平林的首領，見一計未成，焉肯就此罷手，又聯絡李轶繼續設計。
那李轶本來是劉縯的私人，不想他竟喪心病狂，趨炎附勢，與諸首領狼狽為奸。
劉縯有個部将，名叫李稷，真個是勇冠三軍。
當劉玄稱帝的時候，李稷即出忿言，他說此次出兵，俱是劉縯兄弟的功績，劉玄是個什麼東西，竟稱王稱帝起來，真是誰也不能心服的。
這話誰知又傳到劉玄的耳朵裡，便大起恐慌，忙下旨封他為抗威将軍。
李稷不受。
劉玄便領兵數千人，來到宛城，将李稷傳進帳來，不待他開口，便傳令将他拿下，喝令推出去斬首。
惱動了劉縯一人，挺身出來，替李稷辯白，極力固争。
劉玄又沒了主意，俯首躊躇。
不意座旁朱鲔、李轶左牽右扯，暗中示意，逼出劉玄說一個拿字。
道聲未絕，已有武士十餘人蜂擁入帳，不由分說，将劉縯綁了起來。
劉縯極口呼冤。
你想到了這時，還有什麼用呢？生生的将一位首先起義的豪傑，枉送了生命，落得個三魂缈缈，馳入鬼門關去了。
再表劉文叔聽說他的哥哥被害，心中好似萬箭攢穿的一樣，又礙着王常在這裡，不敢亂說，隻好拿反面的話來敷衍衆人。
此刻隻有鄧辰心中明白。
劉文叔收淚對衆人說道：“于今聖旨下來，命我克日即往河北，國事要緊。
”鄧辰知道他的用意，忙道：“那是自然之理，我們去就是了。
”王常即到劉文叔面前請假一月，回到洛陽，将劉文叔的情形，一一告訴劉玄。
劉玄反覺自己太不留情面，竟将劉縯殺了，不禁暗暗地自慚自愧。
随令成丹、王常帶一隊兵馬，送多少糧械，去幫助劉文叔北伐。
這時劉文叔已過河北，據邺城。
王常、成丹随後趕到，将劉玄犒賞的糧械一齊獻上。
劉文叔望着旨意，舞蹈謝恩已畢，忽然守門的士卒進來報道：“有個人求見将軍！”劉秀便命帶進來一看，不是别人，卻是劉文叔心中久已渴慕的南陽鄧禹。
久别重逢，當然欣喜不置。
鄧辰又出來與他寒暄一陣子。
劉文叔笑問道：“先生下顧，莫非有什麼指教嗎？”鄧禹笑道：“沒有什麼指教。
”劉文叔笑道：“既不願指教，何苦仆仆風塵到這裡做什麼呢？”鄧禹笑道：“願明公威加四海，禹得效寸遲之功，垂名竹帛，于願已足了。
”劉文叔鼓掌大笑道：“仲華既肯助我，我還愁什麼呢？”原來仲華就是鄧禹的表字。
當下劉文叔十分喜悅，又聽鄧禹進言道：“莽賊雖然被申徒建輩滅去，但山東未安，赤眉等到處擾亂，劉玄庸弱，不足稱萬民之主。
如公盛德大功，天下稱服，何不延攬英雄，收服人心，立高祖大業，救萬民生命？一反掌間，天下可定，勝似俯首依人，事事受制哩！”劉文叔聽了他這番話，正中己懷，忙用眼向左右一瞟，幸喜王常、成丹不在這裡，忙道：“先生高見，秀敢不佩服。
”他說罷，附着鄧禹的耳朵說道：“劉玄的耳目衆多，言語間，務望留神為要！”鄧禹點頭會意。
當下馮異、铫期均有所聞，俱來勸文叔自立。
文叔一一納進他們的議論，依計施行，克日到邯鄲。
騎都尉耿純出城迎谒，劉文叔溫顔接見。
耿純見劉文叔謙虛下士，部下官屬，各有法度，益發敬服不置