是毒藥。
是今夜那道如魔鬼般糾纏她的黑影交給她的毒藥。
香雪眼前一暈，踉跄地跪倒在地，玲珑的身子低低彎伏着，輕顫不止。
可她愈是做出一副恭敬求饒的姿态，他愈是怒上心頭。
“看來你的确知道這瓶子裡是什麼，這是砒霜！是隻要一丁點便能緻人于死地的毒藥！”
淩厲的嗓音落下，一字一句猶如驚雷劈在香雪耳畔，她隻覺得全身發冷。
“說！是誰派你來的？”
牙關格格地打顫，她死命咬住，死命忍着刺痛着眼眸的淚水。
“擡起頭來！”
她噎着喉嚨，緩緩揚起雪白無血色的臉蛋，淚珠瑩瑩閃爍。
這副我見猶憐的模樣隻是令他更加氣惱，恨不得擡腿重重踢她一記。
“為何不說話？事到如今你還想維護那個人？”
她才不是想維護那人，她是怕，怕自己一旦招供出指使者，弟弟的性命随時會不保。
她祈求地凝視他。
“爺，是我……錯了，是我豬油蒙了心，您……殺了我吧！”
“你說什麼？！”墨眸燃起熊熊火焰。
“殺了我吧！爺的恩情……容妾來生再報……”
“誰要你報恩？誰允許你輕易就這樣死了？”朱佑睿氣得渾身顫抖，不知怎地，看着她哀哀求死，他彷佛看見曼曼在他面前哭泣。
她怎麼能求死？
他還沒罵她，還沒嚴刑拷打她，她竟敢做出視死如歸的姿态！
“爺，您殺了我吧！”她早就不想活了，活着隻是折磨，她殺不了他，隻好期待他了結自己。
“想這樣一死百了？你作夢！”地獄般的怒火在他胸口狠狠焚燒，幾乎燒融了他的理智，他用力踢了她肩頭一腳。
這一腳将她踢得滾趴在地，細嫩的肩頭劇痛，瞬間瘀青，可她依然強忍着，将一聲聲酸楚的哽咽都噎在心口裡。
她不能哭，她沒資格求他憐惜，這一切都是她的命。
她強撐起抽痛的肩膀，膝頭跪地行了幾步，再度于他腳下臣服地弓身彎伏。
“你……”朱佑睿面色鐵青，氣得想殺人。
這女人，他給過她機會了，是她逼自己走上絕路！
他無情地冷哼。
“你以為你不說，我就查不出誰是幕後指使者嗎？”
她悚然擡頭，含淚的明眸寫滿驚懼。
他深深地注視她，在自己心軟前别過頭去。
“你不是曼曼，你永遠不會是她……”
嘲諷的低語落下，他再也沒多看她一眼，橫臂拽住她手腕，沿路拖着她來到門口，毫不憐香惜玉地擲出去。
“來人！将這女人關到柴房去！”
隔日午時，朱佑睿入宮求見皇帝。
小皇帝在西苑召見他，在臨着太液池畔的一處樓閣擺開宴席，憑窗可見戶外白雪皚皚，枝頭凝冰，晶瑩剔透。
桌上用炭爐燒着一個熱氣騰騰的湯鍋，香氣四溢，鍋旁則擺着兩大盤切成薄片的羊肉、兩大盤各式瓜果蔬菜，以及一壺燙得溫熱的美酒。
小皇帝屏退了随侍的太監，自己親自站在桌邊，興奮地用筷子挾着肉在湯裡來回地涮。
“來來，我們今日也學廣州人打邊爐吃。
”
所謂打邊爐類似于現代的火鍋，由雞、豬骨與海鮮等物熬成上好的高湯，加了枸杞、桂圓、黨參等等中藥材，冬天時吃頗能祛寒養生。
朱佑睿陪着小皇帝大快朵頤，一面聽他抱怨方才在内閣裡，首輔李東陽跟次輔焦芳又打起擂台來了，一件事情來來回回地争論不休，吵得他頭痛。
“……朕是好心想當和事佬，結果說的他們又不聽，唉，這皇帝當得可真真是憋屈！”小皇帝重重歎息，無可奈何的口吻分明是在求同情。
朱佑睿也很貼心地立刻表達同情之意，同仇敵忾地跟着抱怨了幾句。
小皇帝樂得用力拍他肩膀。
“朕就知道！還是你最了解朕，不愧是朕的好兄弟。