第一回 假必正紅絲夙系空門 僞妙常白首永随學士

五百年前，預定下姻緣喜簿，任從他，貌判妍媸，難逃其數。

    巧妻常伴拙夫眠，美漢慣摟醜婦卧。

    何況是一樣好花枝，愈不錯。

    貴逢賤，難雲禍；富逢貧，非由誤。

    總歸是、月老作成緣故。

    高堂縱有不然心，子女都毫無憎惡，又何若去違拗天工，生嗔怒。

     姻緣一事，從來說是五百年前預定。

    不是姻緣，勉強撮合不來。

    果系姻緣，也再分他不開。

    盡有門戶高低懸絕的，并世有冤仇的，一經月老把赤繩系定，便曲曲彎彎要走攏來，這叫做“姻緣姻緣，事非偶然”。

     明朝成化年間，湖廣武昌府江夏縣，有個秀才姓曾名粹，号學深。

    他父親曾乾吉，原是舉人，和母親莊氏隻生得他一個，自然是愛如珍寶，不消說的了。

     他五六歲時，有個相面的，相他後來該娶尼姑為妻，曾乾吉和莊氏都道這相士随口噴蛆，全然不信。

     那曾學深聰明絕世，讀書過目不忘，十四歲入了學，十六歲就補了廪，各處都知名，曉得他是位少年才子。

    又且生得如傅粉何郎，異常秀美。

     卻是作怪，與他論婚，再也不成。

    試想這樣一位潘安般的少年才子，又且父親是孝廉，家境也算厚實，難道這些揀女婿的，還不肯把女兒與他嗎？卻不是曾乾吉心裡不合式，便是事已垂成，那邊的女兒生病死了。

     曾乾吉止此一子，急欲與他聯姻，見這般不湊巧，未免納悶，卻又因年未弱冠，也不十分在意。

     卻說莊夫人母家在黃州，去武昌二百裡，還有母親，快已七十多歲。

    隻因路遠，自己不能時常定省，隻差家下人到彼探望。

     今見兒子大了，便對他道：“你外祖母處久不通音信，我在先隻令下人去問候，卻不能把老人家近來底細情形告我知道。

    你如今年已長成，可與我走一遭去。

    ” 曾學深便打疊好一肩行李，叫家童阿慶挑了，來至江邊，雇了一隻小船，取路投黃州來。

     到了碼頭上登了岸。

    阿慶是時常打發他來，認得路熟的，便一徑來到莊家。

     那曾學深的外祖母是于氏，外祖莊培榮曾做過江西九江府知府，沒已多年。

    母舅莊德音，原任南直句容縣知縣，因告終養在家。

     當下于夫人和莊德音，見曾小官人到了，合家大喜，彼此問了些近況，便喚家人打掃一間書房，令他安歇。

     曾學深次日便要回家，于氏老夫人和他母舅，那裡肯放。

     于氏老夫人道：“外孫，難得你到這裡，我有好些說話要問你，卻一時想不出，你且在這裡歇下半個月，才放你回去。

    ” 曾學深隻得住下。

    那時正是暮春天氣，黃州地面景緻甚多。

    曾學深日裡同了表弟兄們，各處去遊玩，到晚回來，卻和于氏老夫人說些家中閑話。

     從來外婆見了外孫來家，說話最多，他家有幾個菜瓶，幾個醬甕，也要問到的。

    這且不表。

     一日，曾學深同着十二歲的小表弟，在一個顯聖庵裡遊玩。

    那庵是女庵，有好幾位尼姑，在内焚修。

     他兩人遊玩了回來，将次到家，遇見鄰家一位張老媽媽，問他表弟道：“小官人，今日陪了曾相公，那裡頑要？”表弟答道：“方才在顯聖庵裡。

    ” 張媽媽笑嘻嘻的道：“小官家不會頑耍，我黃州有兩句口号道：‘黃州四翠，少者為最。

    ’怎不陪了曾相公去看看，倒到那顯聖庵裡去？” 曾學深聽了，問道：“老媽媽，怎叫做‘黃州四翠，少者為最’？” 老媽媽告道：“我黃州南門外，離城五裡，有個觀音庵，也是女庵，那裡有四個美貌的尼姑，因此有這句話。

