第六卷 · 禁宮祈禳八王

卻說巡軍當晚接了包袱，驚疑不定，隻得為之隐藏。

    次日，偷出城南，競往汴京而去。

     卻說六郎遣孟良去後，心下十分不快，神思仿佛，如醉如癡。

    忽一晚睡至三更，夢見孟良、焦贊滿身是血，慌慌忙忙走入府中。

    六郎問孟良曰：“我遣汝去幽州，取令公骸骨，緣何與焦贊染得滿身鮮血而來？”二人拜曰：“蒙将軍恩德過厚，今特來拜辭家去。

    ”六郎驚曰：“相從半生，未嘗言及于家。

    今日汝等平空出此言何也？”遂伸手扯住孟良，孟良翻身一滾，撇然驚醒，乃是一夢。

    六郎甚是憂疑。

    捱至天明，究問焦贊，連日不見。

    左右報道：“日前亦往幽州取骸骨去了。

    ”六郎聽罷，驚慌頓足歎曰：“焦贊休矣。

    ”左右問其故，六郎曰：“孟良臨行曾言，若遇番人緝捕，惟手刃之，彼不知焦贊後去，必誤認為番人捕緝而殺之也。

    ”衆人亦未準信。

    言罷，忽一人入府中見六郎拜曰：“小人幽州巡警之卒，日前夜近三更，小人正提鈴巡城，突遇一壯士付我包袱，再三叮咛，叫我送至将軍府中。

    小人不敢失誤，今特背送到來。

    ”六郎令解開視之，乃木匣盛着令公骸骨。

    六郎問曰：“當晚汝曾問其名否？”巡軍曰：“問之不說。

    彼言到府，自有分曉。

    一付了包袱，慌忙而去。

    ”六郎令左右取過白銀三十兩相謝，巡軍去訖，乃遣輕騎星夜往幽州緝訪。

    不數日，回報孟良、焦贊二屍俱暴露于幽州城坳，今以沙土掩之而回。

    六郎仰天歎曰：“平定北遼，二人之力俱多。

    今兵革稍息，正好安享爵祿，而俱不幸喪亡。

    哀哉哀哉。

    ”次日入奏真宗曰：“臣部下孟良、焦贊為取臣父骸骨，俱喪幽州。

    乞陛下追封官诰。

    ”真宗聞奏，甚加傷悼，謂孟良、焦贊汗馬功多，乃遣人赍旨往幽州敕葬，谥贈孟良為忠誠定北侯，焦贊為勇烈平北侯。

    六郎謝恩而退，歸至府中，思憶孟良、焦贊，怏怏不樂。

    自是不出門庭，亦無心于理任矣。

     卻說八王從幽州回時，路感風寒，疾作卧床。

    真宗不時令寇準等問安。

    八王謂寇準曰：“我與先生輩相處數十年，不意從此永訣。

    ”寇準曰：“殿下偶爾小恙，何遽出此言也？值今四海清平，殿下正好燮理朝綱，緻治太平，使臣等坐觀雅化于來日也。

    ”八王曰：“莫之為而為者，命也。

    此命定矣。

    人豈能逃！”準等辭别，入奏真宗，請析禳北鬥之星以保八王。

    帝允奏，令寇準、柴玉主壇。

    準等領旨，令人去請華真人來禳，建壇于禁宮。

    祈禳二日之後，真人對寇準言曰：“壇上本命天燈不滅，八殿下可保無虞。

    ”寇準登壇看之，隻見本命之燈明晃晃的，寇準心中暗喜。

    醮