安城。
但鄧禹哪裡料到這是赤眉軍玩的“空城計”。
因為赤眉軍很快就去而複返了。
其實他們原意是一去不複返的，但他們從關中往涼州卻受阻了，劉玄老部下隗嚣守在那個一夫當關萬夫莫開的關口，并且對赤眉軍留下這樣一句話：“此路乃我開，此樹乃我栽，欲從此處過，留下買路财。
”
對于赤眉軍來說，唯一不缺的就是銀子，搶了這麼多年了，誰的口袋裡都是滿滿的。
于是他們紛紛慷慨解囊，隻圖隗嚣能網開一面，讓他們西去。
但他們顯然太低估隗嚣了，他拿了錢後，還要一件東西。
那就是衆将的人頭。
赤眉軍很是氣憤，恨不得把隗嚣碎屍萬段，然而，隗嚣倚險而守，赤眉軍想攻上去，比登青天差不了多少。
前進無路，隻能打道回府，可是天下之大，竟隻有長安可以回了，于是，他們又轉回到長安來了。
赤眉軍的突然折回，讓鄧禹大吃一驚。
他倉促組織人馬迎敵，但赤眉軍此時已輸完了全部家當了，如果不能奪回長安，将進退無路。
人在絕境下的爆發力是驚人的，赤眉軍很快打敗了鄧禹的精銳之軍。
為了免遭赤眉軍的圍攻，鄧禹隻好率領軍隊退出了長安。
赤眉軍輕松占領了長安後喜笑顔開。
但他們高興得太早。
鄧禹是何等人物，他不甘心就這樣白白丢掉到嘴的鴨子，不願成為失敗者。
于是，他來了個以其人之道，還治其人之身。
赤眉軍進城還來不及歇息，他率軍又來了個“圍長安”。
但誰料赤眉軍早就有提防，鄧禹沒有讨到什麼好處，随後，兩軍在長安城外展開了數次交戰，都是難分伯仲。
鄧禹急于取勝，又犯了輕進的錯誤，結果遭到赤眉軍的伏擊。
結果鄧禹大敗，這一戰不但敗了，而且連褲衩也輸掉了，鄧禹本人也隻帶着24名鐵騎沖出重圍，僥幸逃得性命。
這位叱咤風雲的不敗将軍，此時輸得如此徹底，如此幹脆，如此凄慘，真是跌破大家的眼鏡。
其實，對于鄧禹來說，西征失敗的根本原因就是心态問題。
他少年成名，被冠以“天才”、“神童”等華麗的帽子，參加革命後，他又很得劉秀的器重，在西征前，他也充分展示了自己的才能，幾乎戰無不勝，被稱為“不敗将軍”。
然而，西征的道路上，他太想成功了，以至于在患得患失之間，迷失了自我。
在受到挫折時，非但沒有進行反思，反而是急功近利地冒進，最終導緻了完敗。
數萬士兵出征，回來時隻剩下24人，這跟當年項羽走烏江的凄苦有一拼。
項羽自覺無顔面對江東父老鄉親，主動放棄了求生的機會，選擇了自刎，保全了自己的忠義。
而鄧禹回去後，也自覺無法向劉秀交差，在交不出成績和戰果的情況下，他選擇了把自己被封為大司徒和梁侯的印绶交給了劉秀。
并且向劉秀說了三句話：
第一句是：我有罪。
第二句是：我有負陛下厚愛。
第二句是：我辭職。
劉秀接過印绶，馬上又把梁侯的印绶還給鄧禹，同樣也說了三句話：
第一句是：你雖然敗了，但你以前立過大功。
第二句是：收一塊印绶發一塊印绶，算是對過錯的懲罰，對功勞的獎賞。
第三句是：我一直看好你，不管現在還是将來。
不久，劉秀又封他為右将軍，表明對他的器重。
為了盡快打敗赤眉，拿下長安。
劉秀決定繼續派兵遣将向長安進軍。
鄧禹和馮異是劉秀的左臂右膀。
鄧禹敗了，劉秀想都不想，大手一揮，該是馮異亮劍的時候了。
那麼，馮異能不能成功呢？
隻能成功，不能失敗。
為此，馮異率軍出征時，劉秀不但親自相送，而且這一送就是幾十裡路程，從洛陽一直送到了河南。
一路上，劉秀跟他談了很多，直接教會了馮異兩個軍事詞語。
第一，攻城為下，攻心為上。
解析：長安經過戰火的洗禮，現在已是重災區，他們最怕的是戰火，最痛恨的也是戰火。
西征的過程中，他們如果願意投降就接受，如果想回老家，就把他們風風光光地送到老家去，總之，讓他們真心歸降才是硬道理。
第二，上梁不正下梁歪，身正不怕影子斜。
解析：一支有戰鬥力的部隊，靠的是實力，實力從哪裡來，靠的是管理，而管理靠的是制度。
軍隊所到之處，秋毫無犯，如此才能得民心，如此才能立于不敗之地。
面對劉秀的諄諄教誨，馮異激動、感動、悸動，立馬向劉秀立了一道軍令狀：不戰屈人，