    老身不過和小官人取笑，這地方卻是相公們遊玩不得的。

    ” 曾學深正是情窦初開的時候，聽了這話，回到外婆家裡，心中想道：既有這個去處，我明日去走一遭，卻不要同表弟兄們去才好，省得被人知道。

     次日天明，吃了早膳，沒人在前，他便獨自一個，走出牆門，一徑往南城而去。

    問到觀音庵前，隻見約十畝大的一個池，灣灣的抱着那庵。

    沿池都是合抱不交的柳樹，綠蔭正濃，有幾個黃莺兒，在葉底下弄那嬌滴滴的聲音。

    飛下柳絮到水面上，小魚兒就來拖拖扯扯。

     曾學深看了，心中悅暢道：“不要說别的，隻這景緻也就不同。

    ”見那庵門閉着，便輕輕敲了兩三聲，裡邊走出個七十多歲的佛婆來，問道：“那位？”曾學深道：“是來遊玩的。

    ” 佛婆便領他到大殿上。

    恰好四位尼姑在那裡做法事，都是帶發修行的，一個個都生得标緻。

    一個幼年三十左右，一位在二十四五，一個二十光景，隻有一位小的，分外可愛。

    但見： 眉似遠山銜翠，目如秋水凝神。

    漆般黑青絲壓鬓，雪樣白粉臉含春。

    櫻桃啟處，佛經卷卷出佳音；玉筍抽時，法器般般作妙響。

    若非劉阮山中見，定是襄王夢裡逢。

     曾學深見了，不要說是消魂，連魄也都化了。

    等他們法事完畢，與他們逐個打了問訊，衆人都去烹茶洗盞，隻留這小的在殿上陪客。

    見曾學深不轉眼的看他，便把頭來低了。

     曾學深問他：“青春多少？” 答道：“一十六歲。

    ” 曾學深又問他：“俗姓什麼？是何法号？” 答道：“姓陳，法名翠雲。

    ” 曾學深便戲他道：“好奇怪，小生恰恰姓潘。

    ”隻見他玉容泛赤，立起身，漾漾地走了開去。

     不多時，衆尼送出茶來，又捧出十多盤子果品來款待。

     曾學深向衆尼一一問過姓名。

    那三十左右的答道：“貧尼叫白翠松。

    ”指着二十四五的道：“這位梁翠柏。

    ”又指二十歲光景的道：“這位盛翠岩。

    ”便問：“相公高姓？” 曾學深不好說與他真名姓，便頂着上文來道：“小生姓潘。

    ” 白翠松道：“聽相公口音，不像是這裡人氏。

    ” 曾學深道：“小生家裡，原在武昌。

    因慕黃州景緻，特地來遊。

    ” 衆人言來語去，卻再不見翠雲出來。

    曾學深忍不住，問白翠松道：“還一位小姑姑，緣何不見出來？” 白翠松笑道：“這丫頭是怕生人的，因此避過了。

    ” 曾學深又閑話了幾句，便起身作别。

    白翠松和梁翠柏，兩個留道：“請在小庵奉了齋去。

    ”曾學深推辭道：“有朋友在寓中等候，不好耽擱。

    ” 白、梁兩尼又苦苦相留，曾學深隻是要去。

    兩尼送他到門外，白翠松囑道：“相公倘要見翠雲這丫頭，可于明日傍晚到來。

    ” 曾學深回到外婆處，于氏老夫人問道：“外孫，你半日在那裡，卻令人尋你不見？” 曾學深扯個謊說：“今日偶然出去，左近閑步，遇着個同學朋友，在這裡課徒，扯去閑話。

    因此違了慈顔。

    他還約明日下午，到他館中，代他做個壽啟，卻又是沒推托的。

    ” 于氏老夫人道：“難得你這等青年，便人人慕你才學。

    我聽了也快活不過。

    ” 次日中飯後，曾學深去見外婆，隻說是到朋友館中去，今夜不及回來，家裡不必等候。

    說罷，便又出門，望觀音庵來。

     隻見庵門虛掩，便推将進去，走到大殿上，白翠松和梁、盛兩尼，陸續都見過了，卻隻不見翠雲。

     曾學深心頭惶惑，好像不見了什麼珍寶一般，卻又不好就問。

    衆尼當下整修蔬菜款待他。

     曾學深道：“千萬不要費心，若是這般，小生就去了。

    ”衆人不聽，卻也不見曾學深肯去。

     白翠松邀他到自己房裡用齋，曾學深欲待推辭，卻被他和梁翠柏兩個擁了進去，讓他朝南坐了，白梁兩人坐在橫頭。

    盛翠岩卻早走了開去