” 經此一番布置，呂氏子侄登堂入室，朝中大臣雖多有側目，卻無人敢言。
此後數年，呂後知人心已被壓服，便放手封賞，安插諸呂子侄至上下四方，以為臂膀。
高後二年（公元前186年）初，新封之呂王台，竟然無福消受諸侯之尊，一病不起，薨了，谥号為“肅王”。
呂後歎惋之餘，便命呂台之子呂嘉，襲了王位。
同年，惠帝之子常山王劉不疑，命亦不長，得病薨了。
因他年少，連子嗣都沒有。
呂後便令惠帝另一子襄城侯劉山，改名為劉義，接了常山王。
至此，呂後稱制已有一年，民間谷茂糧豐，商業繁盛，漸漸透出了一片祥和來。
呂後心頭暗喜，知自家手段不輸于夫君。
這日忽就想起，責令張蒼編定律法，迄今已有年餘，也不知如何了，便喚張蒼來詢問。
張蒼答道：“臣領丞相府吏員數十，日夕不敢歇，迄今編定新律二十七種，另有《津關令》一種。
天下律法，至此可稱完備了。
” 呂後含笑道：“你這話，我信。
二十七部？哀家是不能詳看了，隻怕看得頭痛，你隻逐個報來我聽聽。
” 張蒼便道：“計有《賊律》《盜律》《具律》《告律》《捕律》《亡律》《錢律》《置吏律》《戶律》《爵律》……” “好了好了。
”呂後連忙擺手，笑道，“我隻聽着名号，頭已經昏了，難得你這番辛苦。
去交丞相、禦史、廷尉等人看過，便可頒行。
要教那天下人看看，漢家不再是草莽了，事事都要有個定規。
” 不數日，這一番新律法，便由相府傳令郡國，發布四方，史稱“二年律令”。
至高後四年（公元前184年），呂後見呂家勢力更盛，索性又封侄兒呂他為俞侯、呂更始為贅其侯、呂忿為呂城侯。
另有呂氏族屬五人，分遣各諸侯國為丞相，出守四方。
呂氏風頭，就此一時無兩，大大蓋過了劉氏。
高後四年這一年，天下無事，朝中也無事，不料宮闱之内，反倒是起了一樁大事。
此時，少帝劉恭已有四五歲年紀，稍稍懂事，聽得宮人偷偷議論，得知生母原不是太後張嫣，而是後宮周美人。
自己來到世上，即被人調包，成了張嫣所生的“太子”。
生母周美人，則死得不明不白。
小兒聞聽此言，心中大忿，也不知掩飾，便對張嫣起了敵意。
從此，每逢張太後教導，劉恭便故意不聽，且多有頂撞。
張嫣不明就裡，不由得惱了，狠狠訓了他兩句。
那劉恭便雙手叉腰，對張嫣道：“太後焉能殺吾母，而名為吾母？今我年未壯，一旦年壯，必颠倒此事！” 張嫣聞之，知劉恭已知事情始末，不由大驚，然終究心存悲憫，未作責怪，隻是偷偷拭淚。
那劉恭不曉事，見一語竟說得張太後掉淚，内心解恨，此後動不動便口出惡語。
有那呂後安插于張嫣身邊的眼線，看不過去，密告了呂後。
呂後聞之，拍案大呼道：“豎子，反了！如此小年紀，便有此心，年長後豈能不為亂？”當下，便喚了張嫣來問。
張嫣答道：“少帝年幼，确有此等言語。
” 呂後便發狠道：“你如何不責打他，如何不來禀報？” 張嫣終究是厚道人，當即垂淚道：“想到周美人，不忍心責罰少帝。
” 呂後便起身，戟指張嫣道：“多年在宮中，事情還見得少嗎？你憐憫他人，他人可否憐憫你？” “說來說去，終是奴家不争氣，未育一子。
” “既如此，那少帝便不是你親骨肉，我如何處置，你不要攔。
”說罷，便命宣棄奴去将少帝帶來。
劉恭不知有何事，仍趾高氣揚進來，略向呂後一揖，卻理也不理張嫣。
呂後便問：“不曾瞧見你阿娘嗎？” 那劉恭亦不懼呂後，朗朗答道：“張太後，非我生母也。
吾母，已死于張太後之手。
” 呂後便大怒，立起身道：“我說張太後是你生母，你不信；宮人說周美人是你生母，你便信了。
是哪個宮人多嘴，給我指出來。
” “我不指。
” “那就莫怪我厲害。
” “太皇太後，你便是再厲害，那張太後也非吾母。
” “大膽！宣棄奴，将這個豎子衣袍剝了，拉到永巷去，終身幽禁。
