從這地方看過去就像是玩具，在艾蒂奧建築的角落轉動，為社區提供着能量。
歐德雷翟指着它們給斯特吉看。
“我們把它們看作是獨立的象征，免于被他人控制之下的複雜技術綁架。
”
歐德雷翟邊說邊将頭轉向了右邊。
大海!曾經輝煌的遼闊，如今隻剩下可憐的殘軀。
海之子痛恨她所看到的。
溫暖的蒸汽升騰在海面之上。
海水的盡頭處，幹旱山丘的紫暈在地平線上畫下了一條模糊的輪廓。
她看到了氣象人引入了風吹散了飽和的空氣。
結果就是泛着白沫的海浪拍打着高地下方的鵝卵石。
這裡曾經有一串漁村，歐德雷翟回想着。
現在海水退卻了，漁村看着像是爬上了山坡。
曾經，漁村是海岸邊色彩斑斓的風景。
多數的人口已離開，參與了大離散。
剩下的人們建造了一條軌道來将他們的漁船運往海邊。
她同意了這個計劃并為此哀歎。
節約能量。
眼前的景象突然間如同堅冰一樣砸中了她——像是舊帝國時期的老人院，人們在裡面等死。
這些地方離死亡還有多久？
“這海也太小了!”車子的後部有個聲音傳了過來。
歐德雷翟聽出來了。
一個檔案職員。
貝爾該死的間諜。
歐德雷翟将身子前傾，拍了拍克萊比的肩膀：“開到海岸旁邊，就是在我們正下方的那個海灣。
我想到海裡遊泳，克萊比，趁它還在的時候。
”
斯特吉和其他兩個侍祭跟她一起下到了海灣裡溫暖的水中。
其他人有的在岸邊散步，有的在車子和巴士旁看着這奇怪的景象。
大聖母在海裡裸泳!
歐德雷翟感覺身邊的水充滿能量。
遊泳是必須的，因為她需要做出決定。
在行星最後的溫和氣候裡，她們還能負擔起多大面積的最後之海？沙漠正在趕來——完全覆蓋的沙漠，與失去的沙丘星匹配。
如果擒斧子的人給我們時間。
威脅近在眼前，峽谷也更深了。
該死的天分!我為什麼要知道？
慢慢地，海之子和海浪的互動重建了她的平衡感。
這個水體是最大的麻煩——比分散的小海洋與湖泊大多了。
大量的水汽從這裡蒸發，導緻在氣象人勉強的管理中，還需要擠出能量來處理氣流的偏離。
然而，這片海仍然在撫育着聖殿。
它是交通要道。
海運是最便宜的。
在她的決定中，能源成本必須與其他因素綜合考量。
海終究會消失。
這是必然的。
整個人口都面臨遷徙。
海之子的記憶前來騷擾。
鄉愁。
它擋住了合理判斷的途徑。
什麼時候讓海消失？這是關鍵的問題。
所有不可避免的遷徙和安置都取決于這個決定。
最好要快。
讓痛苦盡快成為過去。
讓我們開始吧!
她遊到了淺水處，擡頭看着疑惑的塔瑪拉尼。
不時濺起的水花在塔瑪的長袍上留下道道深色。
歐德雷翟仰着頭，躲避着小小的海浪。
“塔瑪!盡快除掉這片海。
讓氣象人制訂一個快速脫水的方案。
方案中需要考慮食物和交通的因素。
在我們讨論之後，我會批準最終方案。
”
塔瑪拉尼轉身離去，沒有說話。
她示意合适的姐妹跟她一起走，并在此過程中瞥了大聖母一眼。
看到了嗎？我是對的，帶上了必備的助理!
歐德雷翟從水裡爬起。
潮濕的沙子在腳下摩擦。
很快就要變成幹沙了。
她沒有擦幹身子就穿上了衣服。
衣服摩擦在她身上，給她一種不舒服的感覺，但她沒有管。
她走了一段路，離開了衆人，且沒有回頭朝大海看。
記憶的禮物隻能到此為止了。
召喚過去的愉悅，那些偶爾可以被捧起并加以愛撫的事物。
沒有哪種愉悅可以永存。
所有都是暫時的。
“這個也會結束”适用于宇宙中的一切。
海灘漸變成了沙質的土壤，上面還長着稀疏的植物。
她終于轉身去看那個剛剛被她判了死刑的海。
隻有生命本身最重要，她告訴自己。
缺乏持續的繁殖沖動，生命也無法延續。
延續。
我們的孩子必須延續。
貝尼·傑瑟裡特必須延續。
沒有哪個孩子比整體更重要。
她接受這個觀點，知道這是整個種族在她體内最深處的自我發出的強音。
她還是海之子時首次發現的自我。
歐德雷翟允許海之子聞了最後一口鹹味的空氣。
然後，她們回到了各自的車輛，準備前往艾蒂奧。
她感覺自己變平靜了。
那個關鍵的平衡，一旦獲得之後，并不需要真正的大海來維持。