囚幾許，可問廷尉；錢糧若幹，可問治粟内史。
”文帝作色道：“如此說來，君究竟所管甚事？”陳平慌忙免冠伏地請罪道：“陛下不知臣驽純，使臣待罪宰相，臣實有負陛下，但宰相一職，乃是總理其事，上佐天子，燮理陰陽，調和鼎鼐。
下撫萬民，明庶物，外鎮四夷，内督卿大夫各盡其職，關系均極重大。
譬如建造房屋，宰相無非繪圖監督工匠。
至于每日用泥瓦若幹，用木料幾許，另有司帳負責。
若須事必躬親，一人的精力有限，日行的例事極多，至挂一漏萬，因小失大，遺誤實匪淺鮮呢！“文帝本是仁厚，聽完陳平之言，反而點首稱是。
其實陳平不過一張利嘴，能辯而已。
即照他所說，難道監工人員，連一個總數都不知道麼？譬如問他，每年所辦之案，盜賊若幹，人命若幹，婚姻若幹，錢債若幹，或是收人錢糧若幹，用于何地若幹，用于何事若幹，自然一一不能細答。
若是總數，隻須答以決囚幾萬幾千件，錢糧共入若幹萬缗，共出若幹萬千萬縷，出入相抵，應盈應虧若幹足矣。
陳平竟不知道數目，空言塞責。
文帝又是王子出身，不事荒淫，能知仁孝，已經稱為賢君。
能夠問到決囚。
錢糧等事，更算留心政治；若要他去駁斥陳平，這是斷無這種經驗。
從前的皇帝易做，宰相猶不繁難。
他們君臣二人，無非一對糊塗蟲罷了。
陳平的糊塗，尚能辯說幾句；還有那位周勃，糊塗得更是令人發噱。
那時周勃，仍是滿頭大汗地呆立一旁。
他見陳平應對如流，連主上也點頭贊許，一時相形見绌，越加大難為情。
等得散朝，周勃便一把将陳平拖住，埋怨他道：“君既與我交好，何不預先教我。
今日使我當場出醜，未免難堪！”陳平當下聽了，笑不可抑地答道：“君年長于我，又是首相，時時應防主上垂詢。
倘若主上問君長安究有盜賊幾許，試問君又如何對答呢？此等言語，隻有随機應變，哪能預教。
”周勃一聽言之有理，忙又拱手謝道：“這是我錯怪君了！”周勃回府，即将此事告知其妻，似露求退之意。
其妻答道：“君才本來不及陳平，現在年紀已大，正可休養。
若再貪戀虛榮，恐怕禍不遠了。
”周勃聽了一吓，複又失笑道：“我才不及陳平，今且不及女子，惟有退休，尚足自保。
”次日，即上表求退，文帝略加挽留，也即準奏。
專任陳平為相，更與陳平商及南越事宜。
南越王趙佗，前由漢帝冊封，歸漢稱臣。
至呂後四年，有司請禁南越關市鐵器，趙佗因此大怒，背漢自立。
且疑長沙王吳回進讒，遂發兵攻長沙，蹂躏數縣，飽掠而去。
嗣又誘緻閩越、西瓯，俱為屬國，居然也與漢天子抗衡，乘黃屋，建左纛，藐視天朝。
及至文帝即位，四夷賓服，獨有趙佗倔強猶昔。
文帝便想派兵征讨。
陳平道：“勞師動衆，勝負未知；臣保一人，可以出使。
”文帝問他何人，陳平道：“陸賈前番出使，不辱君命，遣他再往，事必有成。
”文帝遂授陸賈為大中大夫，赍着禦書，往谕趙佗。
陸賈奉命起程，不日到了南越。
趙佗本極