不死，就不許出來！” 宣棄奴在側，不由得遲疑，小聲道：“太後，少帝乃天子，我如何能拉他走？” “教你拉，你便拉走！張太後既非他生母，他也就不是天子，你還怕個甚？拉走！” 見呂後真的動怒，劉恭這才怕了，一屁股坐在地上大哭。
宣棄奴趕忙上前，一手捂住他嘴，一手挾住他脖頸，拖将出去了。
劉恭也知永巷不是個好地方，一路上，隻是蹬腿掙紮，連呼道：“孩兒錯了，我錯了！” 宣棄奴便笑了一聲：“遲了，傻天子！那張太後若不是你娘，你便連個乞丐都不如了。
” 到得永巷，宣棄奴置劉恭于地，傳呂後谕旨道：“此子為廢皇子，在此監禁。
任是誰，不得走漏風聲。
” 劉恭拽住宣棄奴不放，隻是大哭。
宣棄奴一把将他推開，冷冷道：“給個天下你不要，偏要你阿娘，便在此處等候吧。
”衆宦者便一擁而上，将少帝扔進了暗室中。
那永巷中暗室，為地下陋室，古時為乘涼之所，終日不見天光，幽閉于此，不啻黃泉底下。
此後半月，衆涓人不見少帝露面，都來問宣棄奴。
宣棄奴隻答道：“少帝病重，奉呂太後之命，移地養病，不見外人。
”衆涓人心有疑惑，卻不敢多問。
可憐那少帝劉恭，被幽于永巷，粗食淡飯，自生自滅。
因一句不平之語，不但失了皇位，也将要搭上性命。
然童言向來便無忌，這一句真話，梗在一小兒胸中，你教他不說出來，也是難。
時過月餘，已至夏五月，群臣上朝，不見少帝端坐龍椅，疑心不免愈增。
這日大朝，呂後于簾後咳嗽一聲，發話道：“諸君不見少帝日久，或有疑慮，今日哀家便要為諸君釋疑。
凡有天下者，便有治萬民之命，蓋之如天，容之如地；上若有心安定百姓，百姓則欣然以事上，上下相通，則天下治。
” 群臣聞此高論，都躬身一揖，齊聲稱道：“善！” 呂後便笑笑：“此理，不難懂，人皆稱善。
然少帝久病不愈，已昏亂失心，不能繼嗣，不能祭宗廟，不能以天下托之，吾意，應另擇賢者而代之。
” 此言一出，滿堂皆驚，諸人隻是拿眼去瞄陳平。
但見陳平猶豫片刻，忽而跪下，叩首道：“太皇太後為天下萬民計，另擇賢者代皇帝，以安社稷，我等頓首奉诏。
” 諸臣一聽，誰還敢不附和，都紛紛伏地叩首，齊稱奉诏。
呂後大喜，連連揮袖道：“諸位，趕快平身，哀家受不得這般恭維。
哀家之心，從來順天意，今日滿朝文武，無一有異議者，便是明證。
自古老婦治天下，從未有，虧得諸臣一心，我方能足不出戶而天下安。
既如此，便廢去少帝之位，仍為皇子，交由張太後去管教。
諸君可上疏建言，擇賢者代之。
” 群臣聞诏，有不明内裡的，便暗自吃驚；有早就聞說“調包計”的，則暗中好笑。
總之是無人抗旨，唯稱“萬歲”。
不數日，陳平打探出呂後意旨，便領銜上疏稱：“臣等聞常山王劉義，性素賢德，可以托天下。
” 呂後看了奏疏，不住點頭，大贊道：“好，就教那劉義來做皇帝，賢德不賢德的，小兒身上怕還看不出。
隻要不似那廢少帝就好。
” 陳平道：“劉義登大位，則常山王位空懸，可擇賢者繼之。
” 呂後笑道：“這有何打緊？盈兒多子，尚有未封王的。
那轵侯劉朝，便可封王了，去做常山王好了。
” 陳平又奏道：“新帝登位，乃漢家喜事，明年可否改稱元年？” 呂後便擺擺手，哂笑道：“那倒不必。
也不知這新少帝運氣如何，坐不坐得久長。
左不過是我在稱制，年号便無須改，一以貫之吧。
隻是新帝名字，太過俗氣。
我漢家基業，眼見得弘昌無比，索性改名叫劉弘好了。
” 群臣齊聲喊好，新少帝就此橫空出世，并無半分波瀾。
高後四年五月丙辰這日，劉弘冠冕加身，告了太廟，算是登上大位。
後世史家論及此，都習稱廢帝劉恭為“前少帝”，劉弘則為“後少帝”，以免混淆。
劉弘比起廢帝劉恭來，也大不了兩歲。
可憐兩位少帝，均不滿十齡，在呂後威勢下，各做了四年的傀儡，都沒有好收場。
新帝登位後，前少帝便沒了用處，隻為累贅。
