不過對于石越來說，此時在權位上的利益與他實現自己理想的利益，并不完全重合。
從權位上考慮，暫時性的退隐能夠收獲更多的名望，日後複出，聲勢當更勝如今；但是考慮到他的目标，以及他想實現這個目标的熱切心情，那麼長時間的等待，也會是一種極之難熬的忍耐，如非逼不得已，他并不願意選擇前者，也并沒有在民間從容耕耘的打算。
熙甯九年臘月二十五日。
趙顼在病中接受文彥博、呂惠卿與石越等人的建議，封皇子趙傭為均國公。
熙甯十年正旦。
晉封均國公趙傭為延安郡王，尚書令。
至此時為止，太皇太後與皇帝已經病倒了二十二日。
雖然報道太皇太後與皇帝的病情，依然還是一種禁忌，但是開封府已經明令取消官方正旦至元宵的慶祝活動，似乎已經在隐隐的預示着什麼。
而民間的活動，也開始自發的變成以向上天祈福為主。
正月初三晚上，禁中尚書省。
從熙甯九年臘月開始的兩府宿衛的意思是：樞府使副在睿思殿與侍衛們住在一起，尚書省的宰相則守在禁中尚書省。
每隔十分鐘的時間，就有兩個内侍穿梭于睿思殿與尚書省之間，報告平安。
石越坐在火爐邊，翻看着各地的公文。
他并不需要時時刻刻等待消息，自然有一幫人在外廳接收消息，隻有在發生意外的時候，才需要他來主持大局。
但是石越也不敢睡覺，于是便從一堆公文中順手抽出一份下午剛剛送到的文書，打開閱讀起來。
不知不覺，一直讀到六更時分，石越才覺得有點疲憊，站起來升了升懶腰。
雖然有了座鐘，但是更鼓并沒有消失，而且禁中也一直保持着打六更的習俗——此時，天邊已泛起了魚鱗白。
“一夕無事。
”石越長長舒了口氣，拿起案上最後的一本文書，看了起來。
幾乎是同時，石越的表情便凝固了。
這是荊湖南路的一份折子，内容非常的簡單，新化縣駐屯廂軍與梅山蠻發生沖突，新化縣出兵平叛，斬逆蠻三十餘人，遂平。
這是軍屯起來第一起流血沖突，新化縣縣令特别拜章自請處分，并請求為防止歸附不過幾年的梅山蠻再次叛亂，要求增派廂軍前往新化縣駐屯威懾之…… “喂！” 一個聲音把石越從思索中拉回了現實。
石越擡頭望去，不由大吃一驚，詫訝的問道：“縣主，你如何可以來這裡？”站在他面前的少年男子嘴角帶笑，清新如朝露，渾身上下散發出淡淡的幽香，赫然竟是柔嘉。
柔嘉狡黠的一笑，問道：“你值完日了麼？我有事想和你說。
” 石越愕然道：“有什麼事？” 柔嘉的眸子靈活的轉了一轉，似乎是漫不經心的向左右看了看，才皺眉道：“此處不方便說話的。
你值完日，到牛尾崗來找我。
”說罷也不待石越回答，轉身便走了。
石越素知柔嘉精靈古怪，但公然跑到尚書省來找自己，也實是令他吓出一身的冷汗。
此時生怕她再來或是糾纏不休，那裡敢不赴約？待到交班，便帶了侍劍與幾個随從，匆匆往牛尾崗而去。
牛尾崗在汴京封丘門外東約一旦左右的地方，因為百姓以為汴京城像一頭卧牛，而這崗便如同卧牛之尾，便喚作牛尾崗。
此時殘雪未融，崗上的樹木黑的愈顯其黑，白的愈顯其白，自有一種冬日的風景，讓人心曠神怡。
石越讓随從在崗下等候，自己隻帶了侍劍，騎着白馬上崗而來。
他知道牛尾崗上有一座“撫翠亭”，柔嘉多半便在那裡，便徑直往撫翠亭走去。
果然，到了離撫翠亭還有數十步遠的地方，便聽到悠揚的笛聲傳來。
石越與侍劍下了馬來，轉過一道彎，就見撫翠亭中的亭柱之上，斜靠了一個紅衣少女，手執白玉笛，一縷佳音散出，娓娓動聽。
石越細聽笛聲，便知不過是新手所為。
但是柔嘉居然會吹笛子，實在大出石越的意料之外。
侍劍更是忍不住笑出聲來。
柔嘉聽到笑聲，才知道石越來了，轉過臉來，兩頰已然紅了，她狠狠瞪了侍劍一眼，怒道：“侍劍，你鬼頭鬼腦的在笑什麼？” 侍劍勉強忍住笑，恭恭敬敬的答道：“縣主，我不曾笑什麼。
” “我明明聽到你笑，都是石越縱壞了你。
”柔嘉把笛子往腰間一閃，罵道。
侍劍望了石越一眼，笑道：“公子，我且跑遠一些，替你看着馬去。
”說罷已經接石越手中缰繩，牽馬大步往崗下走去，一面高聲笑道：“縣主别惱，小人下次再給縣主陪罪。
” 柔嘉漲紅了臉，望着石越，怒道：“沒半點規矩，都是你縱慣壞的。
” 石越淡淡一笑，卻不去理她，隻問道：“縣主要找我來，究竟所為何事？” “我沒事不能找你麼？”柔嘉眼波流轉，忽然反問道。
石越一怔，陪着笑道：“若是縣主沒事，那我便要告退了。
”說罷轉身便走。
柔嘉沒料到他真是說走便走，又急又怒，跺腳叫道：“喂，你這個石頭，給我站住！” 石越暗暗歎氣，停住腳步，又回過身來，無可奈何的問道：“縣主還有何吩咐？” “我找你來，當然有事。
沒事冰天雪地的我跑這裡來做什麼？”柔嘉咬着櫻唇，若是她此刻手中有鞭子，隻怕也已經落在石越身上了，但終于，關心還是勝過了意氣，帶着惱意，柔嘉恨恨的說道：“你有大麻煩了，你還不知道麼？” “大麻煩？”石越不由一怔，擡頭看着白雪世界之上的嬌豔的紅衣少女，一時間竟有此恍惚。