他認為埃塞爾雷德國王的決定沒有道理。
” “那接下來會發生什麼？” “短時間内沒什麼。
如果貴族階級公然挑戰王室，其實國王沒有什麼可以馬上采取的措施。
但長期下來，誰知道呢？” “那麼有沒有誰能對這個家族的權力起到制衡作用？有什麼職位是威爾夫不能派自己的人去就任的？” 這是個關鍵問題，如奧爾德雷德所料，蕾格娜把它提了出來。
奧爾德雷德估計，蕾格娜父親教給她的東西她全學了過來，還補充了些自己的智慧。
“有，”他說，“治安官，德恩。
” “治安官？我們在諾曼底沒有這樣的職位。
” “他是郡裡的地方官，也是國王在當地的代表。
威爾武夫希望威格姆能夠得到這個職位，但他被埃塞爾雷德國王拒絕了，國王安插了自己的人。
盡管人們管他叫‘決策無方的埃塞爾雷德’，但他并沒有那麼蠢。
” “這是個重要角色嗎？” “現在治安官變得越來越有權力了。
” “為什麼？” “這跟維京海盜有關系。
過去六年，埃塞爾雷德曾兩次通過金錢交易，讓此地免于維京海盜的侵襲——這筆錢可是個大數目。
六年前，他花了一萬鎊；三年前，是一萬六千鎊。
” “我們在諾曼底聽說過這個。
我爸爸說，這就像喂飽一頭獅子，希望它不再繼續把你吃掉。
” “這裡很多人也有類似的說法。
” “但為什麼這能讓治安官擁有權力呢？” “他們負責籌集資金。
這就意味着他們有強制執行的權力。
一名治安官現在已經擁有自己的軍事力量了，雖然隊伍很小，但薪酬很高，裝備也足。
” “這就是與威爾夫抗衡的力量。
” “完全正确。
” “那治安官的角色跟郡長的角色不就沖突了嗎？” “一直就是沖突的。
郡長負責維持正義，治安官則負責處理犯上之事，包括不交租金。
明顯這兩者之間是會産生摩擦的。
” “有意思。
” 奧爾德雷德想，現在的蕾格娜就像一名伸出手指放在裡拉琴上的樂師，嘗試在演奏之前撥出幾個音來。
之後的她将成為這個地區的權力所在，可能她會做不少好事。
但從另一方面講，她也有可能被毀滅。
隻要是奧爾德雷德力所能及的事，他都會幫助蕾格娜。
“如果有什麼我可以做的事，請告訴我，”他說，“來修道院找我。
”他又想到，如果年輕修士看到蕾格娜這樣的女人，也許會忍不住誘惑。
“或者直接捎個信。
” “謝謝您。
” 奧爾德雷德轉身向門口走去，他的目光又被奧法那龐大的輪廓和歪扭的鼻子吸引住了。
作為郡長的小仆人，這位地方官在鎮上有自己的房子，但據奧爾德雷德所知，他和蕾格娜沒什麼關系。
蕾格娜看到了奧爾德雷德的目光，說：“您認識奧法嗎？穆德福德的地方官。
” “是的，當然認識。
”奧爾德雷德看到蕾格娜朝阿格尼絲掃了一眼，她正害羞地垂下雙眼。
奧爾德雷德馬上便看出來，奧法正在追求阿格尼絲，這明顯也是得到了蕾格娜準許的。
也許蕾格娜是希望自己的仆人也能夠在英格蘭立穩腳跟。
奧爾德雷德向蕾格娜道了别，走出大院。
在城鎮中心，穿過大教堂和修道院教堂之間的廣場時，他遇見了剛從主教宅邸出現的維格斐斯。
“把信給溫斯坦了嗎？”他說。
“給了，剛才給的。
” “他有沒有大發雷霆？” “他拿了信，說之後會讀。
” “唔。
”奧爾德雷德簡直希望溫斯坦能暴怒。
他迫不及待地想見到溫斯坦的反應。
兩位修士回到修道院。
司廚正在準備午餐食物——鳗魚煮洋蔥和豆子。
他們吃飯的時候，戈德萊夫修士在朗誦《聖本笃會規》的序言：聽啊，孩子，豎起你心靈的耳朵，傾聽你主人的規誡(Obsculta,ofili,praeceptamagistri,etinclineauremcordistui)。
奧爾德雷德喜歡這個詞，“心靈的耳朵”(auremcordistui)。
這是一種比普通的聆聽更為專注和細緻的傾聽方式。
之後，修士們一個接一個地沿着有屋頂的回廊走到教堂，進行下午的第九課禮拜儀式
這座教堂比德朗渡口的社區教堂要大，但比夏陵大教堂要小。
它由兩個空間組成，一個是十二碼長的中殿，另一個是小一些的高壇，中間由一條窄拱門分隔開。
修士們從側門進入教堂。
高級