你會發現，在所有的社會階層中，都暗藏着使用語言來獲取并保持權力的行為，無論對于巫醫、教士，還是官僚來說都是如此。
若要統治大衆，必先愚化他們，讓他們能輕易地接受這些權力語言，認為語言就是事實，并将語言符号體系混淆為真正的宇宙。
在維護此權力結構的過程中，必須将有些符号的意義搞得高深莫測——例如那些與操控經濟或是人類心智有關的符号。
這些神秘的符号造成了各種相互割裂的語言分支，每個分支都意味着其使用者積聚了某種權力。
了解這一點之後，我們的皇家衛隊必須對新形成的任何專業語言分支保持警覺。
——摘自伊勒琅公主《在厄拉奇恩戰争學院的演講》
“或許根本沒必要提醒你們，”法拉肯說道，“但為了防止意外，我還是要說明一下，屋子裡安排了一個聾子，而且得到授命：如果有任何迹象表明我被人控制住了，他就會殺死你們。
”
他并不期望這番話能産生什麼作用，傑西卡和艾達荷的反應也符合他的期望。
法拉肯精心挑選了初次與這兩個人會面的地方——沙達姆四世的老會客廳，具有異國情調的裝飾使它看上去不那麼莊嚴。
已是冬日的下午，但是沒有窗戶的屋子内部卻模拟出無盡的夏日，由伊克斯最純的水晶制成的球形燈優雅地布置在屋内，将整個屋子籠罩在金色的光芒中。
來自厄拉科斯的消息使法拉肯暗自欣喜。
雙胞胎中的男孩兒——雷托——被一隻拉茲虎殺死了。
那個活下來的女孩兒甘尼瑪被她的姑姑關了起來，據說成了人質。
有了這個報告，艾達荷和傑西卡的到來便有了一定的邏輯性，他們的确需要一個避難所。
科瑞諾家族的間諜報告說，厄拉科斯上的局勢很不穩定。
厄莉娅同意進行一個叫作“魔道審判”的測試，但對于這麼做的目的卻沒有進一步的解釋。
而且，測試的時間仍然待定，科瑞諾家族的那兩個間諜甚至認為永遠不會有那麼一天。
到目前為止，确切發生的事情有：沙漠裡的弗雷曼人與皇家軍隊裡的弗雷曼人發生了沖突，差點爆發的内戰使政府暫時停止了運轉。
斯第爾格保持中立，承擔起交換人質的任務。
甘尼瑪顯然是人質之一。
交換人質的機制目前還不清楚。
傑西卡和艾達荷被牢牢綁在懸浮椅上帶進接見室。
兩個人身上纏着緻命的志賀藤條，任何輕微的掙紮都會讓他們受傷。
兩個薩多卡帶着他們進來，檢查捆綁是否結實，随後安靜地離開了。
法拉肯的警告的确是多餘的。
傑西卡看到了那個全副武裝的聾子，他靠在她右面的一堵牆上，手裡還握着一把老式但高效的毛拉槍。
她觀察着室内那些異國情調的裝飾。
在圓形屋頂的中央，罕見的鐵樹葉與名貴的貓眼石交錯排成新月的形狀。
她腳下的地闆是鑽石木和貝殼形成的一個個長方形，長方形的邊框由動物骨頭圍成，由激光切割并抛光。
牆上的裝飾是由某種堅硬的材料密集拼成，從中能看出四種姿态的獅子，這是已逝的沙達姆四世的繼承者的标志。
獅子的輪廓由金線繪成。
法拉肯決定以站立姿态來迎接他的俘虜。
他下身穿着軍用短褲，上身穿着一件金色的夾克，領口繡着真絲，唯一的裝飾是左胸處高貴的星形家族标志。
霸撒泰卡尼克身着薩多卡軍服，腿上套着厚重的靴子，站在他的身旁，皮帶上穿着一個槍套，裡頭裝着一把華麗的激光槍。
傑西卡早就從貝尼·傑瑟裡特的報告中熟悉了泰卡尼克那張大睑，他站在法拉肯左後方的幾步遠處。
他倆身後的牆邊有一個黑色的木質王座。
“現在，”法拉肯對着傑西卡說道，“你有什麼要說的嗎？”
“我想問問，為什麼要把我們綁成這樣？”傑西卡示意纏在她身上的志賀藤。
“我們剛剛才收到了來自厄拉科斯的報告，其中解釋了你們上這兒來的原因。
”法拉肯道，“或許我現在就應該給你們松綁。
”他笑了笑，“如果你……”他突然閉嘴了，他母親從俘虜身後的大門走了進來。
文希亞匆匆經過傑西卡和艾達荷，沒有看他們一眼。
她向法拉肯遞上一個小小的信息塊，并激活了它。
他研究着信息塊亮閃閃的表面，不時擡頭看看傑西卡。
表面的閃光變暗了，他把信息塊還給母親，示意她給泰卡尼克瞧瞧。
她這麼做時，他皺着眉頭盯着傑西卡。
文希亞站在法拉肯的右手邊，手握不再發光的信息塊，白色長袍的褶子遮住了信息塊的一部分。