一
剛上山，槍就響了。
這是岜沙苗寨的火槍手們在歡迎外來客人。
他們怎麼知道有外來客人？原來在左邊的高山上有一座高及雲天的秋千架，年輕人正在蕩秋千。
其實那是一個自古以來的觀察哨，看看有沒有外來之敵，順便也注意一下有沒有外來客人。
如果是外來之敵，槍聲響處一定有人倒下。
我們沒有倒下，可見他們在秋千上晃晃悠悠看一眼，就知道我們沒有敵意。
這個頭開得真好。
槍聲響過，火槍手們一下子就出現在我們眼前，都是瘦筋筋、油烏烏的健壯男子，沒有笑容，卻滿臉善意。
看得出他們都很想與外來的客人講話，似乎又覺得自己的漢語不太流利，便推出這裡的一位姑娘來引路。
這個姑娘笑眯眯地一站出來，外來的客人們都輕輕地“嗬”了一聲。
她在容貌上，居然比我曾經描述過的西江苗寨美女們還要漂亮。
我覺得她有點眼熟，一問，原來她曾被深圳華僑城的大型演出集團選為演員，在掌聲鮮花中風光過四年。
終于熬不過對家鄉的思念，回到了這深山老林之中，每天踩着槍手們的槍聲，與一棵棵大樹對話。
外來客人們都奇怪，見過繁華世界那麼長時間的她，又怎麼能耐得住這裡的寂寞？但一聽她對一棵棵大樹的深情介紹，就知道她真正的寂寞是在深圳時——車水馬龍間，揣想着每一棵樹的早晨和夜晚。
盡管姑娘那麼漂亮，這個村寨仍然以男性為中心，這一行迎客隊伍的主角也還是那一隊火槍手。
主角中的主角，則是身材矮小的火槍隊長滾元亮。
他的表情，很像秦始皇的兵馬俑。
聽說當年滾元亮即将出世的時候，他的母親向村寨裡一位名叫賈拉牯的“鬼師”詢問孩子的情況。
鬼師，有點像外地的巫師，但在這裡有很高的地位，相當于村寨的精神教主和文化傳人。
這位鬼師蔔過一卦之後就向滾元亮的母親耳語：“這個崽，附着了先祖姜央衛士的靈魂！”
先祖姜央？不就是從楓樹裡生出來的嗎？而那楓樹，不就是蚩尤染血的桎梏變出來的嗎？
等到滾元亮一出生，母親就抱着他到一棵楓樹前，拜過，再燒香紙，壓石頭。
他就是“楓樹之子”了，立即與蚩尤和姜央接通了血脈。
他長大後很快成了百發百中的神槍手，是村寨中火槍隊的首領。
此刻，他正背着槍，把我們領進一條大樹密布的山路。
二
苗族作為蚩尤的後代不僅崇拜楓樹，而且由于千裡奔逃總是以樹木作為匿身的掩護，因此也崇拜所有的樹，以樹為神。
岜沙苗寨的村民相信，每一棵樹都有靈魂，護佑着每一個人的生命。
火槍隊長和那位漂亮姑娘不斷地向我們講着這些話，一開始大家還不大在意，以為隻不過是近似原始宗教的自然物崇拜；但聽着聽着就發現不對了，我們面對的，是一種驚人的生命哲學。
我很想用最簡單的語言把這種生命哲學的實踐方式說一說——
這裡的孩子一出生，立即由父母親為他種一棵樹。
今後，這棵樹就與他不離不棄，一起變老。
當這個人死了，村人就把這棵樹砍下，小心翼翼地取其中段剖成四瓣，保留樹皮，裹着遺體埋在密林深處的泥土裡，再在上面種一棵樹。
沒有墳頭，沒有墓碑，隻有這麼一棵長青的樹，象征着生命還在延續。
其實不僅僅是象征，遺體很快化作了泥土，實實在在地滋養着碧綠的生命。
因此，這個萬木茂盛的山頭，雖然看不到一個墳頭、一塊墓碑，卻是一個巨大的陵園。
但轉念一想又不是，因為這裡找不到生命的終點。
似乎是終點了，定睛一看，怎麼又變成了起點？隻覺得代代祖輩都聚合在這裡了，每一位不管年紀多老都渾身滋潤、生氣勃勃。
這裡沒有絲毫悲哀，甚至也沒有悼念。
擡頭一望哪棵樹長得高，身邊的老人就微笑着說一聲：“那是小虎他爺爺，壯實着呢。
”
又見到一棵老樹挂滿了藤花，有人說了：“他呀，曆來有女人緣，四代了，年年挂最多的花。
”
這裡有一棵新樹還不大精神，一位火槍手向我介紹：“這是哥們兒，兩個月前喝醉了再也不理大家了，現在還沒有醒透呢。
”
面對前方那棵古樹，陪着我們的火槍手停止了說笑。
原來那是這個部落世襲苗王滾内拉的生命樹，也是這個山頭最尊貴的神樹。
火槍手