法的成見……”
高太後望了一眼匆匆離去的司馬光的背影，眼中不由閃過一絲疑慮。
在慈壽殿門前定了定神，這才走進殿中。
“娘娘。
”高太後走到曹太後床前，揮手讓宮女讓開，替曹太後蓋好被子，挨着床沿坐下，笑道：“娘娘，好點了麼？”
“老了，不中用了。
我怕是熬不過這一關了。
”曹太後歎了口氣。
“娘娘福大命大，斷然沒事的。
我已經請了一群道士，去流杯殿祈禳。
相信很快娘娘與皇帝就會好起來。
”
“去流杯殿祈禳？那是做什麼？”曹太後心中一凜，望着自己的這個親侄女。
“宮中有點流言，說是皇子命太大，所以一出生就克娘娘與皇帝。
請幾個道士作場法事，就會沒事。
所以我就讓太清宮幾個道士去作法……”
“荒唐！”曹太後立時作色，怒聲罵道：“誰敢傳這種無法無天的謠言？立即斬了——你平素是個明白人，怎地此刻如何這麼糊塗，竟信這等不經之事？！”
高太後不料自己這個好脾氣姨媽如此發作，不由陪笑道：“這也不是大事，甯信其有，不信其無。
”
曹太後冷笑道：“什麼甯信其有，不信其無。
将來傭兒是可能繼承大統的，你這不是要坐實這種謠言麼？難道你想讓傭兒不明不白的背上個不孝之名？還不快讓人把那幫道士給我叫回來。
”
“這……”高太後嚅嚅道：“已經去了良久了。
”
曹太後瞅見高太後的神色，心中霍然一驚，又重新打量自己的親侄女一眼，問道：“是誰給你出的這個主意？”
“是太清宮的一個老道士。
”
“派人去，賜他一碗酒。
”曹太後神色冷峻,，冷冷的吩咐道。
“這……這時候賜死，似乎不太好。
娘娘與皇帝身體違和，正要多積善德，求天庇佑。
”
曹太後此時心中已是雪亮，隻是冷笑道：“我老太婆生平不曾少作善事。
罰惡就是行善，老天爺斷能體諒我。
去吧。
”
“是。
”高太後無可奈何，隻得吩咐身邊的太監，道：“去賜清雲一碗酒。
”一面轉身陪笑道：“娘娘，這也是我思慮未周詳之故。
娘娘萬不可生氣。
這事隻要不傳出去便沒事——方才司馬公來過？”
曹太後淡淡說道：“你雖是思慮未周詳，卻隻怕有人是處心積慮設這個圈套。
我賜那個道士酒，已是不想生事。
若扯出背後指使之人，不免失了皇家的體統。
總之你以後不可再信這些東西，我知道你素是個清心寡欲的人，又是我的親侄女，斷不會為自己去圖什麼事情，況且你也福貴己極——因此我才不疑你。
我召見司馬光，便是為了托他大事。
日後你也可以信任他——滿朝文武，這是第一個可信之人。
”
她話中不動聲色的敲打，高太後焉能不知其意，忙陪着笑，道：“我知道了。
娘娘隻管安心養病，事情斷不會到那一步。
隻說朝中可信之大臣，似乎石越比司馬光要可信，他和皇帝，是亦君臣亦朋友的關系……聽說聖人也派人贈了石越扇子。
”
“這事我知道。
”曹太後喝了一口宮女喂過的湯藥，才繼續說道：“皇後年紀輕，能有什麼主見？我也不曾說石越不可信，隻說他不及司馬光可信。
”正說話間，便見向皇後臉色慘白，匆匆走了進來，見着曹太後，便伏倒在床前，哭道：“求太皇太後、太後為臣妾作主。
”
曹太後也不知道發生了什麼事情，與高太後對望一眼，問道：“聖人，發生了什麼事，你且慢慢說。
”
尚皇後一面哭一面說道：“臣妾也不知道從哪裡跑出一群道士，竟要去流杯殿作什麼法事。
被侍衛攔住了，他們還說是奉了太皇太後和皇太後的旨。
恰好臣妾到了那裡，見他們怎麼也不肯走，隻得命侍衛把他們強行趕走的。
臣妾查問過，那些道士居然胡言亂語什麼皇子出生克了太皇太後與官家——這種事情若傳起來，日後要讓朱妃母子何以自處？她母子二人，竟是沒有活路了……”
曹太後瞪了高太後一眼，一面安