楊員外當晚便着人先去接下。
卻說那些秀才，個個都是酸丁。
原在各處鄉村，訓蒙糊口的，因到冬盡，都歇館在家過年。
聽說楊員外家要接去出官，個個應承。
次日，未到天明，老成的，後生的，欣欣然來了二三十。
有頭巾的沒了藍衫，有藍衫的沒了皂靴。
楊員外見了，也不嫌多。
就齊整先治酒肴款待，各送轎金五錢，再把事情細說一遍。
事妥回來，每位再謝白金二兩，白米三石。
衆人聽說，欣然齊到縣前，都會集在公館裡。
那公館原是縣官見賓客的所在。
隻聽得亂紛紛有說去寫手本的，也有說隻用口禀的。
那管門皂隸看見，把他衆人一齊推出。
恰好知縣遠遠拜客回來，你看那些秀才，急急忙忙跑的跑，趕的趕，一齊簇擁上前，圍住轎子，把手本亂遞。
知縣問道：“這些生員，為着甚事？”衆人道：“生員是為保良民楊亨的。
”知縣聽得說保楊亨，思量自己一厘尚未到手，難道就肯幹休罷了？便着惱起來，把手本劈面丢去，厲聲怒罵道：“你這些無恥生員！朝廷與你這頂頭巾，教你們去習個進路，難道是與你們攬公事，換酒肉吃的？況且如今宗師歲考在迩，還不思量去早早着緊攻書，終日纏官擾民，今日是手本，明日是呈子，興訟也是你們，息論也是你們。
莫說我做官的竟沒個主張，就是孔仲尼的體面，也不替他存些！”喝聲：“快快趕去！”你看那些小膽的，恐怕幹系前程，遠遠先退去了。
有幾個老年的，拼着這頂頭巾，一心隻是想着楊員外的二兩銀子，三石白米，緊緊扯住着知縣的員領，隻叫：“求老父母開恩！”知縣被他纏擾不過，隻得勉強應承，收下手本，方才散去。
那知縣回到堂上，隻見典史親自上堂送遞屍單，看了知縣氣沖沖的，便問道：“堂尊緣何着惱？”知縣便把楊亨央生員扳轎子的事，細說一遍。
典史搖頭道：“說起那些生員，真個憊賴。
莫說是堂尊，就是典史衙内，日日被他吵吵鬧鬧，纏擾不過。
這是楊亨那刁民的詭計。
終不然大大一樁人命，可是央得這幾個小小生員，講得人情，也必先來盡堂尊一個禮才是！”那知縣聽見典史說來正合心竅，便道：“那楊亨雖是個财主，就有許多大，難道不伏本縣拘喚的？也罷，我敢勞你去親提他來。
”那典史聽說委他親提，辭了知縣，帶領從人便走。
卻說那些秀才，回見楊員外，你也誇逞，我也誇帶，各自要表殷勤。
楊員外道：“多承列位盛情，得與老朽鳴此冤抑。
事畢另當重酬。
”吩咐快備午飯，先暖些酒出來，禦一禦寒。
家僮連忙整治。
楊員外正在堂前陪那些秀才飲酒，隻聽得門外遠遠喝道聲來，鬧嚷嚷的說：“休放走了楊亨！”正開門，那典史便下了馬，搖搖擺擺竟到堂前坐下。
這楊員外此時也覺心慌。
内中有兩個在行的秀才，吩咐跟随從人，俱出去伺候。
掩上大門，獨留典史。
便與楊員外計議，整整齊齊重治酒肴。
不想這典史又是個好酒的，聽說個酒字，竟把親提楊亨一件公