人結伴走了整整的一天，翌日又走了一個上午，便到達開封。
他們一同在一家飯館中打尖，三人都是素食慣了的，又須将就孫濟這個真的出家人，便叫了幾樣素菜下面。
他們昨宵已商議好在開封府分手，所以這刻都感到離愁黯黯，連孫濟這個笑面和尚也失去了笑容。
這一頓飯在無精打采下用畢。
谷滄海付過帳，出得店外，互相行禮辭别。
孫濟和尚說道：“谷師兄，你這次下山辦事，想必十分重大艱難，才會如此的守秘，但望你一帆風順，馬到成功。
”
程嘉道：“谷兄這次辦事之際，倘若感到人手不足，随時使人到武當山通知一聲，兄弟定當盡快趕到。
”
孫濟也接口道：“小弟短期間将與程兄在一起，你若是使人通知他，我便與他同去。
”
谷滄海十分感激，躬身道謝過，三人依依分手，谷滄海獨自向城北走去。
出了宣久已到達十裡長亭之處，他向右折入樹林中，順着一條鵝卵石路走去。
不久便遙見山坡上有一座白石高樓，四周都植滿了梅樹，景色清幽雅緻。
他折向上山的石路，走了一程。
石路分為兩條，其一向上蜿蜒。
通到那馳名天下的冷香樓。
另一條則向山谷内延伸，穿過了一片梅林，直達那千梅谷内。
這一處地方已是舊地重遊，他還記得那通往幹梅谷的道路上，長年有許多暗戀許靈珠的武林豪傑躲在樹後，等她每日出來散步之時，瞧上一眼。
這條道路和無數梅樹以及一路上亭閣布置，都是這些人親手做成。
那許靈珠号稱武林第一美人，果是名不虛傳。
她的絕世容顔，竟使得這些叱咤風雲，毫無所懼的豪雄之士個個自慚形穢，沒有一個敢向她表示心中愛慕之意。
她每日晨昏都出來散步一次，她和那許多躲在樹後偷偷瞧她的豪雄之士的青春都無聲無息地消逝。
到今日為止，她己在此地消磨了十二寒暑。
十二年可不是短時間，許多人因而形容憔悴，頭發灰白。
正是似水年華，何堪虛度？
且說谷滄海在這岔路上躊躇了一下，便向冷香樓奔去，不一會兒，已到了樓前如茵草地上。
但見一條白石鋪的道路，穿過花卉樹木，直抵樓前。
這座白石樓形式古雅，修建得甚是考究精美，當真使人聯想到仙山上的樓閣，樓中住着美豔而長春不老的仙子。
他見樓外寂然無人，微一皺眉，大步跨上台階。
突然間左側傳出一聲嬌喚道：“客人來啦……客人來啦！”
他不必瞧看也曉得是架上的鹦鹉，心想這頭烏兒還活着，可見得樓中定然還有人居住。
當下朗聲叫道：“許姑娘在不在？”
話聲才出，樓門出現一條人影，雙方定睛一看，都啊了一聲。
原來谷滄海認出她正是冷香樓的一名俏婢，當日她身穿黃衣，在外面喂鹦鹉，說過幾句話。
那俏婢則認出這個卧蠶眉丹鳳眼的少年，一則他相貌堂堂，容易記認。
二則他是十年來唯一能使許靈珠含笑歡談之人。
谷滄海拱拱手，道：“姑娘可還認得我谷滄海麼？請問姑娘芳名？”
那俏女婢十分歡喜地道：“小婢丁香，當然認得谷公子啦！你來得正好。
”
谷滄海舉步走入樓内，道：“許姑娘還未回來麼？”
丁香訝道：“公子如何得知她不在此地？别的人都以為她是略染微恙，所以半個月不曾出門。
”
谷滄海道：“我正是為了她的事才趕來的，你可知道她被赤身教之人劫走時的情形麼？”
那俏婢丁香本來還不敢十分相信，但他一口就說出是赤身教之人所為，這才深信不疑，說道：“那一夜婢子正好睡在外間，忽然聽見小姐房内傳出說話之聲，初時一驚，後來聽到她是跟一個女子說話，便略為安心。
細細一聽，那陌生女子的口音十分嬌軟，道：以妹妹你的資質嬌容，将來定是本教第一高手，赤身教有妹妹主持，定能天下無敵。
我家小姐道：有煩姊姊上複貴教主，小妹心如死灰，世上之事絕難動心。
那陌生女人冷笑一聲道：走吧，現在一切都由不得你了。
小姐道：小妹也知道無法反抗，但望妹妹容我吩咐丫環幾句，免得日後有許多揣測之言流傳江湖上。
然後她就出來，跟我言道：我暫時離開一下，你們一切照舊如常，隻推說我身子不适，懶得出門散步。
婢子十分震驚，問道：小姐一定會回來麼？她微笑點點頭，那神情使人不能不信……”
她沒有再說下去，谷滄海軒眉一笑，道：“許姑娘真是師父的紅顔知己，堅信師父能使她安然脫困。
”
丁香訝道：“公子的師尊是誰？啊，婢子忘了告訴你，那就是兩年前公子走了之後，小姐說，将來你再來時，須得十分恭敬，以公子尊稱。
”
谷滄海泛起知遇之感，心想：當日我隻是個褴褛落魄的小孩子，居然承她看得起，真是奇遇。
他迅即把心思集中在許靈珠尚未歸來這件事上，暗自忖道：“聞說赤身教老巢在蘇北徐州一帶。
她若是被帶返老巢，自然沒有這麼快便送得回來。
”
當下道：“你們不要擔憂，許姑娘不久就會回來。
我要在這兒等侯她，隻是不知方便不方便？”
丁香道：“本樓房間不少，公子住在此處沒有什麼不方便的。
”
當即去通知别的侍婢，谷滄海一瞧全不認識，詢問之下，方知兩年來變動不小。
原來丁香本是年紀最小，但現下已是群婢之首，以前的幾個，年齡已大，都遣返家中出嫁。
他住了下來，第二日足不出戶，以防許靈珠萬一突然回來。
同時他腦子裡還忙着籌思如何長久保護許靈珠？
若是單單保護她的話，那還不十分艱困，難就難在還須分身去替師父昭雪沉冤。
到了第二天晚上，他用過功之後，又想起這些難題，不能人寐，便走出樓外散步尋思。
清冷月光下，此地宛如仙境，極是安甯恬靜。
這時，災然生出一陣警覺，迅即提聚起全身功力。
說時遲，那時快，樹林内四方八面都有勁銳寒風襲到，竟是三二十種不同的暗器，一齊環攻而至。
這二三十種暗器風聲都大不相同，谷滄海在少