話說浙江杭州府仁和縣，有一人姓柴名勝，少習儒業，家亦富足，父母雙全，娶妻梁氏，孝事舅姑。
勝弟柴祖，年已二八，也已成婚。
一日，父母呼柴勝近前教訓道：“我家雖略豐足，每思成立之難如升天，覆墜之易如燎毛，言之痛心，不能安寝。
今名卿士大夫的子孫，但知穿華麗衣，甘美食，谀其言語，驕傲其物，邀遊宴樂，交朋集友，不以财物為重，輕費妄用，不知己身所以耀潤者，皆乃祖父平日勤營刻苦所得。
你等不要守株待兔，我今欲令次兒柴祖守家，令你出外經商，得獲微利，以添用度。
不知你意如何？”柴勝道：“承大人教誨，不敢違命。
隻不知大人要兒往何處？”父道：“我聞東京開封府極好賣布，你可将些本錢就在杭州販買幾挑，前往開封府，不消一年半載，自可還家。
”柴勝遵了父言，遂将銀兩販布三擔，辭了父母妻子兄弟而行。
在路夜住曉行，不消幾日，來到開封府，尋在東門城外吳子琛店裡安下發賣。
未及兩三日，柴勝自覺不樂，即令家童沽酒散悶，貪飲幾杯，俱各酒醉。
不防吳子琛近鄰有一夏日酷，即于是夜三更時候，将布三擔盡行盜去。
次日天明，柴勝酒醒起來，方知布被盜去，驚得面如土色。
就叫店主吳子琛近前告訴道：“你是有眼主人，我是無眼孤客。
在家靠父，出外靠主。
何得昨夜見我醉飲幾杯，行此不良之意，串盜來偷我布？你今不根究來還，我必與你興訟。
”吳于琛辯說道：“我為店主，以客來為衣食之本，安有串盜偷貨之理。
”
柴勝并不肯聽，一直徑到包公台前首告。
包公道：“捉賊見贓，方好斷理，今既無贓，如何可斷？”不準狀詞。
柴勝再三哀告，包公即将吳子琛當堂勘問，吳于琛辯說如前。
包公即喚左右将柴勝、吳子琛收監。
次日，吩咐左右，徑往城隍廟行香，意欲求神靈驗，判斷其事。
卻說夏日酷當夜盜得布匹，已藏在村僻去處，即将那布首尾記号盡行塗抹，更以自己印記印上，使人難辨。
然後零碎往城中去賣，多落在徽州客商汪成鋪中，夏賊得銀八十，并無一人知覺。
包公在城隍廟