小乞丐笑道：“一吊足錢是七百文，毛吊一千文，一吊七兌一兩，六十吊六七四十二，加上銀子成色折算，九成九的銀子，九七六十三……”他掐指頭算着，少年已聽得大不耐煩，喝斷了他道：“吉保！你什麼時候兒學會老婆子嚼舌頭了？說簡潔些！”那個叫吉保的小乞丐伸舌頭扮了個鬼臉兒，笑道：“該是三十五兩三錢足紋，就夠他娶媳婦兒了。
”“我給你五十兩。
”那少年微微一笑，用手點了一下，一個長随早趨步上前，将兩錠台州足紋雙手捧給他，少年接在手裡掂了掂，蜂窩細絲灰白碴腳，一根到心的兩塊銀餅子，帶着那長随的體溫，白絨一樣的雪花一沾即融，白晃晃亮燦燦放着刺眼的光芒，一群莊稼人已經看呆了。
少年走近王老五，将銀子丢了他手裡，笑道：“回去把你的茶山贖回來，娶個婆娘好生過你的日子。
放開他，叫他去吧！”說罷朝馬、窦二人看了一眼，不言聲揭開草簾回了屋裡。
那叫吉保的和那些長随、中年乞丐也都規規矩矩各回各房。
看着王老五一幹人面面相觑，傻子似的高一腳低一腳離廟而去。
窦光鼐也恍若夢醒，笑道：“我也認出來了，翰林院送稿子去六爺府，見過這位哥兒。
六爺調教子弟有方，這位少爺心地不壞。
”馬二侉子道：“這是六爺正配夫人的嬌兒子，序齒也排第六，其實前頭三個哥子沒養住，怕兩個六爺叫混了，所以都叫他福四爺——福康安——我給他采辦過東西，方才他已經認出我了。
不見不好，咱們進去請個安兒吧。
”見窦光鼐躊躇，馬二侉子笑道：“蘭卿又自矜翰林身份了。
福四爺也是有職分的人，一落草就是三等蝦
屋子裡很暗，乍從雪地裡進來，幾乎什麼也看不清，團團紡花車似的光暈兒亂轉，二人略定了神，才見共是四個人，中年乞丐控背躬身站在北炕西頭邊上，吉保和另一個年紀仿佛的小乞丐在南邊地鋪火堆旁燒烤着一隻雞，茶吊子裡的水翻花大滾，滿屋都是暖融融的濕氣，那個小丫頭雙腳煨在被窩裡靠牆在地鋪上坐着，雙手捧着一大碗面條，吃得滿頭熱汗，已是吃完，還用舌頭舔着碗邊，一副饞相可掬。
福康安微笑着看丫頭吃飯，見二人進來，笑道：“老馬，行了行了——打你娘的什麼千兒——看着我打架，你竟是袖手旁觀，也不過來幫一捶！”又問，“這位先生貴姓，台甫？” “回四爺您呐，”馬二侉子嬉皮笑臉，還是打了個千兒起身，“老馬瞧着那一群人也不是您獨個兒的對手。
這位大爺——”他指着中年乞丐笑道，“不才也認得，是萬歲爺指給傅相爺的貼身随從，诨名‘鐵頭蛟’，也是大内侍衛呢！老馬上手，隻會礙您的事，丢您的人不是？我這身子，那叫——啊，對了——叫雞肋不足以安尊拳！”說得屋裡幾個人都笑。
馬二侉子又介紹窦光鼐，“這位是窦老爺窦蘭卿，我們小遊揚州雪中勝景，卻不防碰了四爺這裡一出全武行，打得熱鬧，讓卑職們看了一出好戲呢！” 聽說是窦光鼐，福康安當即改容相敬，本來盤膝坐着的，俯仰挺了挺腰挪身下炕，竟對窦光鼐躬身一揖，笑道：“失敬得很，不曉得是蘭卿大人。
家父在成都給的家信，說起您，品正立身，是位了得的大丈夫呢！”他抹去臉上污垢，雖則不脫稚氣，卻是滿臉安詳，一副穩沉優雅的貴族氣度，讓着窦光鼐道，“我微服在外，就這副形象兒，簡慢了。
大人請坐，吉保，把條凳子搬過來。
老馬也坐！” “學生與福大人曾有一面之緣的。
”窦光鼐見福康安并不拿大，眼見他目如朗星清秀俊雅，迥非大家子貴胄公子哥兒形容，坐在破凳子上欠身一禮，徐徐說道，“前年代禮部送謝恩表曾到貴府拜望傅相，福大人當時在合歡樹下背詩，至今宛然在目。
今日大人仗義救弱慷慨解囊，仁心義行，令學生敬佩！”福康安聽他提及父親，立起身來略一站，又坐回炕沿，含笑說道：“這個——何以克當大人挂齒！視人落井而遊戲旁觀者，是為禽獸之心。
晚生不救，大人也會出面幹預的。
” 馬二侉子見二人都是如對大賓一團客氣，不禁一笑，在旁欠身問道：“四爺幾時離京的？夫人倒也放心，讓您自個兒出遠門——您怎麼換了這麼身行頭？” “我出來一個月了。
”福康安笑道，“若遵母親的話，我該在府裡，從書房到上房，時時眼裡盯着我才放心。
就在書房讀書，她也要隔窗戶看幾遍——真和囚籠差不多兒。
又是‘父母在不遠遊’，又是‘千金之子坐不垂堂’，古聖先賢的話大約她隻記得這兩句，絮絮叨叨颠來倒去就是個‘不遠遊’‘不垂堂’……”想起母親棠兒，福康安不禁又一笑，“這次出來，我是借着到西苑飛放泊放鷹打獵偷着走出來的。
” 窦、馬兩人聽了都是大吃一驚。
愕然望着福康安，一時竟遞不出話來。
“你們放心，如今我是過了明路的。
”福康安孩子似的眨了眨眼，笑道，“母親拗不過我，我也逃不出母親佛爺掌心，走到通州就叫順天府給截住了。
”他指指正在笑着添柴的小吉保，“是這個狗才給通的信兒。
母親親自趕到通州，見我好歹不肯回去，氣得哭了一場，又是忙着給父親寫信，又給紀曉岚發函，都附到六百裡加緊文書裡專遞出去。
父親在成都回信，說我勿像他的兒子，叫母親放行讓我出去看看世面；紀公也回信，萬歲爺說我是侍衛，侍衛不能像鹿苑裡的圈鹿，既有志出來，可以順道曆練世情觀察民風，到南京來從駕。
母親沒話說，足足又挑了七八個護衛裝成長随——”他指指隔壁，“這些人真像臭膏藥，貼身上揭都揭不去——我娘這人，真拿她沒辦法！” 幾個人聽了都笑。
窦光鼐這才明白就裡，因見福康安穿着洗得發白的灰府綢夾袍，特意地在顯眼處打了幾塊補丁，外邊套的是去了面的皮坎肩，沿邊上露出紫微微的茸毛，一望可知是極名貴的雪貂皮巴圖魯背心改制應景兒的“丐服”，真不知道這位天家内侄，天下第一宰輔的嫡公子，又身為侍衛的哥兒，怎麼個“沿路乞讨”而來。
那姑娘吃了熱飯換了幹衣服，已經恢複了精神，她顯然也被福