第七卷 · 宗保領兵征智高

卻說楊宗保次日出朝辭帝，領兵起行，望柳州進發。

    侬王聞知宋君遣兵來救，乃撤圍退回長淨關去了。

    宗保大軍不日到了常勝鎮，狄青等接見宗保。

    宗保将聖旨宣讀畢，狄青即捧印遞與宗保。

    見宗保須鬓皓然，乃冷笑朝廷如此遣将，安能取勝。

    宗保見狄青冷笑，大怒，喚左右擒下狄青，綁出轅門枭首。

    狄青曰：“我無罪名，何敢妄自誅戮？”宗保曰：“适來遞印冷笑，有失威儀。

    汝既輕慢，下皆不恭。

    吾安能統衆以破賊哉！假令聖上見老不用則已，若用之時，将印挂我，亦必斂容相授，使下有所敬畏。

    且今日來代領印，出自聖裁，豈我貪權慕祿而奪汝之兵柄耶！”言罷，喝手下推出斬之。

    文廣急跪下告曰：“父親才到軍營，即斬元帥，恐于軍不利。

    ”宗保曰：“某自十三歲随父出征，統率大軍，遇不用命者，即斬之，有何不利！”文廣又曰：“狄太師朝廷大臣，聖上所寵任者，今日不請旨斬之，恐聖上見罪。

    ”宗保曰：“隻看聖上分上，饒汝殘生。

    我豈怕汝為太師耶！”遂放了狄青。

    狄青被宗保恥辱一番，收拾回京。

    沿途痛恨宗保，乃曰：“不把此賊滅門絕戶，誓不為人！”不在話下。

     卻說宗保令軍士扯起楊家令字旗号，擺開陣腳，出馬與侬王天子打話。

    侬王天子見宗保須鬓雪白，又見手下一清秀孩童披挂端坐于馬上，遂問軍士曰：“汝等知此老人與那孩子否？”軍士曰：“那老者是元帥，那孩子是先鋒。

    ”侬王聽罷，微微冷笑，暗忖道：“宋朝無人物如此，若早知道，提兵北向中國，天子已被我做多年矣。

    ”遂言曰：“日前狄青硬抗我師，幾緻喪軀。

    汝今較之狄青，半做土臭，尚來提兵出陣而為元帥！那個孩童，口尚乳臭，乃挂先鋒之印！中原人物，自此觀之，寥寥然，盡在吾目中矣。

    老将知事，早早拜伏馬前，他日不失王侯之封。

    不然，此劍利害，決不相饒。

    ”宗保聞言，呵呵大笑，言曰：“汝曾聞曩者破天門七十二陣，擒蕭太後之人名否？”侬王天子曰：“彼女流也，被汝所欺。

    吾非女流，敵豈容易！但汝亦隻能欺婦女耳，豈能敵須眉大丈夫乎！”宗保曰：“軍前不必饒舌，汝今謀逆，敢犯正統，果是有勇，舞劍揮搶，量必能之。

    但不