一絮述了。
語雖簡略，意仍周匝。
且說中平六年四月，靈帝有疾，卧床數日，不能視朝，公卿以下，各請冊立太子，杳無複音；待至旬餘，不聞召入大臣，宣揚末命。
隻上軍校尉蹇碩，卻出入寝宮，得與靈帝商決後事。
始終信任宦官。
正想依旨宣布，不料靈帝病變，倉猝歸陰。
碩秘不發喪，矯诏召大将軍何進，入受顧命。
進接了诏旨，匆匆入宮；甫至宮門，正與碩司馬潘隐相遇。
隐舉手示意，叫他休入。
進與隐本系故交，慌忙退歸營中，隐亦随至，向進報告道：“禦駕已崩，蹇碩欲殺将軍，迎立皇子協為帝，願将軍另圖至計！”進不覺大驚，亟引兵往屯百郡邸，漢時郡國百餘，皆置邸，京師總邸，叫作百郡邸。
靜聽後命。
俄而何後又派人召進，進詳細問明，方敢馳入，究竟宮内有何隐情，由小子直道其詳：原來靈帝長子辯，為何後所生，輕佻無儀，靈帝意欲舍嫡立庶，又恐何後與兄，共有違言，所以遲延未發。
上軍校尉蹇碩，為靈帝所親信，早已窺透上意，密勸靈帝遣進西征，靈帝當即依議，命進西擊韓遂；進亦知靈帝不懷好意，未肯輕出，乃奏遣袁紹募兵徐兖，俟紹還都，方可西行。
蹉跎了一二年，靈帝病竟不起，自知顧命難宣，沒奈何與蹇碩密商，叫他擁護次子；碩欲先誅何進，然後立皇次子協，偏又為潘隐所敗露，不能逞謀，乃隻好聽命何後，立皇長子辯為嗣主。
進既已問明原委，自然放膽入宮，奉皇子辯即位，尊何後為皇太後。
辯年才十四，未能親政，當由何太後臨朝，大赦天下，改元光熹；靈帝尚未發喪，何便要改元？封皇弟協為渤海王，命後将軍袁隗為太傅，與何進同錄尚書事。
進既秉朝政，遂思除去蹇碩，為報怨計，可巧袁紹還京，為進參謀，不但欲将碩加誅，且拟盡誅宦官，掃清宮禁。
進因袁氏累世貴寵，引紹為助，且征何颙為北軍中侯，荀攸為黃門侍郎，鄭泰為尚書，與同心腹，期在必成。
蹇碩亦暗地加防，因緻中常侍趙忠宋典等密書，使同黨郭勝投遞；勝與進同籍南陽，素相關照，竟趨至大将軍府，出書示進。
進展書一閱，不由的吃了一驚。
正是：
外戚内閹争死命，敗家亡國兆兇機。
欲知書中所說何事，容至下回叙明。
整軍經武，本人主之要圖，況盜賊四起，寇亂相尋，甯尚可不修武備耶？但如靈帝之所為，則以兵事為兒戲，張威不足，召辱有餘；蹇碩一閹豎耳，遽授為上軍校尉，袁紹以下，皆歸節制，試思天下有義勇之将士，肯聽閹人之驅策欤？袁紹輩不足道，智如曹操，乃甘就職，正其所以為奸雄也。
若平樂觀中之講武，設壇張蓋，誇示威風，靈帝自以為耀武，而蓋勳乃以黩武為對，猶非知本之談。
黩武二字，惟漢武足以當之，靈帝豈足語此？彼之所信任者，婦寺而已，如皇甫嵩、朱儁諸才，皆不知重用；甚至一病不起，猶視賽碩為忠貞，托孤寄命，《範史》謂靈帝負扆，委體宦孽，征亡備兆，小雅盡缺，其亦所謂月旦之定評也乎？