麼?吓得詐稱已醉,謝宴趨出,四至旅邪,心中猶在狂跳不止,忙将此事告知左右。
當下就有一位随身内史獻計道:“大王若欲回國,惟有自割土地獻與魯元公主,為湯沐邑。
公主系太後親女,公主歡心,太後自然也歡心了。
”齊王依計行事,上表太後,願将城陽郡獻與公主,增作食采,果奉太後褒诏。
齊王忙趁此機會,申表辭行。
誰知不得批答,仍是未能回國,又與内史商酌。
内史續想一法道:“臣有一策,但恐大王不屑為此,否則必發必中。
”齊王道:“我隻要能夠回國,又能保全性命,無論何事,我都肯做。
”内史道:“臣的計策,是請大王上表太後,情願尊奉魯元公主為王太後。
那時魯元公主必助大王,自然可以安然回去了。
”齊主躊躇道:“公主乃是寡人的親妹,如何可以稱之為母呢?”内史道:“大王要救性命,哪能顧此!趙王如意之事,大王莫非不知麼?”
齊王一聽趙王如意二字,不禁顔色陡變道:“快快上表!快快上表!”結成之後,遞了進去,果有奇效。
隻隔一宵,齊王正在旅評梳洗,忽見許多宮娥彩女,嘻嘻哈哈,各攜酒肴,走了進來,口稱太後、皇上,魯元公主随後就到,前來替大王餞行。
齊王大喜,趕忙厚饋宮女。
稍頃,即聞銮駕已經到門,齊王跪接入内。
呂太後上坐,惠帝姊弟二人,左右分坐。
齊王先與呂太後行禮之後,再去向魯元公主行了母子禮節,引得呂太後呵呵大笑,乃戲謂魯元公主道:“吾女得此佳兒,我又獲一外孫兒了。
”其實魯元公主與齊王年齡相若,以姊弟作母子,真是亘古未有之奇聞!
魯元公主一喜之下,倒也破費不少。
當下便給齊王見面禮黃金十斤。
齊王拜謝,也孝敬這位新王太後明珠百粒,玉盞一雙。
魯元公主真也無恥,自命為母,口呼:“王兒少禮!為娘生受你了!”惠帝雖然不甚贊可,但能因此保全齊王,免步趙王後塵,倒也假言湊趣。
呂太後一見兒子今天不比往常,時有笑容,更是大悅,忙命擺上酒肴,自己上坐,惠帝居右,魯元公主居左,齊王下坐侍宴。
這一席酒,吃得非常有趣,卻與前日那桌接風酒,險些兒害了齊王性命,便大大不相同了。
一直吃到日落西山,方始散席。
齊王跪送外祖母、王太後。
惠帝等人出門之後,漏夜收拾行裝。
不待天明,已離鹹陽回國去了。
是年春正月,蘭陵井中,忽傳有雙龍現影,呂太後認為祥兆,大賞廷臣。
不久,卻聞隴西地震數日,到了夏天,各地大旱。
呂太後并不在意,仍是污亂宮帏,窮奢極欲,過她的安閑日子。
到了秋天,丞想蕭何忽罹重病,醫藥無效,似已難治。
惠帝親至相府視疾,見他骨瘦如柴,僅屬呼吸,料知不起,便問他道:“君百歲後,何人可繼君位?”蕭何頓首道:“先帝臨終,曾有遺囑,知臣莫若君,陛下可用曹參為相便了。
”惠帝返報太後,太後也為欷歔。
過了數日,蕭何竟殁府中,蒙溢為文終侯,使其子蕭祿襲封侯。
蕭何一生勤慎節儉,每置私産,皆在窮鄉僻壤,牆屋毀壞,不準修治,嘗語家人道:“後世