“我是獻醜，特來求姑娘指教的。
”惜春道：“此調不彈久矣，我因為學而無成，已将筆硯焚棄，所畫‘大觀園圖’至今并未成功，已算半途而廢了。
”寶钗道：“那圖兒也該有七八分的工程，所差有限了，何不拿出來大家看看呢？”惜春便叫紫鵑去取了出來，打開大家看時，見墨已落完，顔色才填染了一半。
惜春道：“我這個筆墨，自己都看不去，所以沒了精神畫了。
”秋芳道：“章法結構都好的很，為什麼不成全起他來呢？”惜春道：“我久矣就無心于此了，你要是可以成全，倒是送你拿去畫罷。
”秋芳道：“我給姑娘補完了，再送來罷。
”惜春道：“你補完了，就留下罷。
我領你這幅‘散花圖’倒還合我的意思，留着挂起來，細細兒的看罷。
”
寶钗道：“畫是你久已不畫的了，棋也好些時沒見下了呢？”惜春道：“自從妙玉去後就沒下，直到如今了。
”寶钗道：“他是特意來談畫的，既不談畫，你們兩個人就手談手談罷了。
“惜春笑道：“我可丢生疏了呢！”因教紫鵑把棋枰取了出來，惜春便與秋芳二人對坐下了，寶钗在旁邊坐了觀奕。
秋芳便拿起黑子來，道：“姑娘，讓我四個子兒罷。
”寶钗道：“定了輸赢，然後才好說讓子的話。
這會子，頭一盤自然是對下，也不必謙的。
”于是兩人對奕，下了有一個時辰，填完了關着，做起棋來，秋芳輸了四個子兒。
惜春道：“我隻怕丢生了要輸呢？誰知竟還可以算是個對手棋，我們再下一盤罷。
”秋芳道：“我已輸了，這回姑娘讓我兩子罷了。
”惜春道：“這一盤要是再輸了，再說讓的話就是了。
”于是，二人又下了一盤，做起棋來，這回秋芳隻輸了半子。
寶钗笑道：“這不算輸，還隻算是個正經對手棋。
這兩盤棋的工夫也很不淺了。
我們也要回去了，改日再來請教罷。
”
惜春道：“我是天天無事。
你們閑了，盡管可以常時光降的。
他們這些人不肯到我這裡來，都說怕我拿他們當俗人，其實你們要是不肯到我這裡來，倒是拿我當做俗人了。
”寶钗笑道：“他們都是以為客去主人安的意見，生恐怕你要惡嫌他們來攪擾清淨的緣故。
殊不知賢主嘉賓，那卻是又當異論的呢。
”
惜春點頭道：“寶姐姐這話，才說的是呢。
”秋芳道：“改日閑了，便來請安就是了。
”惜春送出了二人，紫鵑便關門進去了。
寶钗、秋芳也便各自回去了。
過不多時，又早殿試。
周姑爺是二甲第四十九名，薛蝌是三甲第十九名，賈環是三甲第九十九名。
榮府賀喜的絡繹不絕。
探春又有信來，周姑爺已升了揚州鹽運司，不日到任，大家都歡喜。
說從前林姑老爺做過揚州鹽運司的，地方很好。
接着，朝考已過。
周姑爺補了翰林院庶吉士，薛蝌是戶部主事，賈環是歸班铨眩要知後文如何，再看下回可也。