口賦錢十分之三，寬養民力。
從前漢初定制，凡人民年在十五歲以上的，每年須納稅百二十錢；十五歲以下，概行豁免。
武帝時代，因為國用不足，加增稅則，人民一到七歲，便要輸錢二十三錢。
昭帝減稅，也是他的仁政。
是年仲春，天空中忽現一星，形大似月，向西飛行，後有許多小星随着，萬目共睹，大家無不驚異。
誰知可巧應在昭帝身上，不久，昭帝年僅二十一歲。
忽然生了一種絕症，醫治無效，竟于元平元年夏四月，在未央宮中告崩。
共計在位十三年，改元三次。
那時上官皇後，年才十五，已作寡鹄，又未生下一男半女，其餘妃嫔也都是不曾生育。
大将軍霍光以及盈廷臣工，都以繼立無人，頗費躊躇，或言昭帝無後，隻好再立武帝遺胤。
現在的廣陵王胥，本是武帝親子，可以繼嗣，霍光則不以為然。
正在相持未決之間，便有一郎官，窺透霍光意旨，上書說道：“昔周太王廢大伯，立王季，文王舍伯邑考立武王，無非在付托得人，不必拘定長幼，廣陵王所為不道，故孝武帝不使承統，如今怎麼可承宗廟呢？”霍光見了此書，遂決計不立廣陵王，另想應立宗支。
想來想去，隻有昌邑王賀，本為武帝之孫，雖非正所出，但查武帝兩後，陳氏被黜，衛氏病殁，武帝卻說她自殺。
這樣一來，好似沒有王後一般。
當武帝駕崩時，命将李夫人配飨。
李夫人就是昌邑王賀的親生祖母，正可入承大統。
且與昭帝有叔侄誼，以侄承叔，更好作為繼子。
于是假上官皇後命令，特派少府史樂成、宗室劉德、光祿大夫牛吉等人，往迎昌邑王賀，入都主喪。
原來昌邑王賀五齡嗣封，居國已十多年，卻是一位狂縱無度的人物，平時專喜遊牧，半日之中，能馳三百裡路。
中尉王吉，屢次直谏，并無聽從，郎中令襲遂也常規勸，賀卻掩耳逃入後宮，但與驺奴宰夫，戲狎為樂。
一天，賀居宮内，陡見一隻巨大的犬，項下似人，頭戴方山冠，股中無尾，禁不住詫異起來。
忙問左右，俱答未見。
乃召襲遂入内，問主何兆？襲遂答稱：“這是上天垂戒大王。
意謂大王左右，如犬戴冠之人，萬不可用，否則必失國土。
”賀疑信參半。
過了數日，又見一隻白熊，仍問襲遂，答道：“亦是危亡之象。
”賀正待答話，忽見内侍急急報入，說道天使已至，來迎大王入都為帝。
賀聽了大笑之下，急把襲遂所戴紗帽一掀道：“是不是寡人要做皇帝了？你還胡言亂語的說甚麼要失國土！”說完，又将襲遂推下陛墀道：“去休，去休，你枉做朕的大臣！”襲遂也把帽子戴正，邊立定答道：“十五歲的小太後能作什麼主張，不過形同木偶而已；全是大将軍霍光的主意。
大王做得成皇帝，也是霍光的傀儡，做不成呢，贻笑天下，有何面目再回國來，臣為大王計，似宜審度而行為妥。
”
賀當下聽了，連連道：“皇太後若是木偶，朕更可為所欲為，無人幹涉了！”
襲遂一見忠言不納，趨出立即辭官而去。
正是：忠言逆耳翻遭侮，喜氣臨頭怎肯推。
不知後事如何，且聽下回分解。