呂後想了想，便喚過宣棄奴來，密囑了一番。
宣棄奴領命，匆匆奔往永巷，如此這般布置了一番。
從此，前少帝劉恭便銷聲匿迹，再無聲息了。
有宮人私底下傳說，或是被勒斃，或是被鸩殺，總之是沒了活路。
轉過年來，惠帝庶長子、淮陽王劉彊，亦無福消受尊榮，一命嗚呼。
恰好壺關侯劉武年紀小，尚未封王，便襲了淮陽王位。
至此，惠帝與後宮美人所生六子，已有三子夭亡。
餘下的三個，呂後已不以為意，打算留待日後收拾。
處置完廢帝，呂後坐在長樂宮中，想想孝惠、魯元先後走了，宮中有了清閑之意，看那來來去去的宮女，便覺人太多，欲打發一些往諸侯國去。
呂後想到窦姬，便頭一個喚來，吩咐道：“宮人冗雜，要分遣一些往諸侯國。
你在長樂宮中，離出頭之日尚遠，不如趁此往邊地去，或有好運道。
” 窦姬來長安數年，無日不思鄉，聞呂後之言，便問：“所遣處，可有趙國？” 呂後笑道：“有趙國。
終是小女子，聞說可以歸鄉，竟不念太後的恩了！遣散之事，統歸宣棄奴，你找他便是。
” 窦姬這才落了淚：“太後待我如母，奴婢怎舍得離開？隻是多年不見兄弟，惦念他們的生死罷了。
” 呂後揮手道：“我也不怪你，去找宣棄奴吧。
” 當日，窦姬便找到宣棄奴，講了要往趙國去。
宣棄奴應了一聲：“這有何難？”便走開去忙碌了。
數日後，便有分遣诏下，窦姬聞聽，自己竟是被發往代國去了，便急忙去找宣棄奴。
宣棄奴一拍額頭，頓足道：“哎呀，我曆來代、趙不分，将你分派錯了。
” “我不要去代國，我隻要歸鄉。
” “窦姬，這事不好改了。
難道要驚動太後，去吩咐皇帝改诏書嗎？” 窦姬當場便哭了出來：“你個宣棄奴！隻知道逢迎，能做得甚麼好事出來！” 宣棄奴也無奈，隻得賠禮道：“我就是個閹奴，不得好死。
小女子你便忍忍，饒了我吧。
” 窦姬哭了半日，也不敢去驚動太後，隻得自歎命苦。
到了離宮之日，垂淚告别太後，踏上漫漫途程。
豈知這一去，竟交上了天大的好運。
抵代國之後，窦姬那聰明伶俐，一如既往，甚得代王劉恒憐愛，不久便納入後宮，封為美人。
其時，劉恒已有王後，卻獨幸這位窦美人。
未幾，王後病殁，窦美人便順理成章封為王後。
不數年間，為劉恒生了長女劉嫖，後又生兩子，即長子劉啟、次子劉武。
後皆成大貴。
此為後話了。
至此，呂後稱制已然四年，普天之下，内外都無隐憂了。
呂後看那廢立之間，陳平、周勃等老臣，都還頗知趣，便想也該稍加籠絡為好。
内外既已大定，不妨還是遵高帝臨終所囑，實授周勃為太尉，以示嘉勉。
再者，周勃勇武善戰，威震天下，用他掌天下之兵，亦可震懾夷狄。
于是便有诏下，重置太尉官，拜绛侯周勃為太尉，掌天下郡國之兵，南北軍則不在此内。
拜官之日，呂後笑對周勃道：“公乃三朝元老，穩坐不倒。
哀家看你心機似也不多，何以偏就不倒呢？” 周勃斂容答道：“廉頗能飯，然急于立功，故不得重用。
吾則飽食終日，不思添功，也就不至添亂，故能安穩若此。
” 呂後便笑指周勃道：“先帝說你厚重，依我看，你也不厚重了，倒是很會說話了。
” 周勃慌忙辯白：“臣不敢有機詐。
臣為凡人，樂天知命而已。
” 呂後不禁大笑：“天下人若都似你，哀家臨朝，倒要省卻許多心思了。
” 此次重置太尉官，恰是時候。
自高後五年（公元前183年）春起，南北邊陲都有異動。
那南越國趙佗，久聞呂後專擅，心有不服，忽然來書，自稱為“南武帝”，似有舉兵相抗之意。
呂後不敢大意，急召周勃來問。
周勃答道：“南越王何敢來攻漢？無非是看我不敵匈奴，趁機生事，無須理會他。
反倒是北邊防務，不可不加重。
” 呂後從其谏，遂調發河東、上黨兩地馬軍，戍守燕趙，添兵以震匈奴。
如此靜觀了數月，果然南北兩邊都再無動靜。
自此，呂後便格外倚重周勃，不再疑心。