衆，馳書勞問。
弇複奏道：“臣得據臨淄，深溝高壘，守備有餘，張步從劇縣來攻，疲勞饑渴，臣不與交戰，待他氣竭欲歸，當發兵追擊，用逸待勞，用實擊虛，約閱旬日，步首可坐緻了。
”這複文已呈遞行在。
弇乃出兵淄水，列陣岸旁。
重異領着舊部，徑來挑戰。
弇軍即欲迎戰，偏弇故意示怯，反令各軍退回小城，但使都尉劉歆，及泰山太守陳俊，分兵列陣，駐紮城下。
重異疑弇軍怯戰，越逼越緊，就是張步，亦自恃兵衆，随後湧至，沖動劉歆陳俊兩軍，歆與俊不得不戰，遂即督兵接仗，奮鬥起來。
臨淄本屬齊都，舊有王宮，宮中有台，半已圮毀，惟基址尚存。
弇登台了望，見城外兩軍交戰，勢甚洶湧，因即下台跨馬，麾動健卒，躍出東門，向步軍橫突過去。
步連忙攔阻，陣勢已亂，被飏兵一場蹂躏，傷斃甚多。
急得步招架不住，忙令弓弩手放箭射飏，弇用盾遮護，且戰且進，突有一流矢穿入弇股，弇仍不驚慌，但執刀截去箭镞，督兵如故。
畢竟步兵多勢盛，雖然殺傷不已，還是不肯退去，戰至日暮，方才敗卻。
弇亦鳴金收軍，翌晨複勒兵出列城下。
光武帝時在魯地，接得飏書，尚自放心不下，因引軍東行，親往救弇，先遣人向弇報知。
弇方拟與步再戰，陳俊進說道：“強寇勢盛，不如閉營休士，靜待駕至，再與決鬥未遲！”弇奮然道：“乘輿且至，臣子當椎牛酾酒，接待百官，奈何反以賊虜遺君父呢？”說畢，遂出兵待戰。
适值步衆趨至，便接住厮殺，自旦及暮，大破步衆，積屍滿濠。
弇料步将退，特令偏師繞出步背，分伏兩旁。
待至天昏月黑，步果引退，才行半裡，兩面伏兵突出，縱橫馳驟，所向披靡，步衆都有歸志，不意冤家路狹，竟碰着兩支催命軍，并且昏黑不辨，如何對敵？隻好奪路亂奔。
偏弇軍很是厲害，在後力追，逃得越快，追亦愈緊，步抱頭先竄，後隊往往剩落，都做了無頭的僵屍，直至钜昧水上，去臨淄城已八九十裡，追兵方漸漸緩行；但沿路收截辎重，約有二千餘車，飽載而回。
究竟誰勝誰負？過了數日，光武帝駕至臨淄，弇率諸将從容迎谒，拜伏道旁，當由帝面慰數語，令弇等起身入城。
及車駕進至齊王故宮，下輿升座，大飨群臣。
酒酣席散，再由光武帝賜谕耿弇，嘉獎功績，略雲：
昔韓信破曆下以開基，今将軍攻祝阿以發迹，此皆齊之西界，功足相方。
而韓信襲擊已降，見《前漢演義》。
将軍獨拔勁敵，其功乃難以信也！又田橫烹郦生，及田橫降，高帝诏衛尉即郦商。
不聽為仇，張步前亦殺伏隆，若步來歸命，吾當诏大司徒釋其怨，又事尤相類也。
将軍前在南陽，建此大策，常以為落落難合，有志者事竟成也！
先是光武帝嘗幸舂陵，親祠園廟，大會故人父老，置酒舊宅，歡宴竟日，耿弇曾扈駕同行。
及