”
“我要殺了他！”甘尼瑪說道，“他欠我一條命。
”
“我會盡可能地阻止你。
”
“我們已經料到了。
你不會有機會的。
厄莉娅會派你前往南方的一個新城鎮，直到整件事情結束為止。
”
伊勒琅沮喪地搖了搖頭：“甘尼，我發誓我将在一切危險前盡力保護你。
如果有必要，我将獻出自己的生命。
如果你以為我會在哪個偏僻城市打發時間，眼看着你……”
“别忘了，”甘尼瑪輕聲說道，“我們還有亡者蒸餾器。
你總不至于能從亡者蒸餾器裡幹涉我們吧。
”
伊勒琅的臉色變得慘白，一隻手捂住了嘴，一時間忘了她所有的訓練。
隻有這種時候才能知道她有多麼關心甘尼瑪。
在這種幾乎隻剩下動物式的恐懼的時刻，所有僞裝都會被抛棄，流露出最誠實的感情。
感情的洪流讓她語不成聲：“甘尼，我并不為自己擔心。
為了你，我可以投身于沙蟲口中。
是的，我就是你剛才所稱呼的那樣，你父親名義上的妻子，但你就是我的孩子。
我求你……”淚光在她的眼角閃動。
甘尼瑪也覺得喉嚨發緊，她強壓下沖動：“我們之間還有一個不同。
你從來就不是一個弗雷曼人，而我是個純粹的弗雷曼人，這是分隔了你我的峽谷。
厄莉娅知道這一點，不管她有多少不是之處，她知道這一點。
”
“厄莉娅知道什麼，旁人是無法猜測的。
”伊勒琅恨恨地說，“假如我不知道她是厄崔迪人，我會發誓說她所做的一切都是為了摧毀這個家族。
”
你怎麼知道她仍舊是厄崔迪人呢？甘尼瑪想，不知道伊勒琅為什麼在這方面如此眼拙。
她是個貝尼·傑瑟裡特，還有誰比姐妹會更了解邪物的曆史呢？可她竟然想都沒想過這一點，更别說作出這種判斷了。
厄莉娅肯定在這個可憐的女人身上施加了某種巫術。
甘尼瑪說道：“我欠你一個水債。
為此，我會護衛你一生。
但是你侄子的事已經定了，所以請你不要再多說了。
”
伊勒琅的嘴唇仍然在顫抖，眼睛瞪得大大的。
“我真的愛你父親，”她耳語道，“在他死之前連我自己都不知道。
”
“或許他還沒死，”甘尼瑪說道，“那個傳教士……”
“甘尼！有時我真的不了解你。
保羅會攻擊自己的家族嗎？”
甘尼瑪聳了聳肩，擡頭看着正在變黑的天空：“他可能會覺得挺有趣，攻擊……”
“你怎麼能說這種……”
“我不會嘲笑你。
上帝知道我不會。
”甘尼瑪說道，“但我不隻是父親的女兒，我是每一個向厄崔迪家族提供血脈的人。
你不認為我是邪物，但我卻不知道還能有其他什麼詞來形容我。
我是個出生前就有記憶的人。
我知道我體内是什麼。
”
“愚昧的迷信……”
“别這麼說！”甘尼瑪伸出一隻手，封住伊勒琅的嘴，“我是每一個貝尼·傑瑟裡特，包括我的祖母。
我是夢寐以求的優生結果。
但我還是其他許多東西。
”她用右手的指甲在左手手掌上劃出一道血痕，“這是一具年輕的身體，但它的經驗……哦，上帝，伊勒琅！我的經驗！”她再次伸出手，伊勒琅靠近了她。
“我知道所有我父親勘查過的未來。
我擁有無數個生命的智慧，也有他們的無知……以及道德上的所有弱點。
如果你想幫助我，伊勒琅，你首先必須學會了解我。
”
伊勒琅本能地彎下腰，把甘尼瑪摟在自己的懷裡，摟得緊緊的，臉貼着臉。
不要讓我不得不殺了這個女人，甘尼瑪想，不要發生這種事。
當這個想法掠過她的腦海時，整個沙漠陷入了夜色。