有點事！你可得多幫幫王掌櫃呀！”
“一定！”
這時候，姑母帶着“小力笨”從西廟回來。
姑母心疼錢，又不好意思白跑一趟，所以隻買了一包刷牙用的胡鹽。
“怎麼樣啊？老二！”姑母笑着問。
按照規律，二哥總會回答：“聽您的吧，老太太！”可是，今天他打不起精神湊湊十胡什麼的。
十成的樣子、話語還在他的心中，使他不安、慚愧，不知如何是好。
“老太太，我還有點事！”他笑着回答。
然後又敷衍了幾句，用扇子打了大腿一下：“我還真該走啦！”便走了出去。
出了街門，他放慢了腳步。
他須好好地思索思索。
對世界形勢，他和當日的王爺們一樣，不大知道。
他隻知道外國很厲害。
可是，不管外國怎麼厲害，他卻有點不服氣。
因此，他佩服十成。
不過，他也猜得到，朝廷決不許十成得罪外國人，十成若是傻幹，必定吃虧。
他是旗兵，應當向着朝廷呢？還是向着十成呢？他的心好像幾股麻繩繞在一塊兒，撕拉不開了。
他的身上出了汗，小褂貼在背上，襪子也粘住腳心，十分不好過。
糊裡糊塗地，他就來到便宜坊門外。
他決定不了，進去還是不進去。
恰好，十成出來了。
看見二哥，十成立定，嘴又閉得緊緊的。
他的神氣似乎是說：你要捉拿我嗎？好，動手吧！
二哥笑了笑，低聲地說：“别疑心我！走！談談去！”
十成的嘴唇動了動，而沒說出什麼來。
“别疑心我！”二哥又說了一遍。
“走！我敢作敢當！”十成跟着二哥往北走。
他們走得飛快，不大會兒就到了積水灘。
這裡很清靜，葦塘邊上隻有兩三個釣魚的，都一聲不出。
兩個小兒跑來，又追着一隻蜻蜓跑去。
二哥找了塊石頭坐下，擦着頭上的汗，十成在一旁蹲下，呆視着微動的葦葉。
二哥要先交代明白自己，好引出十成的真心話來。
“十成，我也恨欺侮咱們的洋人！可是，我是旗兵，上邊怎麼交派，我怎麼作，我不能自主！不過，萬一有那麼一天，兩軍陣前，你我走對了面，我決不會開槍打你！我呀，十成，把差事丢了，還能掙飯吃，我是油漆匠！”
“油漆匠？”十成看了二哥一眼。
“你問吧！”
“我不問教裡的事。
”
“什麼教？”
“你們不是八卦教？教裡的事不是不告訴外人嗎？”二哥得意地笑了笑。
“你看，我是白蓮教。
按說，咱們是師兄弟！”
“你是不敢打洋人的白蓮教！别亂扯師兄弟！”
二哥以為這樣扯關系，可以彼此更親熱一點；哪知道竟自碰了回來。
他的臉紅起來。
“我，我在理兒！”
“在理兒就說在理兒，幹嗎扯上白蓮教？”十成一句不讓。
“算了，算了！”二哥沉住了氣。
“說說，你到底要怎樣！”
“我走！在老家，我們全村受盡了大毛子、二毛子的欺負，我們造了反！我們叫官兵打散了，死了不少人！我得回去，找到朋友們，再幹！洋人，官兵，一齊打！我們的心齊，我們有理，誰也擋不住我們！”十成立了起來，往遠處看，好像一眼就要看到山東去。
“我能幫幫你嗎？”二哥越看越愛這個天不怕地不怕的小夥子。
他生在北京，長在北京，沒見過像十