”
“論起這事，生情造意的是鮮于功，指示行動的也是他，又是當面擒拿，他竟敢如此強辯！”傅恒惡狠狠一拍桌子，“這個刁棍！”金輝道：“确是刁棍！他還攀咬大帥，說您一邊下令大索夜遊荒嬉官員，一邊把個蒙古小妞兒弄到衙門裡自己荒淫……”他看了看傅恒臉色，“還說上回黑查山和匪首娟娟吊膀子遊桃花林，說你一打仗就弄女人……”大約還有更難聽的，金輝咽了口水沒敢詳述。
傅恒猶未及說話，小七子在旁早已勃然大怒：“那會子我在東議事廳，敢情這王八蛋還有這些臭話！我去揍扁了這狗日的畜牲！”
傅恒的臉漲得通紅，眼中精光閃爍，緊緊咬着牙關，一臉笑容在燈下看去十分猙獰，見小七子躍躍欲試，斷喝一聲：“回來！不許亂來！”說罷卻不言聲，背着手緩緩踱步，移時，才冷笑一聲道：“張誠友不是主謀，是個因公攜私的罪，着實叫他寫出服辯，金家鋪子那邊也要取足證，到東議事廳當衆認罪，然後發落到兆惠營裡戴罪立功。
鮮于功不寫供詞，我也不要了，也由金中丞負責，立刻拖出行轅，放炮——殺他！”
“大帥……”
金輝還想說什麼，傅恒擺手制止了他，緩緩從簽筒裡抽出一支令箭交給小七子：“你去，把這個給賀老六，讓他立刻将鮮于功枭首！把頭挂在我的大纛旗下！——去吧！”
“喳！”小七子接令，飛也似跑出去了。
留下屋裡一片死寂，幾個人神情嚴峻端坐不語。
默望着院外晨曦中房舍愈來愈清晰，一陣哨風撲門而入，緊張得雙手攥着椅把手的肖露臉色蒼白，不自禁打了個噤兒，便聽儀門外炸雷般三聲炮響，震得屋上承塵簌簌抖動。
“了卻一件事。
”傅恒微微一笑，他的聲音在清晨的朦胧曦色中格外寒冽清晰，像剛剛睡醒的孩子似的臉色那麼平靜，“侍堯說得對，我是來打仗的，不能糾纏地方事務。
我也不能押他西市，由着他在牛車上胡說八道敗壞我的名聲。
”蹙額又思忖一會兒，無可奈何地一笑，“其他人等既然寫了服辯，布告上就不再列名刊出，也不要原衙門來認領了吧……京師、南京、漢陽、西安都派人來領人，太掃這些衙門的臉了——還要指着這些衙門給我辦差呢！川軍這些人，每人二十軍棍，處分也免了吧……文官武官，責罰不能太不公等。
”
這全是一片息事甯人的心，和他初時要殺要打要黜那份魄力豪氣相去得太遠了，幾個人都覺得他心思太沉重，但誰也沒有發問，隻目不轉睛望着他。
傅恒覺得渾身乏力，心裡卻比什麼時候都清亮，昨晚自己是呈了血氣之勇，想借機整頓好四川軍務政務，為乾隆清理吏治樹一風标。
直到此時他才悟出，未免小題大做了，一旦真做出來，自己立即就會成為舉朝文武千目所視千手所指的“獨夫”，乾隆會不會以為自己擅權也是很難說的事……忽而又想到高恒如果不荒嬉不貪婪，就識情處世而論，恐怕還高着自己一籌……沉吟有頃，歎道：“蜀道難，難于上青天——難怪太白之詩傳誦千古。
兩個月前，金來信，江甯知府母親壽誕，收了六萬賀禮，二百多文武赴筵，也是一舉拿了，審量這些客人，又都放了，他沒讓寫服辯。
二十天後就有五六個禦史彈劾他，虧得主子聖明，留中不發，還申斥了都察院，才保下了他……”
“何止蜀道難，元長公在西安何嘗不是一樣難！”龐鳳鳴玲珑剔透的人，立刻聽出了傅恒的弦外之音，“大帥這樣處置不差。
有鮮于功一顆人頭血淋淋挂起，震懾一下就成。
就是神仙也沒法料理今日世事。
還沒有回禀大帥，袁子才已經棄官——”
“袁枚不幹了？”傅恒問道，“為什麼？元長沒有挽留？”
龐鳳鳴自嘲地一個微笑，答道：“西安駐軍比這裡似乎還要放肆些，不獨是逛妓院，有個千總吃醉了酒，青天白日闖到一家雜貨鋪，叫兵把門，強奸了老闆娘的女兒，老闆娘哭罵叫屈，丢下姑娘跳起，連老闆娘也強奸了。
袁枚帶了知府衙門的人當場掩住，當街亂棍打死。
鹹陽綠營副将叫薩赫，跋扈得很，尋到元長公，說這千總犯的軍法，袁枚是地方官無權處置，元長頂住了，說袁枚是總督軍務幫辦，奉旨來的。
那裡青海綠營、甯夏綠營都在西安設有軍需衙門，元長公不是欽差，也沒你這大的權，又不像江南那樣得心應手，竟是在那裡竭力周旋應付為難！兵士們和袁枚結了仇，天天小打小鬧在城裡胡為，袁枚一個知府能拿他們怎樣？所以，辭官了……我看元長也有點灰心，贈金放行，辭别筵上兩人噙淚話别……”肖露本是除了差使不說話的主意，他和袁枚也相熟，想想彼此處境，也黯然說道：“諸位都是頂尖兒的大官，我在下頭看，這些做官的肮髒，有些人真連青樓裡的王八大茶壺也不如！”李侍堯卻似乎還有點氣概，笑道：“你們一遞一遞說，聽得似乎天下就要亂了。
主上正在整頓嘛！事在人為，銅礦上守軍有一個哨，借過秤弄銅倒賣，我連哨伍十人長一齊屠了個幹淨，還有一個哨，從哨長到兵，全是兔子，夜夜雞奸，我打了軍棍一律下礦當苦力——這都是才去時的事，如今軍紀上頭我看還好。
”
“又是一個通宵……”傅恒揉揉發紅的眼睛，見賀老六嗵嗵踩着腳步沿超手遊廊過來，親自吹熄了蠟燭，笑道，“睡是睡不成了，不過無論如何我也要假寐片刻。
肖露陪着金中