窮下去。
早年在海軍時，他曾巡遊到南太平洋島，所以就決定再到那裡去碰碰運氣。
他先在帕皮提待了幾個月，謀劃将來，積累經驗。
之後，他向法國的一個朋友借了筆錢，在包莫圖斯群島買下了一個小島。
這是一個環形島嶼，中間是幽深的潟湖，島上荒無人煙，長滿了灌木和野石榴。
他和一位勇敢的女人，就是他的妻子，還有幾個土著登上了小島。
憑着兩隻手，他們蓋房子，清理灌木，種植椰子。
這是二十年前的事，過去貧瘠的小島，現在已是一座美麗的花園。
“剛開始很艱苦，也很焦慮。
我們兩個人拼命幹活兒。
每天天一亮我就起床，除草，種樹，蓋房子，到了晚上癱倒在床上，就像死狗一樣一覺睡到天亮。
我妻子也像我一樣賣力工作。
後來，我們有了兩個孩子，先是兒子，再是女兒。
我們教他們讀書識字，他們的知識都是我們教的。
我們從法國運來一台鋼琴，她教孩子們彈琴、說英語，我教他們拉丁文和數學，一起給他們讀曆史。
他們還學會了劃船，和當地人一樣會遊泳。
島上的事情他們無所不知。
我們的椰子樹長得郁郁蔥蔥，那裡的珊瑚礁也盛産貝殼。
我這次來塔希提是為買一艘雙桅帆船。
我可以駕船打撈到足夠多的貝殼，把買船的錢賺回來。
誰知道呢？說不定還能撈到珍珠。
一切都是白手起家。
我也在創造美。
哦，你不知道，當我看着那些高大、挺拔的椰子樹，想着它們都是我一棵一棵親手種下的，是怎樣的心情啊！”
“讓我問個問題，你也這樣問過斯特裡克蘭：你就從來不後悔嗎，遠離法國布列塔尼的老家？”
“等有一天，我女兒嫁了人，兒子娶了妻，可以把島上的産業接手以後，我們就回到我出生時的老屋，安度晚年。
”
“到那時，回顧過去，你會感覺一生都很幸福。
”
“當然，在我的島上，生活沒那麼扣人心弦，我們遠離文明世界——想象一下，就是來塔希提，路上也要走四天。
但我們過得很幸福。
隻有少數人有所追求，有所成就。
我們的生活簡單純樸。
我們沒有野心，如果說有什麼值得驕傲，那也是通過自己的雙手進行創造的驕傲。
我們既不嫉妒，也不怨恨。
哦，我親愛的先生，有人說勞動很幸福，這簡直是廢話，但對我來說卻意義重大。
我是個幸福的人。
”
“我相信，你可以這麼說。
”
“我也希望如此。
我的妻子是我的好朋友也是好幫手，不隻是賢妻，還是良母。
真不知道，我怎麼能配上她呢。
”
船長的話，讓我對他的生活想了很多。
我沉思良久。
“很明顯，你這樣生活，并且取得了很大成功，需要的不僅是堅強的意志，還有堅毅的性格。
”我說。
“也許吧。
可是，如果沒有另外一個因素，我們也許一事無成。
”
“什麼呢？”
他站住了，像演戲似的，伸出了手臂。
“對上帝的信仰。
要不然，早就迷失了方向。
”
說話的工夫，我們已經到了庫特拉斯醫生家門口。