卻說董賢自知不免，忍心想出一個主意，急與他的妻子說道：“我失身于帝，甚至不惜爾軀，原望長事主上，得享殊榮，豈知帝不永年，王莽又是我們對頭，與其為他所害，不如自荊”其妻聽了，便嗚咽答道：“妾在宮中，除了主上一人憐愛外，背後受人羞辱，真是罄竹難書，得不償失，早已灰心，因君并無一言，妾故忍辱為之。
今既如此，我們夫婦同死便了。
不過主上曾在萬年陵旁，為君築有一墓，想來也不能夠葬身于此窟的了！”董賢聽罷，長歎一聲，搖頭無語。
于是夫妻二人，抱頭對哭一場，雙雙自盡斃命。
他的家令，也知朝中有了王莽，吓得不敢報喪。
随便将董賢夫婦的屍體草草棺殓，夤夜埋葬僻地。
不料仍為王莽所知，疑心董賢詐死，吩咐有司奏請驗屍，自行批準。
驗過之後，雖非假死，猶将董賢屍體，拖出棺外，剝去殓飾，用草包裹，暴屍三日，始埋獄中。
并劾董恭縱容長子不法，次子氵?佚無能，一并奪職，徙往合浦；家産全行充公，約計總數，竟達四千三萬萬缗，可謂駭人聽聞。
董賢平時，曾經厚待屬吏朱诩。
朱诩因感其恩，特至獄中，為董賢更衣換棺，改葬他處。
辦妥之後，上書自劾。
王莽心裡不悅，另尋别事，把朱诩辦了死罪。
那時孔光，因為巴結傅氏，己任大司徒之職。
現見王莽得勢，又來獻媚，邀同百官，公推王莽為大司馬。
廷臣唯唯諾諾，無人反對。
隻有前将軍何武、後将軍公孫祿說道，“不應委政外戚，自相推薦雲雲。
又因沒人理他，等于白說。
太皇太後平時受了帝太太後傅氏肮髒之氣，無法奈何，此次決拜王莽為大司馬領尚書事，藉為自己出氣地步。
王莽因得手握大權，不似當年的謙恭下士，漸漸的拿出手段來了。
太皇太後遂與王莽商量，應立何人為嗣？王莽聽了，慌忙免冠伏地，口稱：“臣有死罪，不敢奏聞！”太皇太後命他起來道：“汝有何罪，皆可赦免不究，盡管直奏！”王莽起來侍立道：“從前馮昭儀被傅氏太後使人逼死，她的孫子箕子，當時遭害，乃是假的，實由臣設法掉換，至今藏于遠地。
”太皇太後聽了，失驚道：“當時誰不知道箕子已死，汝何以做得這般神秘的呢？”王莽道：“那時傅太後耳目衆多，稍一不慎，臣即有殺身之禍。
”太皇太後聽了，又大喜道：“如此說來，汝無罪而有功了。
汝既提及此事，莫非拟以箕子入統不成？”
王莽道：“照臣算來，現在宗室之中，惟有箕子為宜。
”太皇太後颔首道：“既然如此，汝即命人迎入可也。
”王莽即遣車騎将軍王舜，持節往迎。
王舜系王音之子，為王莽的從弟，王莽有意使他迎立有功，便好封賞。
王舜奉命去後，尚未回來，朝中無人主持，一切政令，全由王莽獨斷獨行。
王莽首将皇太後趙氏，貶為孝成皇後；皇後傅氏，逼令徙居桂宮。
趙太後的罪狀是唆使女弟趙合德，專寵橫行，殘滅繼嗣；傅後的罪狀，是縱令乃父傅晏，驕姿不道，害及國家。
二後罪案宣布以後，朝臣并沒一人敢出反對。