有陸續投附，今日數十，明日數百，真是多多益善，如火如荼。
劉縯下令命各軍分紮城外，把一座宛城保守得鐵桶一般。
各首領紛紛議論，都道軍中無主，不便統一。
南陽諸首領一個個出席議論，要保舉劉縯為帝。
獨王常、成丹諸将，懼縯威明，不敢附和，意欲立劉玄為帝。
原來這劉玄是個庸弱無能之輩，一旦将他立起，以便自己任所欲為了。
這劉玄本與劉縯同宗兄弟，王常又買通李轶，大家俱選劉玄為帝。
停了幾天，諸首領對劉縯将來意說明。
劉縯慨然對衆将說道：“諸君欲推立漢裔，盛情原屬可感，惟愚見略與諸君微有不同。
目下赤眉數十萬衆，嘯聚青、徐要害，聽說南陽選立新主，必然一樣施行，彼一漢帝，我一漢帝，兩帝不能并立，怎能不争？況王莽未滅，宗室先自相攻，坐失威權，何能再破莽賊呢？自古以來，首先為尊，往往不能成事；陳勝、項羽的行為，諸君也好明了。
今舂陵去宛三百裡，尚未攻克，便想尊立，是使後人得乘吾敝，甯非失策麼？愚意不如暫立為王，号令三軍。
若赤眉所立果賢，不妨去投他，不至奪我爵位。
否則西破王莽，東掃赤眉，豈非萬全之策嗎？”
南陽諸将聽了劉縯這番話，當然十分贊成。
可是新市、平林的首領一定要立劉玄為帝。
尤其有一個黨徒張印拔劍擊地，非立劉玄不可。
劉縯隻好随聲附和，讓他們将劉玄立起。
這時南陽諸将領，一個個怒目咬牙，躍然欲動，劉縯多方勸解，總算将諸将敷衍過去。
劉文叔另有定見，點了三萬人馬到劉玄面前請令功紗川。
劉玄準如所請，又令王常、李通随往協助。
不到三日，已将颍川攻下，乘勝長驅，直搗昆陽。
說也奇怪，未上半日，又将昆陽攻下，勢如破竹。
未上三天，進克郾縣來窺定陵，一路上秋毫無犯。
一班百姓，莫不歌仁頌德，歡騰四野。
劉文叔屯兵定陵城外，正欲發令進攻，瞥見一個守門的兵卒，進來報道：“帳外有一個人，自稱姓陰，要見将軍！”劉文叔心中一動，暗道：“莫非麗華麼？”忙問道：“是個什麼樣子的人？”那守門士卒道：“是個二十多歲的漢子。
”劉秀忙道：“帶進來！”
那守門的士卒，打了一個千，走出去，不多時，帶進一個人來，手裡執着一封信，恭恭敬敬地呈到劉文叔的面前，口中說道：“别來已久，明公無恙否？”劉文叔仔細一看，見這人有些面善，無奈一時想不起來。
那人道：“明公尚記得舂陵十五村會操的陰識嗎？”劉文叔忙道：“啊啊！我竟忘了！請坐請坐。
”他一面招待，一面将信拿到手中一看，但見上面寫着面呈漢大将軍文叔麾下，下面寫着名内詳。
他從容将信拆開，但見裡面寫着：妾麗裣衽于大漢将軍文叔麾下：别後冀莢屢更，謄念之忱，無時去諸懷抱。
近聞旌旗指處，小醜全消，逖聽之餘，不勝雀躍！家兄識有志從戎，妾特申函座右，析錄用麾下。
天下興亡，匹夫有責，惟将軍圖之。
妾陰氏麗華手啟他将書信看罷。
不勝欣慰。
這正是：龍潭虎穴驚前夕，情話芳箋慰此時。
要知後事如何，且看下回分解。